Copa del Mundo T20 2026: cien ruidosos de un hombre tranquilo: la noche en que Nissanka ganó Sri Lanka

Cuando Pathum Nissanka entró en la sala de prensa y se sentó detrás del micrófono, no había alegría en su rostro. En medio de la cacofonía de los aficionados celebrando que se dirigían hacia las puertas de salida, el jugador de 27 años se sentó en silencio frente a la multitud, como si lo que había hecho 20 minutos antes no fuera gran cosa. Después de todo, era sólo cuestión de anotar cien en una persecución de 182 carreras contra Australia frente a un público local que lo adoraba.

Como era de esperar, Nissanka generó las mayores reacciones frente a un lleno total en el Estadio Internacional de Cricket Pallekele. Sin embargo, su primera declaración provocó más suspiros que alegría. Simplemente atrapó a Glenn Maxwell justo cuando Sri Lanka se estaba recuperando de un comienzo explosivo de Mitchell Marsh y Travis Head.

No tuvo que esperar mucho para romper el silencio. Momentos después, saltó hacia atrás y lanzó el balón a un metro por encima de su hombro izquierdo, al ancho de su hombro izquierdo, entre atronadores aplausos. “Después de soltar esa atrapada, me preocupé mucho porque era un buen terreno para tomar. Pensé que debía hacer algo por el equipo. Sabía que iba a revertir el swing. Simplemente lo tenía en mente y tuve suerte de atrapar esa atrapada”, dijo Nissanka a los periodistas después del partido.

Los vítores ensordecedores y el penetrante sonido de las trompetas fueron sólo un anticipo de lo que vendría cuando se dispuso a abandonar la persecución. Sri Lanka empató desde el principio con la pérdida de Kusal Perera, con Nissanka y el en forma Kusal Mendis teniendo que mantener la persecución. “Después de la primera expulsión, Kusal (Mendis) y yo teníamos un plan y queríamos terminar con un buen PowerPlay. Él tuvo un buen comienzo, así que fue fácil para mí continuar las entradas”, dijo el abridor.

A mitad de la persecución, Sri Lanka estaba 17 vueltas detrás de Australia pero estaba en buena forma. Fue aquí donde eludió a los australianos. A partir de entonces, los terrenos cayeron regularmente y Nissanka calculó que les faltarían entre 20 y 30 carreras para terminar el partido. Él y Mendis se aseguraron de mantenerse alejados de la misma trampa. “Planeamos batear normalmente durante unos 12 overs. Las carreras iban llegando así que ninguno de nosotros tuvo que correr ningún riesgo”, explicó Nissanka.

El capitán australiano Marsh se quitó el sombrero ante la forma en que Nissanka tuvo problemas en esta fase. “No teníamos muchas respuestas para él. No creo que haya mucho rocío. No estoy seguro de si el wicket mejoró (en la segunda entrada), no lo sentí así. En estas condiciones, las asociaciones son extremadamente importantes y esa fue la diferencia”, sugirió.

Con 61 de 36 balones necesarios y Mendis de nuevo en el banquillo, Nissanka todavía tenía trabajo por hacer. Lo que sucedió después fue casi como un trance. Anotó 28 carreras con 11 bolas consecutivas en lo que parecieron cinco minutos. El nivel de decibeles aumentó con cada entrega, y finalmente alcanzó su punto máximo cuando Nissanka cumplió su siglo y llevó a Sri Lanka a su tercera victoria consecutiva en casa. “Cuando un público así viene y nos apoya, también sacamos mucha energía. Agradezco a todos los que vinieron hoy y les pido que vengan a cada partido”, firmó.

Nissanka ha sido vista durante mucho tiempo como el futuro del bateo de Sri Lanka. Sin embargo, esta entrada podría ser un punto de inflexión que traduzca el talento y la promesa en la autoridad de un ganador que pueda servir a la nación insular en los años venideros.

Publicado el 17 de febrero de 2026