Dos burros pueden hacer un derbi. Esta críptica declaración de George Groves pone en clara perspectiva la feroz pelea que tuvo lugar el sábado por la noche en el norte de Londres.
Una obra maestra del marketing competitivo familiar que es elogiada más allá de su posición en los anales de este viejo y duro juego.
Para aliviar cualquier sensación de ofensiva, Groves explica con más detalle su evaluación de Chris Eubank Jr y Conor Benn mientras se preparan para su revancha.
“Ambos dieron todo lo que tenían en su primera pelea”, dice Groves. “Ellos merecen todo el crédito por eso. Su valentía y compromiso permitieron que el público pudiera ver algo interesante.
Demostraron que no se necesitan dos grandes boxeadores para tener una pelea emocionante. Sólo dos hombres con diferentes talentos, pero que compiten en este deporte aproximadamente al mismo nivel.
Groves, como muchos de los ex campeones mundiales británicos, ha evitado los superlativos sobre la competencia provocada por reflexiones sobre las legendarias hazañas de sus padres.
Chris Eubank Jr (izquierda) y Conor Benn (derecha) se enfrentarán en una revancha el sábado.
Su primera pelea en abril atrajo a una gran multitud; probablemente esta vez no habrá tantos espectadores.
Las guerras entre Eubank padre y Nigel Benn (Chris ganó por nocaut y luego empató) son parte del tejido de las peleas británicas. Incluso si se les ocurre un segundo gran éxito, sus hijos pasarán a la historia del boxeo en gran medida porque casi vendieron un campo de fútbol al negociar con el legado de sus mayores.
Atraer a más de 67.000 espectadores al estadio del Tottenham Hotspur en primavera fue todo un logro. Esta vez la participación en el mismo lugar puede no ser tan alta. El viernes aún quedaban plazas disponibles. Quizás la novedad haya desaparecido un poco.
Quizás los puristas del boxeo quedaron menos impresionados con la pelea callejera que los organizadores del evento. Y hubo menos travesuras en taquilla. No se rompieron bolas en las mejillas.
Turki Alalshikh, un pagador de cajas en Arabia Saudita, ayudó a empapelar su casa donando 2.000 billetes a taxistas de Londres. A pesar de esto, se estima que esta repetición recaudará £ 18 millones en suscripciones de televisión en vivo y de pago. No se acerca a los cientos de millones de dólares en petróleo bombeados por los sauditas a Tyson Fury, Anthony Joshua y Oleksandr Usyk, pero tampoco está tan mal para un trabajo de noviembre en una noche fría.
Sobre todo porque no hay títulos involucrados. Y ese es el punto. Algunos magnates que intentan tomar el control del boxeo han comenzado a denigrar los cinturones tradicionales para poder organizar peleas elegantes.
Los jóvenes Eubank y Benn lucharon por primera vez en nombre de sus padres. Esta vez, si bien está en juego el orgullo personal, se trata principalmente de dinero.
De lo contrario, Eubank no habría aceptado una restricción de hidratación tan peligrosa después de ayunar hasta el peso medio. Y Benn, habiendo sido derrotado una vez, tal vez no se hubiera arriesgado a ganar dos categorías de peso nuevamente.
Carl Froch, quien ganó dos peleas épicas por el título mundial de peso súper mediano con Groves, advierte que el tamaño de sus carteras no será la medida de sus carreras.
Eubank Jr tiene excelentes habilidades, pero la última vez se vio arrastrado a una pelea después de un golpe temprano.
Mientras tanto, Benn insiste en que ha aprendido de su enfoque exaltado en la primera pelea.
“Siempre he soñado con ganar el histórico cinturón dorado y blanco del CMB”, dice Froch. “Cuando surgió la oportunidad contra Jean Pascal (en 2008), me ofrecieron 1 millón de dólares para pelear contra él en Canadá, pero acepté una oferta de 200.000 libras esterlinas que me dio la ventaja de jugar en Nottingham.
“Ese título y los demás que le siguieron me definieron de una manera que ochocientos mil más nunca podrían hacerlo.
“Chris y Conor pueden tener otra pelea interesante que ver, pero eso no los convertirá en grandes peleadores. Requiere un boxeo de calidad”.
Que haya más estilo que los habituales golpes en la revancha puede depender de si Eubank cambia su enfoque. Tiene excelentes habilidades, pero después de ser sacudido por un extraño disparo en el segundo asalto de su primera pelea, se vio envuelto en una pelea.
Aún así, ganó por decisión, en parte porque el enfoque de Benn hacia el Noble Art generó más errores salvajes y bofetadas que golpes de punto.
Conor jura que aprendió de sus errores impulsivos y mejoró su boxeo, pero miles de espectadores con abdominales esperan que ambos golpeen la yugular nuevamente.
Da la casualidad de que otro largo trabajo puede serle más útil a Benn, ya que Eubank, deshidratado y exhausto, tuvo que ser trasladado de urgencia al hospital inmediatamente después de que se anunciara el ganador en abril.
Un comentarista demasiado exuberante la llamó “la mayor revancha en los últimos tiempos del boxeo”. ¿En realidad? ¿Más grande que Joshua-Usyk II, más grande que Fury-Usyk II, más grande que Bivol-Beterbiev II, más grande que la monstruosa trilogía entre Fury y Wilder?
Es importante sentarse y disfrutar la pelea tal como es, aunque tus mejores habilidades de boxeo no estén necesariamente a la vista.
Ojo con esa palabra “genial”. Aunque espero que haya más diversión y juegos por venir. Siéntate y disfrútalo tal como es.
Benn tiene la juventud de su lado. El currículum de Eubank es más sólido no sólo en términos de experiencia, sino también en términos de la calidad de los oponentes. La clase, incluso el rango, por lo general lo dice todo.
