El equipo holandés formado por Arends, Pel, Houkes, den Ouden, de Jong y el capitán Haarhuis con el capitán indio Rajpal, Nagal, Karan, Dhakshineswar, Yuki y Sriram en la ceremonia del sorteo del viernes. | Crédito de la foto: K.MURALI KUMAR
Las dos últimas veces que el exuberante y verde Cubbon Park fue sede de la Copa Davis, la ceremonia del sorteo se llevó a cabo en el majestuoso Vidhana Soudha, la emblemática sede de la Legislatura del Estado de Karnataka.
El viernes, cuando se llevó a cabo el sorteo de la primera ronda de clasificación de India contra Holanda, se llevó a cabo en unas modestas pero ordenadas instalaciones improvisadas dentro del complejo del Estadio de Tenis SM Krishna.
Quizás fue una buena preparación para la acción del sábado. Los holandeses no son grandes fanáticos de la extravagancia porque su sociedad jura por el mantra Doe Normaal (sólo sé normal). India también está entrando en la competición con cautela y espera con gran expectación ver cómo le va a su jugador de individuales de primera línea, Sumit Nagal, después de tres semanas de rehabilitación de una lesión.
Está en juego un lugar en la segunda ronda de clasificación de septiembre, la última etapa antes de la final de la Copa Davis que cerrará la temporada y en la que participarán ocho equipos. Sobre el papel, los visitantes son mejores, incluso sin el No. 29 Tallon Griekspoor y el No. 67 Botic van de Zandschulp, quienes están ocupados con el ATP Rotterdam 500.
Países Bajos, subcampeón de la Copa Davis 2024, ocupa el sexto lugar en el mundo y la India ocupa el puesto 33. Los dos mejores jugadores individuales holandeses, Jesper de Jong y Guy den Ouden, ocupan el puesto 88 y 162 respectivamente, en comparación con el 281 de Nagal y el 465 de Dhakshineswar Suresh.
Pero el encanto de la Copa Davis es que el pedigrí y el estatus tienen un valor limitado. La victoria de la India por 3-1 sobre Suiza el año pasado es prueba de ello, ya que el larguirucho Dhakshineswar venció a un jugador más de 280 puestos por encima de él.
Además, Nagal tiene un récord personal de 68 a mediados de 2024 y está bien versado en las condiciones de alta velocidad y gran altitud de Garden City.
Curiosamente, el jugador de 28 años nunca jugó el partido inaugural en ninguna de sus ocho participaciones en la Copa. Una victoria contra Den Ouden en el primer partido del sábado podría sellar el empate para India.
Para los dobles del domingo, el capitán Rohit Rajpal, citando una mejor preparación, eligió a Sriram Balaji sobre Rithvik Bollipalli para acompañar al No. 20 del mundo Yuki Bhambri.
Sin embargo, India ha perdido un punto en dobles en sus últimos tres partidos contra rivales europeos Suiza, Suecia y Dinamarca. Detener la racha llegará en el momento adecuado.
Publicado – 6 de febrero de 2026, a las 19:01 EST
