Escocia ha jugado contra Brasil en la Copa del Mundo cuatro veces en los últimos 52 años. La espera por esa elusiva victoria continúa.
Antes del partido del miércoles en Miami Deportes del correo diario John McGarry habla con aquellos que pueden dar fe de lo que es estar en el túnel junto a las estrellas de la samba y luego salir a encontrarse con los hombres que visten las camisetas de fútbol más famosas.
David Hay, Alemania 1974 – Escocia 0 Brasil 0.
“Estuvimos muy contentos de vencer a Zaire por 2-0 en el primer partido, el primer partido de Escocia en la Copa del Mundo desde 1958. Pensándolo bien, probablemente quitamos el pie del acelerador y terminamos sufriendo por la diferencia de goles a causa de ello.
– Brasil era el campeón defensor en ese momento. Tengo muy buenos recuerdos del equipo de 1970 en el que jugó Pelé, pero el que nos enfrentamos era otro equipo.
Del equipo que ganó el trofeo en México sólo quedaron Wilson Piazza, Roberto Rivelino y Jairzinho. Y ciertamente tenían un enfoque diferente.
Brasil se alinea en la poderosa pared amarilla antes de su primer partido de la Copa del Mundo contra Escocia en 1998.
“Eran muy físicos. Creo que aprendieron la lección de Inglaterra en 1966, cuando en ocasiones fueron eliminados del parque. No iban a permitir que eso volviera a suceder”.
“Parado en el túnel de Frankfurt, esa camiseta amarilla todavía tenía un aura. Todo el mundo tiene esa opinión sobre Brasil. Simplemente no quieres decepcionarte a ti mismo, a tus compañeros y a tu país”.
“Empezaron desde arriba, Billy Bremner y yo éramos los mediocampistas centrales y ellos estaban por delante de nosotros.
Kenny Dalglish jugó en ataque con Joe Jordan. Profundizamos un poco más en Kenny y comenzamos a tener más control del juego.
“Realmente sentí que merecíamos ganar. Cuando estábamos cerca del final, estaba claro que Brasil estaba contento con el empate.
– Hubo un incidente famoso con Billy cuando el balón rebotó en el portero, lo golpeó y pasó la portería. Era como un pinball. Ella no era la dama malvada que algunas personas pensaban que era.
No recuerdo haberme sentido decepcionado por no haber ganado. Estamos satisfechos con nuestro desempeño. También estaba Yugoslavia, que había llegado, así que todo estaba en nuestras manos.
Billy Bremner observa cómo la pelota rebota justo detrás del poste en 1974
Pero pensándolo bien, mirando hacia atrás, uno siente que podríamos haber vencido a Brasil y probablemente lo merecíamos. Esto resalta el nivel de mano de obra.
– Simplemente no hicimos lo suficiente para ganar el último partido. Todos estos años después todavía hablamos de que el equipo está invicto y eliminado.
Alan Rough, España 1982 — Brasil 4 Escocia 1
“Afortunadamente nos dirigió Jock Stein, él estuvo allí e hizo de todo en el fútbol.
“Todos sabíamos que teníamos que ganar el primer partido contra Nueva Zelanda y lo logramos.
“Las posibilidades de que ganáramos a Brasil probablemente eran bastante escasas, Jock nos dijo que saliéramos, nos divirtiéramos y probáramos el ambiente.
“La decisión final fue derrotar a la URSS en el partido final, así que no sentimos que estuviéramos bajo mucha presión.
“Algunos de nosotros habíamos jugado contra Brasil antes, en un amistoso en el Maracaná en 1977, pero obviamente esto era algo diferente.
Dave Narey celebra torpemente después de disparar de azul contra Brasil en 1982
“Vimos su primer partido contra la URSS. Fueron impresionantes, pero también nos dimos cuenta de que naciones como ellas a veces pueden tardar un poco en llegar al torneo.
“Muchos de sus jugadores, como Sócrates, Zico y Eder, estaban en la cima de sus carreras.
“Recuerdo el calentamiento. Estaba viendo a nuestros jugadores hacer lo que tenían que hacer y el sudor les caía por completo. Todas las camisetas estaban mojadas. No era el calor, era la humedad.
‘El juego ni siquiera ha comenzado. Recuerdo que Graeme Souness dijo que perdió muchos kilos en un partido.
Mientras tanto, los brasileños simplemente caminaban. No tenían ni una gota de sudor.
“Jugamos a todo vapor desde el principio. Luego Dave Narey anotó. Uno espera que sea una de esas noches, pero simplemente mejoraron su juego.
“Sus pases se hicieron más rápidos, sus movimientos mejoraron. Todos sus jugadores más importantes aparecieron.
“Tengo una foto de ese equipo de Escocia en mi pared, tuvimos seis o siete ganadores de la Copa de Europa y nuestro delantero (Steve Archibald) jugó en el Barcelona.
Tengo otra foto del tiro libre de Zico que muestra la trayectoria del balón. Incluso si lo viera, no me acercaría.
John Wark sigue de cerca a Sócrates en el calor de Sevilla durante el Mundial de 1982
“El consuelo fue que este equipo brasileño sigue siendo probablemente el mejor equipo que nunca ganó la Copa del Mundo. Estaba al borde de su equipo de 1970. Nunca sabré cómo fueron eliminados por Italia porque estuvieron increíbles en ese partido y simplemente concedieron malos goles”.
