Daniel Dubois ha sido durante mucho tiempo uno de los boxeadores más peligrosos de la división de peso pesado. Pero mientras se prepara para regresar al ring esta noche para una pelea por el título contra Fabio Wardley, queda claro que sus batallas más duras tal vez no se hayan librado en el medio campo, sino en los tranquilos recovecos de su mente.
A pesar de lo que sucede detrás de escena, Dubois insiste en que no dará marcha atrás. En cualquier caso, los contratiempos le han hecho estar más decidido que nunca a recuperar su condición de campeón de los pesos pesados.
“Siento que ahora mismo lo quiero más que nunca. Tenía más batallas que librar fuera del ring”, admite Dubois, con una voz que mezcla determinación y reflexión. “Estas luchas personales sólo me han motivado más. Luchar contra estos demonios es un trabajo duro, pero vale la pena.
Dubois no entra en detalles sobre qué son exactamente estos demonios, pero está claro que fueron una pesada carga durante su campo de entrenamiento de 16 semanas.
Aún así, canaliza ese dolor y esa presión en algo positivo, con el objetivo de convertirse en dos veces campeón de peso pesado al ganar el título de la OMB de Wardley.
Parte de ese viaje incluyó volver a conectarse con el entrenador Don Charles después de un breve descanso tras su segunda derrota ante Oleksandr Usyk. Juntos ahora están concentrados en su viaje de regreso a la cima, y Dubois está decidido a hacer que su regreso cuente.
Dubois ha sido durante mucho tiempo uno de los boxeadores más peligrosos de la división de peso pesado.
Pero mientras se prepara para regresar al ring el 9 de mayo antes de su pelea por el título contra Fabio Wardley, cada vez está más claro que sus peleas más duras tal vez no hayan sido en el mediocampo.
“Han sucedido muchas cosas en esta pelea y estoy ansioso por subir al ring”, agrega con una nota de alivio en su voz mientras mira hacia este momento crucial en su carrera.
Parte de lo que lo motiva es la sensación de que alguna vez estuvo en la cima del deporte. Dubois alguna vez fue campeón de peso pesado y rey del mundo, y no puede quitarse el sabor de esa gloria.
“Fui campeón de peso pesado, sé lo que se siente y definitivamente quiero recuperar mi cinturón”, afirma con confianza inquebrantable. Esto no es sólo para mí. Es por mi equipo y el trabajo que hicieron que quiero recompensarlos con este cinturón.
Esta pelea con Wardley no es solo una historia de redención para Dubois, es una declaración de intenciones luego de la aplastante derrota que sufrió a manos de Usyk en julio pasado. Es posible que algunos luchadores hayan tomado un camino de regreso más suave, eligiendo un oponente más débil para que les resulte más fácil volver al ritmo de las cosas. Pero ese no es el estilo de Dubois.
Creo que estoy en ese nivel ahora. No puedo volver atrás con pasos sencillos. He tenido todos los momentos fáciles en mi carrera”, dice, con los ojos endurecidos con determinación. “Ahora es el momento de vencer a los mejores, y eso es lo que voy a hacer: vencer a los mejores y estar en un nivel muy alto al final de mi carrera. Quiero marcar todas esas casillas.
Y cuando habla de sus pérdidas, parece como si no existieran en absoluto. Los rechaza con la facilidad que sólo surge de una profunda confianza en uno mismo.
No soy alguien que permita que el fracaso me agobie. Simplemente lo ignoro como si no fuera nada y no pienso más en ello”, se encoge de hombros. “Mira a Derek ‘War’ Chisora. Me gusta cómo falló tantas veces y luego regresó aún más grande y mejor. Es un gran ícono del boxeo. Las pérdidas no significan nada para mí. Mejoro cada vez y trato de hacerlo lo mejor que puedo y mostrarle a la gente que soy realmente bueno.
En cuanto a cómo planea acercarse a Wardley, muchos analistas creen que la clave de la victoria es el poderoso golpe de Dubois, un arma que puede desmantelar a cualquier peso pesado.
