Nueva Zelanda quedó eliminada de la fase de grupos de la última edición del Mundial T20 y la derrota ante Afganistán fue el último clavo en el ataúd.
Los dos equipos se volvieron a encontrar el domingo en Chennai en el partido inaugural del Grupo D de la Copa del Mundo T20 en curso y el equipo neozelandés experimentó un deja vu al final de las primeras entradas. Afganistán obtuvo una desalentadora puntuación de 182/6 en una superficie difícil.
Aunque Mujeeb Ur Rahman avanzó en el segundo over, los abridores Tim Seifert y Glenn Phillips se negaron a permitir que la historia se repitiera. Armaron una asociación importante para el tercer gol y aseguraron que su equipo ganara por cinco goles.
“Me quito el sombrero ante Mujeeb. Jugó muy bien. Pero al final del día, es cricket T20. Siempre quieres ser positivo y presionar a los lanzadores. Sabíamos que grandes muchachos vendrían allí, así que podíamos desempeñarnos sin presión”, dijo Seifert a los periodistas después del partido.
“Adaptarnos a las condiciones es clave y creo que lo hicimos muy bien”, añadió.
En el frente de los bolos, a pesar de que Nueva Zelanda cayó después de tomar dos ventanillas al principio del partido, Lockie Ferguson está contento con el giro de los acontecimientos.
El marcapasos golpeó con la primera bola lanzada, eliminando a Ibrahim Zadran y enviando a su compañero Rahmanullah Gurbaz a conseguir cuatro entregas más tarde. Terminó con 2/40 en su cuenta de cuatro overs.
Siente que la IPL le ha permitido experimentar con variaciones. “Aquí descubrí que los jugadores de IPL son muy buenos atrapando pelotas lentas con el dorso de la mano. He estado trabajando en una pelota donde mi muñeca no cambia mucho. A veces funciona bien, otras no tanto. Siempre estás tratando de desarrollar tu juego. A menudo juegas con los mismos jugadores para que te lean y siempre intentas estar un paso por delante”, dijo.
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Con Sudáfrica también en el mismo grupo, un comienzo positivo era esencial para que Nueva Zelanda permaneciera en la lucha por el Super 8.
“Creo que tenemos un grupo realmente fuerte. Sabíamos antes de este partido que sería un partido importante. Por supuesto, tuvimos una angustia en la última Copa del Mundo contra un equipo tan fuerte de Afganistán y sabemos lo peligrosos que son y lo demostraron nuevamente hoy”, dijo Ferguson.
“Fue una victoria cerrada, pero conseguir dos puntos es muy importante al comienzo del torneo, como lo es para todos los equipos. Tenemos que disfrutarlo esta tarde y luego tenemos un día para otro partido, así que es importante concentrarnos en eso ahora”, añadió.
Por otro lado, el entrenador de Afganistán, Jonathan Trott, vio el lado positivo de la situación. Elogió la contribución de Gulbadin Naib con el bate y dijo que espera verlo más a medida que avance el torneo.
“Pensé que estaba jugando bien y que la posición le conviene, así que espero que pueda seguir haciéndolo. Creo que se ve decente. Simplemente no tuvo una buena actuación en la serie contra las Indias Occidentales. Pero espero que esté empezando a ponerse en forma ahora y pueda mantener esa forma durante el resto del torneo”, dijo Trott.
Nueva Zelanda se enfrentará a los Emiratos Árabes Unidos el martes en Chennai y Afganistán se enfrentará a Sudáfrica el miércoles en Ahmedabad.
Publicado el 8 de febrero de 2026