Fue un placer verlos. Simplemente no es divertido jugar contra él.
Maurice Malpas, Italia 1990 — Brasil 1 Escocia 0
“Tenían algunos nombres importantes como Romario y Careca, pero no estaban preparados para ganar la Copa del Mundo.
“El primer partido contra Costa Rica fue un desastre, pero contra Suecia jugamos muy bien. Ese día podríamos haber vencido a cualquiera. Estábamos muy nerviosos esa noche.
Antes del partido contra Brasil todavía estábamos en un gran nivel.
“Vimos uno de los entrenamientos y fue increíble lo duro que trabajaron, les importaba un carajo.
“La gente habla del estilo de juego brasileño, pero fueron tan eficientes como un violín y directos. Tenían ritmo y fuerza en su equipo.
“Para mi generación, el equipo era Brasil: Pelé, Jairzinho y Tostao. Nunca los veías muy a menudo, pero si aparecían en la televisión, los veían.
Alex McLeish reemplaza al delantero brasileño Careca mientras Escocia competía con valentía en 1990
– Luego sales a jugar con ellos en el Mundial. Es un poco surrealista, ¿no?
“Cuando te pones de pie para escuchar los himnos nacionales, se te erizan los pelos de la nuca. Pero como futbolista profesional, lo superas rápidamente. Tienes una tarea entre manos y tu objetivo es vencerlos.
“Recuerdo que Murdo MacLeod recibió un golpe en la cabeza después de un tiro libre de Branco, estuvo mareado durante días, y mucho menos minutos.
– Pensábamos que empataríamos, pero al final encajamos un gol. Al final, Claudio Taffarel realizó una parada fenomenal ante Maurice Johnston. Entonces es cuando sabes que tu suerte se ha acabado. Tan cerca y tan lejos. Una vieja historia escocesa.
-No habíamos salido del todo esa noche. Tuvimos que esperar a que otros resultados nos favorecieran, pero no fue así. Todo lo que teníamos que hacer era hacer las maletas y volver a casa al día siguiente.
El único consejo que le daría a este grupo de jugadores es que disfruten del juego. El equipo escocés tiene suficiente experiencia para superar los partidos.
No quiero sugerir que Brasil no sea el mejor equipo del mundo en este momento. Podrían terminar en una clase diferente.
Maurice Malpas (izquierda) observa cómo Jim Leighton recibe un centro de forma segura en Turín.
“Escocia tiene que hacer aquello en lo que es buena. Lo que cuenta es lo que hace, no lo que hace el otro equipo.
¿Pueden crear oportunidades y marcar goles? ¿Podrán defenderse adecuadamente? No es una sola cosa. Esta es la imagen completa que necesitan obtener ese día.
Kevin Gallacher, Francia 1998 — Brasil 2 Escocia 1
“Jugando fútbol en el jardín de mi mamá y mi papá, mi sueño era jugar contra Brasil en la Copa del Mundo. Cuando me senté a ver el sorteo de este año y vi que estábamos jugando contra ellos en el primer partido, me encogí hasta tener unos 10 años.
No te das cuenta de lo especial que es este partido inaugural hasta que comienza. Todos los países del mundo hablan de ello.
“De camino al campo, el entrenador del equipo se quedó atascado en el tráfico, lo que causó algunos problemas. Habíamos acordado presentarnos con faldas escocesas y queríamos que fuera una sorpresa, así que nos cubrimos todos mientras los aficionados nos miraban.
“Nos metimos realmente en el ambiente y fue entonces cuando nos dimos cuenta de lo importante que era. Antes de cambiarnos, salimos a mirar el campo y lo que inmediatamente me llamó la atención fue que dos horas antes del inicio el campo estaba casi completamente ocupado.
“Teníamos un equipo lleno de experiencia, pero no puedo negar que estábamos nerviosos por jugar un partido tan importante.
Kevin Gallacher intenta defenderse del rival brasileño después de que su sueño se hiciera realidad en 1998
“Estaba pensando en ver a tantos de sus jugadores en la televisión y quedar tan impresionado con ellos. Caminar por el túnel antes del partido y mirar esas camisetas amarillas fue algo especial”.
“Observamos quiénes los llevaban: Ronaldo, Rivaldo, Roberto Carlos, Cafú y Dunga.
Estábamos esperando con ansias el himno nacional para aliviar nuestra tensión nerviosa. Todo el mundo lo gritaba a todo pulmón y en realidad estaba desafinado, pero nos ayudó.
“Desafortunadamente, César Sampaio los adelantó después de solo cuatro minutos con un cabezazo en un tiro de esquina. Rara vez concedimos jugadas a balón parado, por lo que estuvimos en shock por un tiempo antes de volver al juego después del penalti de John Collins.
“Los mantuvimos cómodos y los molestamos en el descanso. Pero luego Tom Boyd anotó un gol en propia meta y Gordon Durie desperdició una gran oportunidad en la segunda mitad.
“Si hubiéramos marcado el segundo gol, estoy seguro de que les habríamos ganado, pero aún así estábamos muy orgullosos de nuestro desempeño y salimos con la cabeza en alto.
“Fue como nuestra final de la Copa del Mundo y fue inspirador ser parte de ella”.
