Rohit Paudel salió de la estrecha derrota de Nepal ante Inglaterra con decepción, pero también con confianza: la creencia de que su equipo pertenece al nivel superior del cricket T20 y aún puede competir por un lugar en el Súper Ocho en la Copa Mundial masculina T20.
Veinticuatro horas después de que Nepal estuvo a punto de sorprender a los dos veces campeones en el estadio Wankhede, Paudel dijo que la actuación fortaleció la confianza del equipo en lugar de debilitarla.
“Me sentí muy orgulloso de la forma en que jugamos contra Inglaterra. Jugar en la Copa del Mundo y jugar contra Inglaterra por primera vez fue un sueño para nosotros. Y la forma en que jugamos fue increíble”, dijo Paudel en una cena organizada por TCM, el socio comercial de la Asociación de Cricket de Nepal, en el icónico Cricket Club de la India. “El resultado no fue el que queríamos, pero sigo pensando que lo hicimos bien. Hay áreas en las que podemos mejorar. Todavía hay esperanzas de que nos clasifiquemos para el Súper Ocho”.
Para Paudel, lo más importante de la competición de Wankhede fue el cambio psicológico en el grupo: la comprensión de que los bolos rápidos de élite no son imbatibles.
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“Es muy importante creer que pertenecemos a este nivel”, dijo, reflexionando sobre la creciente presencia de Nepal. “Cuando jugamos en la Copa de Asia en 2023 y en la Copa del Mundo T20 en 2024, queríamos ver cómo Shaheen Shah Afridi lanzaría la pelota, cómo Mohammed Shami lanzaría la pelota… Y cuando sales, cuando juegas contra ellos, piensas que no es tan difícil”.
Este sentimiento de pertenencia se vio reforzado nuevamente después del infame ataque de Inglaterra. “Después de jugar estos partidos y los de ayer, cuando vimos a (Jofra) Archer y a todos como un equipo, pensamos que pertenecíamos a este nivel”, dijo Paudel, enfatizando el valor de la experiencia y la exposición.
El reconocimiento de los oponentes, incluido el capitán Harry Brook, solo aumentó su confianza. “Harry Brook y algunos de los otros jugadores ingleses salieron y dijeron que jugaste muy bien. Es una sensación realmente agradable”, dijo Paudel.
De cara al futuro, el capitán nepalí cree que el partido contra Inglaterra podría resultar crucial. “Cualquiera que sea el partido que jugamos contra Inglaterra, nos dio confianza para los tres partidos restantes”, dijo. “Si jugamos el mismo tipo de cricket… creo que podemos ser uno de los equipos que se clasifique para el Súper Ocho”.
Para un país asociado que todavía ocupa su lugar en el escenario internacional, la fe, insiste Paudel, podría ser la mayor victoria de Nepal hasta el momento.
Publicado el 10 de febrero de 2026
