Copa Mundial Femenina 2025: Lidero a otros no con palabras, sino con acciones – dice la estrella en ascenso de Nueva Zelanda, Brooke Halliday

Brooke Halliday tiene una vibra cálida y amigable: es jovial, habla suave y humilde acerca de sus logros, impulsada por su creencia en “mantenerse fiel a uno mismo” pase lo que pase.

Esa tranquila confianza estuvo en plena exhibición durante uno de los momentos decisivos de su carrera: el triunfo de Nueva Zelanda en la Copa Mundial Femenina T20 de la ICC en 2024. En una final tensa, Halliday se destacó por sus contribuciones (una asociación clave con Amelia Kerr, la gran ventanilla de la sudafricana Sune Luus) y el comportamiento tranquilo que se ha convertido en su reconocimiento característico.

Cuando recuerda ese día, no puede dejar de reír. Este recuerdo –o más bien la falta de él– todavía la divierte profundamente.

“En realidad, no me di cuenta de que estaba jugando a los bolos hasta que escuché lo que decían algunos de los entrenadores y jugadores”, se ríe. “Incluso preguntamos ChatGPT Cuando los White Ferns ganaron la final, ¡me habló de los bolos! Pero no lo recuerdo.

“Desde un punto de vista emocional, todo es borroso. Ese día tuve suerte de que las tomas que tomé, ya fueran en reversa o profundizando en el pliegue y barriendo, dieron sus frutos. Pude cambiar esa dinámica y darnos un total competitivo. Fue una gran victoria y un gran logro para nosotros”, dice. Estrellas del deporte.

Esta victoria no sólo fue un momento decisivo para el cricket de Nueva Zelanda, sino también un reflejo de la evolución de Halliday. Cuatro años después de su debut, silenciosamente se ha convertido en una de las jugadoras más confiables de las White Ferns: un pilar en el orden medio, una opción útil en el juego de pelota y una líder a su manera discreta.

un asunto familiar

Para Halliday, el viaje comenzó en Auckland, donde el cricket era casi un legado.

“Hay un poco de historia familiar allí”, bromea. “Mi papá y mis tíos jugaban cricket todos los sábados en el Manukau City Cricket Club en Auckland, y mi abuelo y mi abuelo también jugaban en el club.

“A partir de entonces, mi hermano y yo jugamos al cricket juvenil con nuestro padre”, dice. “Cuando ves a tu padre, a tu tío y a tu hermano haciendo algo, naturalmente haces lo mismo, y el cricket ciertamente tiene sus momentos. Pero aparte de eso, me gustó desde el principio”.

Su ascenso en el cricket nacional con los Distritos del Norte ha sido gradual pero marcado por la coherencia. Años de sólidas actuaciones en el Hallyburton Johnstone Shield finalmente le abrieron la puerta al cricket internacional, y en febrero de 2021 debutó contra Inglaterra.

Tuvo un impacto inmediato (anotó medio siglo en los dos primeros ODI) y desde entonces se ha establecido como una jugadora que prospera en situaciones difíciles. Estas primeras actuaciones marcaron la pauta de lo que vendría después: la capacidad de avanzar cuando más importaba.

Asumir nuevos roles

Con el tiempo, fue testigo de la transformación del equipo, con caras nuevas emergiendo y veteranos acercándose a la jubilación. “En los últimos 12 a 18 meses, mi papel ha cambiado en el sentido de que probablemente me ven más como una líder de grupo, lo que a veces no me resulta muy natural”, admite.

“No soy la persona más abierta. Probablemente dirijo a otros no con palabras, sino más bien con acciones”.

Este liderazgo se ha extendido a la tutoría de jugadores más jóvenes como Izzy Gaze y Georgia Plimmer, quienes están ingresando al cricket internacional.

“Georgia y yo estábamos hablando de la vez que jugué el partido contra Bangladesh. Ella me preguntaba cómo podía aprender algo de ello”, dice, refiriéndose a su patada lenta durante la primera victoria de Nueva Zelanda en la Copa Mundial Femenina ODI 2025.

A medida que jugadoras senior como Sophie Devine se acercan al final de sus carreras, Halliday sabe que su papel seguirá creciendo. “Pronto perderemos mucha experiencia”, admite. “Luego se trata de cómo puedo seguir siendo yo mismo y también ayudar a otros a liderar el equipo”.

