EN JUNIO 2024, Se necesitaba la ayuda de Kyle Smith. Joe Burrow se estaba preparando para asistir a la Semana de la Moda de París y necesitaba un estilista que le ayudara a diseñar su look.
El mariscal de campo estrella de los Cincinnati Bengals siempre ha estado interesado en la moda, pero no sabía mucho sobre la industria. Smith era estratega de contenido de la NFL y anteriormente había diseñado talentos en vivo para NFL Network, por lo que era perfecto para el trabajo.
“Dije: ‘La Semana de la Moda no es una broma’. Si el Super Bowl es algo serio para ti, imagina lo que es la Semana de la Moda para mí”, dijo Smith, quien recordó haber hablado con Burrow para ESPN.
“Pensé: ‘¿Necesitas un estilista?’ Y él dijo: ‘Sí’. Fue entonces cuando empezamos a trabajar juntos”.
Durante este viaje a París, Burrow caminó por la pasarela del desfile de modas Vogue World 2024 junto a su ex compañero de equipo de LSU, el extremo de los Minnesota Vikings, Justin Jefferson.
A partir de ese momento, Smith trabajó estrechamente con Burrow, seleccionando los uniformes que usaría el día del juego.
“Fue realmente genial ver cómo su marca personal podía crecer mediante eventos como la Semana de la Moda”, dijo Smith.
Pero hay más en la vida de Smith que ser el estilista de Burrow. También es el editor de moda de la NFL, un rol único que parece cambiar constantemente, pero el objetivo sigue siendo el mismo.
El objetivo de Smith es ayudar a la liga a aumentar su audiencia contando las historias de los jugadores a través del lente de la moda. Esto abarca desde crear contenido original con los jugadores y cómo diseñan su vestimenta para el juego, hasta compartir información sobre una prenda específica que usa un jugador.
En toda la NFL, el camino hacia el vestuario antes de un partido se asemeja a la pasarela de un desfile de modas. Con la ayuda de Smith, estos pocos minutos permitieron a los jugadores brillar con elegantes atuendos que expresaban su creatividad.
“Si hay una historia sorprendente detrás del uniforme de un jugador, quiero asegurarme de que nuestra audiencia la sepa”, dijo Smith. “Quiero asegurarme de que nuestros jugadores sientan que tienen voz a través de la moda”.
DIJO DEION SANDERS lo mejor: “Si te ves bien, te sientes bien. Si te sientes bien, juegas bien”.
El mensaje del back defensivo del Salón de la Fama del fútbol profesional y del actual entrenador de Colorado aún resuenan, por lo que los ataques de los jugadores antes del juego deben ser precisos.
Independientemente de si un jugador llega con traje, ropa informal o pantalones deportivos y sudadera con capucha, es importante que entre al estadio sintiéndose bien. Para ello, algunos jugadores recurren a estilistas, mientras que otros eligen sus propios cortes.
“Lo más importante es sentirse cómodo y tener la confianza para dar todo lo que quieras”, dijo el liniero veterano de los Raiders, Jamal Adams.
Para el novato de los Raiders de Las Vegas, Ashton Jeanty, la moda era una forma de expresarse.
Jeanty dijo que siempre ha estado interesado en la moda, especialmente en coleccionar zapatillas, incluso antes de ser seleccionado en el puesto número 6 en el draft del año pasado. Describió su estilo como llamativo y con ganas de lucir diferente. Jeanty dijo que le gusta comprar las diferentes piezas y armar el conjunto él mismo.
“Es otra forma de mostrar quién eres”, dijo Jeanty. “Incluso en el campo, uno quiere tener su propio estilo”.
Al apoyador de los Denver Broncos, Pat Surtain II, le encanta lo último en moda. Al mezclar y combinar diferentes prendas, Surtain puede explorar su creatividad.
En el pasado, Surtain asistió a desfiles de moda durante la Semana de la Moda de París para ampliar su conocimiento de la industria.
“Siento que la moda puede llevarte a diferentes lugares del mundo y tiene un gran significado cultural”, dijo Surtain.
NO HABÍA QUE En la escuela secundaria, cuando Smith compró su primer número de la revista Teen Vogue, se dio cuenta de que la moda era su vocación.
Pero Smith, que nació en Connecticut pero creció en Los Ángeles, nunca esperó que su incursión en la moda lo llevaría a los deportes. No miraba ni le importaban los deportes.
“Es una locura. Siempre fui elegido último en educación física”, dijo Smith. “Pero estoy persiguiendo mis sueños en materia de moda y espero ayudar a nuestros atletas a lograr sus sueños”.
Smith ha completado varias pasantías en relaciones públicas y comunicaciones, pero su exposición a la NFL se produjo en 2019, cuando pasó 10 meses como asistente de vestuario en NFL Media. Ha diseñado y gestionado el vestuario de más de 30 presentadores mientras cubría cada uno de los programas de televisión y podcasts de vídeo de la liga.
En 2021, se convirtió en estratega de contenidos de moda, ayudando con las redes sociales, la participación de los jugadores y las estrategias de marketing cultural y de influencers. Se aseguró de que los canales de redes sociales de la NFL discutieran qué vestían los jugadores y si asistían a eventos de moda importantes como la Met Gala o la Semana de la Moda de Nueva York. Smith recuerda un momento en 2023 cuando ayudó a crear contenido para los Philadelphia Eagles en apoyo de Saquon Barkley, quien desfiló en la pasarela para el desfile de Hermes durante la Semana de la Moda de Nueva York.
Smith se convirtió en el primer editor de moda de la liga en septiembre de 2024 y tiene su sede en Los Ángeles.
