SAN FRANCISCO – Quizás sea hora de preocuparse.
Parte del juego inconsistente de UCLA en las primeras semanas de la temporada puede ignorarse una vez que un equipo lleno de nuevos jugadores encuentre su equilibrio.
Pero no hubo una explicación razonable para lo ocurrido el martes por la noche.
Al enfrentarse a un ex rival de Pac-12 en un enfrentamiento que debería haber generado algo de intensidad, los Bruins parecían no tener interés en estar aquí.
La pasión no fue un problema para California. Los Golden Bears fueron el equipo más fuerte y decidido en esta situación. Bruinos No. 18 una derrota 80-72 en el Empire Classic en el Chase Center.
Las cosas se detuvieron cuando quedaban unos dos minutos cuando el armador de UCLA, Donovan Dent, cayó con una aparente lesión en la parte inferior de la pierna y tuvo problemas para salir del campo.
Las esperanzas de regreso de los Bruins terminaron formalmente cuando Dai Dai Ames de Cal hizo un triple cruzado para darle a los Golden Bears una ventaja de ocho puntos con 1:24 por jugarse.
Lo más preocupante para UCLA fueron las continuas luchas de Dent. El transferido de Nuevo México, que llegó con mucha fanfarria, no parecía un jugador de primer nivel durante el primer mes de la temporada.
Los ratings del martes marcaron un nuevo mínimo. Nunca se sintió cómodo en la cancha, acertó solo uno de ocho tiros en camino a tres puntos y cometió casi tantas pérdidas de balón (seis) como asistencias (siete). Sus problemas de tiro durante toda la temporada son particularmente agudos en la línea de tres puntos (10%) y en la línea de tiros libres (56,7%).
Trent Perry de UCLA anotó 19 puntos y Eric Dailey Jr. 17, pero no fue suficiente ya que los Bruins (5-2) permitieron a los Golden Bears (6-1) acertar 11 de 22 triples (50%).
Los Bruins estaban en un gran problema cuando Chris Bell (22 puntos) se recuperó de un tiro de esquina para darle a Cal una ventaja de 65-53 con 9:29 por jugarse, lo que llevó al entrenador de UCLA, Mick Cronin, a usar su única herramienta confiable: un tiempo muerto.
Su equipo se recuperó para poner el marcador 71-67 menos de cinco minutos antes de un triple de esquina de Jamar Brown. Luego, el centro de UCLA, Xavier Booker, hizo rugir a la gran multitud de los Bruins con un bloqueo feroz. Esto fue lo mejor que pudo ser para los Bruins.
El delantero de UCLA Tyler Bilodeau, máximo anotador del equipo, se perdió un segundo partido consecutivo por un esguince de rodilla que podría dejarlo fuera de juego durante aproximadamente una semana. Sin embargo, parecía moverse bien y trabajó en su regate antes del partido bajo la supervisión del entrenador asistente David Singleton.
Una primera mitad entretenida, aunque no trepidante, terminó con UCLA ganando 41-36. A medida que el malestar de Dent se profundizaba después de un punto en el que falló los tres tiros, Perry ganó 12 puntos desde el banquillo para tomar la delantera para los Bruins.
Perry atacó agresivamente la canasta y recompensó a los fanáticos que gritaban en voz alta “¡UCLA!” coreó la antigua jugada de tres puntos después de prepararse para tomar la delantera, donde recibió una falta. Los Bruins jugaron con cuatro defensores al final de la primera mitad, lo que pareció estabilizar las cosas después de que Dailey tuviera problemas con la selección de tiros y el delantero Brandon Williams cometiera dos faltas.
Dent, el defensor que más necesita UCLA, todavía no ha mostrado como se esperaba esta temporada. Ahora tienes que añadir la lesión a tu lista de preocupaciones.