Incluso con mayores responsabilidades de liderazgo, el bateo sigue siendo el centro de su interés general. “Honestamente, prefiero batear a jugar a los bolos. No soy uno de los primeros cinco jugadores del equipo, así que no es algo en lo que dedico mucho tiempo. Pero al mismo tiempo, es algo que estoy haciendo lentamente detrás de escena”.

Lecciones de leyendas

Liderar a otros también es un proceso de aprendizaje para Halliday. Este sentido de equilibrio (mantenerse auténtico y asumir más responsabilidades) se ha forjado a lo largo de los años que he pasado junto a grandes jugadores.

“Lo más importante que he aprendido de Suzie (Bates) y Sophie es la confianza que tienen en sus capacidades”, dice.

“Es simplemente un ejemplo perfecto, pero no el mejor: Suzie comenzó este torneo con dos patos y mucha gente tal vez se habría dado por vencida. Pero Suzie es Suzie. Poder ver a alguien de su calibre aceptar las críticas y estar en una situación difícil pero salir con una sonrisa en el rostro es genial”, dice.

Halliday también adoptó esta forma de pensar. “También aprendí a no experimentar los altibajos del cricket”, añade. “A veces puede ser difícil, pero hay que perseverar y disfrutar el juego”.

Ese es el consejo que Halliday ha aplicado a su propio juego, ya sea su reciente 69 contra Bangladesh o su puntaje ODI más alto, 86 contra India en el partido decisivo de la serie ODI 2024.

Brooke Halliday en acción durante el tercer y último ODI contra India Women en el estadio Narendra Modi en Ahmedabad, 29 de octubre de 2024 | Crédito de la foto: VIJAY SONEJI.

“La mayor ventaja de batear en el puesto número 5 es que nunca sabes realmente en qué posición vas a estar”, dice.

“A veces eso puede significar continuar con el impulso que ha creado la máxima categoría, o cambiarlo de una manera que funcione para nosotros. Tengo que abordarlo con una mente bastante abierta”, señala.

“Este fue exactamente el día del año pasado en India. Estábamos en una situación difícil. Sólo traté de hacerlo lo más simple posible, mirar el balón y ponerme en una posición en la que pudiera darle a nuestro equipo la oportunidad de ganar. Hubo una situación similar hace unos días (contra Bangladesh)”.

Una nueva era

Estas experiencias (adaptación, simplificación y búsqueda de soluciones bajo presión) también moldean su visión del fútbol femenino actual.

“El profesionalismo ha mejorado mucho y ahora hay muchos más jugadores que juegan críquet a tiempo completo”, afirma.

“Las competiciones en todo el mundo, como la Women’s Premier League (WPL), la Women’s Big Bash League (WBBL) y Hundred, están mejorando significativamente la calidad del cricket. Y eso significa que el juego internacional también está creciendo”.

New Zealand Cricket ha desempeñado un papel importante en esta evolución, siendo una de las primeras juntas en introducir igualdad de remuneración para sus jugadores de críquet masculinos y femeninos, una decisión histórica que, según Halliday, ha transformado el ecosistema nacional.

“Con las mismas tarifas por partido, los jugadores pueden concentrarse en el cricket a tiempo completo”, explica.

“Ha ayudado a desarrollar nuestro juego enormemente. Lo bueno de nuestros contratos – White Ferns 17 – es que aquellos de nosotros que trabajamos a tiempo completo podemos regresar y mostrar a los jugadores a tiempo parcial cómo entrenar con un propósito, y eso eleva los estándares de todos”.

También señala la reintroducción del programa ‘A’ de Nueva Zelanda y la expansión de competiciones nacionales como Norte vs. Sur como vías clave de desarrollo de jugadores.

“Cuanto más cricket juguemos, mejor jugaremos”, dice. “Este es un trampolín en la dirección correcta”.

Después de años de trasplante silencioso y crecimiento constante, la historia de Halliday ha cerrado el círculo: la misma alegría sencilla, sólo que un escenario más grande. En el camino, en algún lugar de su casa en Auckland, es posible que haya inspirado a otra niña a tomar un bate por primera vez y embarcarse en un viaje similar que comenzó con un juego familiar de fin de semana.

Publicado el 16 de octubre de 2025