“Siento que inventé este trabajo y todos los días nos preguntamos qué es”, dijo Smith. “…Para la liga, tal vez no tenga que ir a Cincinnati (para diseñar Burrow). Podría ser una sesión de fotos para promover una colaboración en la que estamos trabajando. Podría tratarse de desarrollar una estrategia para colaborar con un jugador que está realmente interesado en la moda pero que no sabe por dónde empezar”.
Desde su etapa en la liga, Smith ha comprendido mejor la importancia de la moda para los jugadores. Además de Burrow, también tuvo la oportunidad de diseñar a un número cada vez mayor de jugadores; Smith trabajó directamente con Jefferson y el safety de los Cleveland Browns, Grant Delpit.
Y la temporada pasada Smith se fue a LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) con sede en Nueva York, que cuenta con 20 jugadores, incluido el apoyador de Indianápolis Kenny Moore II y el mariscal de campo de los New York Jets, Tyrod Taylor, para comprender mejor la moda de lujo.
Smith dijo que la combinación de moda y deportes funcionó debido a la autenticidad que le aportan los atletas.
“He aprendido que en el mundo de los influencers pagados, nuestros atletas hacen lo que quieren”, dijo Smith. “Si usan algo, significa que realmente les encanta. Creo que nuestros fanáticos pueden sentir esa autenticidad, y el interés en esa prenda o ese jugador es una historia muy convincente porque ves su estilo y sabes que es increíblemente real para ellos”.
ALGÚN DÍA DE PARTIDO outfits es un estilista que pasa horas asegurándose de que sus clientes luzcan lo mejor posible. Una o dos veces al mes, Smith visitará la casa de Burrow en Cincinnati con un baúl lleno de ropa recogida en varios lugares.
El baúl puede contener artículos de las tiendas de lujo de Rodeo Drive o una camiseta de 10 dólares del centro comercial. Pero independientemente de lo que haya en el baúl, las piezas reflejan lo que tiene sentido para Nora.
Para que Smith entienda qué funciona para Burrow o para cualquier atleta, necesita conocer a su cliente más allá de la moda. Pregunta sobre otros intereses, como sus películas, libros y música favoritos.
Smith dijo que está en un punto en el que comprende bien qué marcas funcionan para Burrow.
“La moda es muy personal”, dijo Smith. “…Nunca quiero obligar a alguien a usar algo que no quiere usar (y) que lo haga sentir incómodo, por eso siempre digo que la parte más importante de mi función es la educación.
“Puedo presentar un zapato japonés genial, pero si no lo entienden, no se sentirán seguros ni cómodos con él. Una vez que les explicamos por qué es genial, su historia y la historia que nos llevó a este zapato realmente genial, lo entenderán y luego querrán usarlo, y si no lo hacen, seguiremos adelante y descubriremos qué tiene sentido para ese atleta”.
Burrow, tres veces mariscal de campo de Pro Bowl, se probará varias prendas para que Smith pueda crear conjuntos. Luego, Smith colocará los conjuntos en una percha para que Burrow los use durante las próximas semanas.
“Creo que algunos deportistas tienen sentido de la moda y pueden entender la foto (de ropa) que envío”, añadió. “A algunos jugadores ni siquiera les muestro información sobre herramientas. Les digo: ‘Simplemente confíen en mí. Todo lo demás que he hecho ha sido increíble. Así que confíen en el proceso. Les traeré algo interesante'”.
Otros jugadores, como el extremo novato de los Raiders de Las Vegas, Dont’e Thornton Jr., no tienen un estilista que confeccione sus conjuntos, sino que alguien los compra.
“Hay gente que vende cosas”, dijo Thornton. “Pueden alquilar un hotel en Las Vegas y tener una (tienda) temporal con diferentes variedades (de ropa). Tengo gente que compra por mí y yo armo las cosas desde allí”.
ELEVAR Los jugadores de la NFL que se expresaban a través de su moda también atrajeron a nuevas personas que quizás no estaban interesadas en el fútbol.
“Estamos creando una audiencia completamente nueva”, dijo Smith. “…Escucho muchos comentarios (de la gente) sobre lo mucho que les encanta ver los partidos previos (y) el ajuste en el túnel. Solía ser que solo se podía ver en las redes sociales, pero ahora transmites el ajuste en el túnel y puedes ver lo que visten los jugadores”.
Pero se trata de algo más que jugadores que convierten los juegos previos en una mini carrera. La presencia constante de los jugadores en eventos de moda ayudó a arrojar nueva luz sobre la liga.
Burrow, Barkley, Jefferson, el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, y el receptor abierto de los New England Patriots, Stefon Diggs, asistieron a la Met Gala 2025. El mes pasado, el mariscal de campo de Cleveland, Shedeur Sanders, estuvo en primera fila en el desfile de moda Amiri en París. Antes del Super Bowl LIX, el GQ Bowl inició la semana de la moda en Nueva Orleans. El receptor abierto de los Bengals, Ja’Marr Chase, y el receptor abierto de los Dallas Cowboys, CeeDee Lamb, hicieron su debut en la pasarela en el evento.
Y antes del Super Bowl LX, la NFL y Abercrombie & Fitch organizarán una fiesta “repleta de estrellas” solo por invitación desfile de moda en San Francisco.
“Los jugadores de la NFL se han convertido en íconos de estilo”, dijo Ian Trombetta, vicepresidente senior de marketing social y de influencers de la NFL. “La moda continúa conectando auténticamente a nuestros jugadores y fanáticos en una conversación cultural global”.
