Kaja Juvan y Tamara Zidansek tuvieron actuaciones impecables en los play-offs de la Copa Billie Jean King del Grupo ‘G’ en el SM Krishna Tennis Stadium.
El dúo dominó el partido, con dos victorias cada uno, llevando a Eslovenia al primer puesto del grupo y, como resultado, a la ronda de clasificación. El primer partido de Eslovenia contra Holanda influyó decisivamente en el resultado final. El ganador de este choque entre los dos mejores equipos estaría en perfecta posición para asegurarse un lugar en la siguiente ronda.
Sobre el papel, lo que más me gustó fue Holanda. Los holandeses tenían a la jugadora mejor clasificada del grupo, Suzan Lamens (87.ª del mundo) y a una experimentada jugadora segunda del ranking, Arantxa Rus (139).
Sin embargo, Juvan (98) y Zidansek (162) dieron la vuelta al guión por todo lo alto. Zidansek le dio a su equipo un comienzo perfecto, adaptándose a las canchas elásticas con gran estilo y venciendo a Rus 6-1, 7-6(6). Juvan mostró una energía incansable para desgastar a Lamens en un partido cerrado que era una posibilidad remota.
Después de vencer a la favorita, la confiada Eslovenia derrotó rápidamente a la anfitriona, India, al día siguiente. Zidansek perdió el equilibrio por un momento, pero encontró su ritmo y derrotó a Shrivalli Bhamidipaty 6-3, 4-6, 6-1, antes de que Juvan superara a Sahaja Yamalapalli 6-4, 6-2.
El reciente éxito de Zidansek llega en un momento de su carrera en el que sólo quiere disfrutar jugando al tenis sin preocuparse por las puntuaciones y las clasificaciones. Zidansek (27) ya no quiere ser dura consigo misma. “Se espera que cada día estés en tu mejor forma, persiguiendo puntos, subiendo en la clasificación y ganando todos los partidos. Pero eso no es la realidad. Es difícil estar en tu mejor forma todo el tiempo, física y mentalmente. Por otro lado, la vida normal continúa. Pasas por experiencias que te hacen más fuerte y adquieres un punto de vista diferente”, explicó Zidansek.
Tamara Zidansek de Eslovenia en acción contra Holanda. | Crédito de la foto: K.MURALI KUMAR
Lo más destacado de Zidansek fue su aparición en el Abierto de Francia de 2021, donde alcanzó las semifinales. Esto la convirtió en la primera jugadora eslovena en alcanzar los cuartos de final de un Grand Slam.
Comenzó bien el 2022, ocupando el puesto 22, el mejor de su carrera. Sin embargo, la lucha contra el Covid-19 pasó factura a su salud. “Estaba jugando mi mejor tenis a principios de 2022. Me sentí muy bien en tierra batida y en canchas duras. Pero luego llegó la pandemia. Tuve una muy mala recuperación de la pandemia, que duró de seis a ocho meses. No pude recuperarme físicamente y no pude competir al más alto nivel. Cuando no estás 100% preparado, empiezas a perder y eso daña tu confianza. A partir de entonces, fue solo una espiral”, dijo Zidansek.
Zidansek ha vuelto a estar en plena forma, pero también sigue sus pasiones fuera de la cancha. Obtuvo una licenciatura en psicología, una forma saludable de pasar su tiempo libre. “Estudiar una licenciatura a veces es genial porque te mantiene ocupado cuando tienes mucho tiempo libre. Pero a veces es demasiado. En general, estoy muy feliz de hacerlo. Espero obtener una maestría algún día”, dijo Zidansek.
Una fase difícil
Para Juvan, esta es una era de reconstrucción y curación. Juvan perdió a su padre, Robert, a causa del cáncer hace unos años. Comprensiblemente, esto fue un gran golpe para Juvan, que era muy cercano a su padre.
“La gente siempre piensa que los jugadores de tenis son un poco robots, pero no lo son. Yo era muy, muy cercano a mi padre. Obtuve mi competitividad de él”, dijo Juvan. “Mi mundo se derrumbó por un momento. Es muy normal necesitar algo de tiempo para llorar. Tengo que despedirme de él, estar con él en el hospital. Siempre que pienso en él, pienso en su espíritu de lucha, en lo fuerte que era para mí, mi hermano”, dijo Juvan.
La joven de 24 años se tomó un descanso de las giras tras la muerte de su padre. “Fue difícil para mí llorar y competir al mismo tiempo. El tenis siempre ha sido muy divertido para mí, así que cuando pierdo esa diversión, me resulta difícil competir. Cuando tuve un tiempo libre, recordé por qué amo el tenis. Tuve un poco más de tiempo para pensar un poco más en mi papá. Es difícil volver a la gira, pero creo que poco a poco estoy encontrando mi ritmo y siendo más consistente”, dijo Juvan.
Kaja Juvan posa para los aficionados tras ganar el partido contra Sahaja Yamalapalli | Crédito de la foto: K.MURALI KUMAR
Alto, poderoso y un atleta extremadamente atlético, Juvan tiene todos los atributos para escalar en la clasificación. “Es fantástico estar entre los 100 primeros, pero creo que mis objetivos son aún mayores”, dijo Juvan. Por cierto, Juvan es amigo cercano del número dos del mundo y seis veces campeón de Grand Slam, Iga Świątek. Juvan y Swiatek entrenaron juntos cuando eran jóvenes y se unieron para ganar el oro en el evento de dobles femenino en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Verano de 2018.
Juvan dijo que a pesar de todos sus éxitos, Swiatek mantiene los pies en la tierra. “Cuando éramos juniors jugábamos, hasta cierto punto, en los mismos torneos y nos movíamos en los mismos círculos. Iga no cambió su personalidad cuando se convirtió en una jugadora de primer nivel. No intenta complacer a todos. Para mí, Iga siempre ha sido ante todo una amiga. Nunca la consideré una superestrella”, dijo Juvan.
En el US Open de 2023, los amigos se enfrentaron en la cancha en la tercera ronda. Świątek, entonces el mejor jugador del mundo, derrotó a Juvan por 6-0, 6-1.
Después del partido, Świątek comprobó si Juvan estaba ofendido. “Iga se acercó a mí y me preguntó: ‘¿Seguimos siendo amigos?’ Respondí: ‘Por supuesto que somos amigos. ¿De qué estás hablando? Es sólo un partido.’ Cuando estoy en la cancha, soy muy competitivo. Y cuando hayamos terminado, todo habrá terminado”, dijo Juvan.
Juvan disfrutó de su estancia en Bengaluru y espera que albergar los play-offs de la Copa Billie Jean aumente el perfil del tenis femenino en la India.
“Es un gran evento para la India. Esta es mi segunda vez aquí y es muy agradable. Cuanta más gente venga al estadio, mejor para nuestro deporte. Me alegro de que las niñas indias estén recibiendo el reconocimiento que merecen”, dijo Juvan.
Publicado – 18 de noviembre de 2025, a las 23:49 EST