La etiqueta de “abandonado” después de su primera derrota ante Usyk, así como las preguntas sobre su resistencia después de su derrota ante Joe Joyce, todavía se ciernen sobre él.
Dubois en la foto después de ser derribado por Oleksandr Usyk durante su pelea de peso pesado de la FIB, la IBO, el CMB y la OMB en el estadio de Wembley en Londres.
Cuando se le pregunta por qué su jab se volvió tan peligroso, Dubois rápidamente da crédito a su disciplina infantil. “Años de flexiones”, se ríe, antes de ponerse serio.
“Comencé a hacer flexiones cuando tenía cuatro o cinco años. Me despertaba cada mañana y hacía cientos de ellas. En ese entonces tenía un buen pedigrí amateur, así que aprendí a usarlo. Mi entrenador aficionado solía decir que podía ganar una pelea con solo un jab”.
Su rostro se suaviza ligeramente al recordar aquellos primeros años en los que las bases de su boxeo se sentaron a través de puro y duro trabajo.
“Desde el principio, me encantó poner mi cuerpo en las trincheras y tengo cicatrices que lo demuestran. Mis nudillos sangraban por todas las flexiones que hacía, pero la piel debajo se endurecía y se enmohecía. Fue intenso, pero el boxeo es un deporte intenso y ahora he creado un arma con la que puedo triunfar”.
Ésta fue la mentalidad que Dubois llevó a lo largo de su carrera. Incluso cuando era un joven compañero de entrenamiento y lo golpearon en el gimnasio, sabía que la única solución era hacerse más fuerte.
“Sabes, a veces te golpean en el gimnasio, pero luego terminas golpeando a los tipos que te golpean. Eso es lo mejor de esto”.
La mentalidad de Dubois y su enfoque sensato en el entrenamiento lo ayudaron a mantenerse concentrado antes del choque con Wardley, pero aún carga con el peso de las críticas pasadas.
La etiqueta de “renunciar” que llegó después de su primera derrota ante Usyk, junto con las preguntas sobre su resistencia después de la derrota ante Joe Joyce, todavía se cierne sobre él.
Dubois (derecha) golpea a Anthony Joshua (izquierda) en el primer asalto de su pelea por el título de peso pesado de la FIB en Wembley.
Dubois era considerado el perdedor en la pelea, pero sorprendió al mundo al detener a AJ.
Muchos dudaron de su corazón cuando se perdió la pelea con Usyk, y después de la derrota de Joyce, cuando se retiró con una fractura en la cuenca del ojo, algunos dudaron de su capacidad para luchar contra todo pronóstico.
Dubois, sin embargo, está decidido a deshacerse de estas dudas y las utiliza como motivación en lugar de dejar que ellas lo definan. La próxima pelea con Wardley es una oportunidad para que demuestre que es más que la suma de sus errores pasados.
Pero Dubois no sólo está centrado en su propio regreso: también sigue de cerca la carrera de Wardley. Una sorpresiva victoria sobre Joseph Parker colocó a Wardley en el mapa de élite, y Dubois no pasó desapercibido.
“Me impresionó su última actuación”, dice, reconociendo la victoria en la que Wardley detuvo a Parker en el undécimo asalto. “Todos elogiaban a Parker, pero fue agradable ver a un británico hacerlo. Me alegré de que Fabio ganara. Ahora tendré la oportunidad de quitarle el título de peso pesado”.
A pesar de los elogios, Dubois no se deja engañar por el ascenso de Wardley. “Hasta ahora ha tenido suerte”, añade, “y su suerte terminará cuando se encuentre cara a cara conmigo.
“Aprendí muchas cosas, ya sabes, diferentes experiencias y compartir el ring con uno de los mejores peleadores de su época”, reflexiona. Ahora usaré todo esto contra Fabio. Ganaré esta pelea por cualquier medio necesario.
