El campeón defensor Jannik Sinner estuvo al borde del colapso físico cuando el calor extremo desató uno de los momentos más controvertidos del Abierto de Australia del sábado.
Las autoridades se vieron obligadas a suspender el juego en canchas al aire libre y cerrar los techos de los estadios mientras Melbourne Park ardía en condiciones brutales.
Cuando las temperaturas subieron a 38-40°C en el séptimo día del torneo, la escala de estrés por calor extremo del Abierto de Australia superó el umbral crítico de 5,0 alrededor de las 2:30 p.m. AEDT.
Los funcionarios del torneo suspendieron inmediatamente todos los partidos al aire libre y ordenaron el cierre de los techos de Rod Laver Arena, Margaret Court Arena y John Cain Arena, dejando solo juego limitado en estadios con aire acondicionado.
“Tengan en cuenta que, debido al calor, no se jugarán partidos en canchas al aire libre antes de las 5:30 p. m. AEDT”, anunció Tennis Australia, pidiendo a los espectadores que buscaran sombra y utilizaran estrategias para refrescarse.
El momento de la suspensión resultó crucial para Sinner, quien se estaba desmoronando físicamente durante su partido de tercera ronda contra el No. 85 Eliot Spizzirri en la Liga Americana.
El campeón del Abierto de Australia, Jannik Sinner, logró una valiente victoria en la cuarta ronda después de luchar contra el calor en Melbourne Park.
Sinner luchó visiblemente mientras el mercurio subía a 40 grados, lo que se amplificaría en la cancha.
Las autoridades proporcionaron aire acondicionado a los jugadores para ayudarlos a refrescarse entre puntos.
El bicampeón ya perdió el primer set y perdió un break en el tercer set cuando sus movimientos se deterioraron dramáticamente, causando visible preocupación entre los comentaristas, funcionarios y fanáticos por igual.
“Jannik Sinner nunca se ha sentido más aliviado de salir de la cancha”, dijo Brenton Speed en un comentario para Nine.
“Qué historia tan asombrosa es esta”.
No se puede ignorar el sufrimiento del pecador.
Sufrió una violación del reloj después de tener dificultades para llegar a la línea de fondo para el servicio, se señaló la pierna izquierda mientras hablaba con su entrenador y requirió atención médica frecuente cuando los calambres comenzaron a extenderse por todo su cuerpo.
Todd Woodbridge sugirió que las señales eran siniestras.
“Cuando se lo mencionó al entrenador, señaló su pierna izquierda… ahí es donde se está realizando el tratamiento actualmente”, dijo Woodbridge.
“En mi experiencia, los calambres siempre comenzaban en la parte inferior de la pantorrilla y luego ascendían”.
Durante el tercer set, Sinner claramente estaba experimentando calambres y no podía caminar correctamente.
Sinner estuvo a punto de retirarse del partido antes de que se tomara la decisión de cerrar el techo del Rod Laver Arena.
Sinner está recibiendo tratamiento en un intento desesperado por permanecer en el partido y mantener vivas sus aspiraciones en el Abierto de Australia.
Un momento después, Sinner volvió a sentir contracciones.
“Tiene calambres, se le cayeron la mano, el índice y el pulgar… podría tener un gran problema aquí”, añadió Woodbridge. “Es bastante inquietante”.
El equipo de Sinner era muy consciente del peligro. Se escuchó a su entrenador, Darren Cahill, instándolo en el campo: “Vaya punto por punto, profundice”.
A medida que aumentaba la gravedad del estrés por calor, Sinner cambió a varias bolsas de hielo y utilizó un dispositivo de enfriamiento personal para tratar de relajar los músculos.
En un momento, Woodbridge acusó al italiano de “hacer tapping” mental en un momento del primer set, calificó el inusual drop shot como una decisión “terrible” y dijo que era “inaudito” que Sinner manejara tan mal su servicio.
Spizzirri, percibiendo una oportunidad, trabajó para extender los mítines y exponer a Sinner al sol.
El estadounidense iba ganando 3-1 en el tercer set cuando el juego finalmente se suspendió, y muchos creyeron que Sinner estaba a minutos de distanciarse. La intervención lo cambió todo.
Después de un descanso de unos 10 minutos y de que se cerrara el techo del Rod Laver Arena, Sinner regresó, moviéndose con mucha más libertad. Inmediatamente se recuperó, recuperó el equilibrio y finalmente completó una escapada de cuatro sets, ganando 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
La decisión de cerrar el techo del Rod Laver Arena se tomó cuando el índice de calor subió a 5,0
Los funcionarios del Abierto de Australia han instalado ventiladores nebulizadores alrededor del Melbourne Park para ayudar a los aficionados a refrescarse.
“Quién sabe qué habría pasado si el juego se hubiera prolongado otros 10 o 15 minutos en el tercer set”, le dijo Woodbridge a Nine después del partido.
La escala de estrés por calor del Abierto de Australia, que tiene en cuenta el calor radiante, la humedad, la temperatura del aire y la velocidad del viento, permite un descanso de 10 minutos entre sets después de alcanzar el nivel cuatro.
En el nivel cinco, el juego debe suspenderse en canchas al aire libre o trasladarse bajo techos cerrados. Las autoridades confirmaron que la escala subió por encima de 5,0 a medida que subían las temperaturas en Melbourne Park.
El calor extremo ya ha molestado a Sinner antes. Durante el torneo del año pasado, en su partido de cuarta ronda contra Holger, Rune pareció sufrir un agotamiento por calor, pero aún así logró ganar en cuatro sets.
Sin embargo, el sábado las escenas fueron más conflictivas.
La ruptura provocó un feroz debate en línea, y los fanáticos acusaron a los organizadores del torneo de salvar a Sinner.
Un usuario de las redes sociales escribió: “Sinner. Qué escapada en el tercer set. La regla del calor lo salvó, no puedo mentir.
Otros argumentaron que Spizzirri había perdido injustamente el impulso, quien parecía tener el control.
Los funcionarios esperaban retrasos y adelantaron el juego 30 minutos ya que la Oficina de Meteorología predijo que las temperaturas alcanzarían un máximo de 40 ° C más tarde ese día.
Aún así, el calor se intensificó rápidamente y la escala de estrés saltó de 3,2 justo después del mediodía a más de cinco en unas pocas horas.
El número uno australiano, Alex de Miñaur, admitió que las condiciones involucradas significan que los jugadores deben mantenerse hidratados, usar toallas heladas desde su primer partido y estar preparados para sentirse incómodos.
“A veces es parte del tenis”, dijo.
“Ese es uno de los factores de este hermoso juego que jugamos”.
