Mientras los Chicago Bears se dirigían hacia el título de la NFC Norte y un lugar en los playoffs, el mariscal de campo Caleb Williams hizo un pase comentar en las redes sociales sobre su centro de Pro Bowl Drew Dalman lo cual resultó ser profético.
“Él es el cerebro detrás de todo esto”.
Dalman informó a los Bears el martes que se retiraba. Ahora. A los 27 años. Después de apenas cinco temporadas en la NFL. Después de jugar cada jugada en 2025, el primer año de un contrato de tres años y 42 millones de dólares.
La reacción inicial de toda la liga fue que la decisión era una locura. Sin embargo, tras un análisis más profundo, este puede ser el movimiento más racional y justificable realizado en esta temporada baja.
No hace mucho tiempo que la mayoría de los jugadores de la NFL (ciertamente los linieros) no podían levantarse y dejar de jugar en la cima de su potencial de ingresos porque sus ingresos no eran suficientes para asegurar una estabilidad financiera de por vida.
En cambio, hicieron lo que hacen los futbolistas: se abrocharon el barbijo y jugaron mientras su nombre permaneció en el plantel. El riesgo de sufrir lesiones graves (incluida una conmoción cerebral) era simplemente el precio de permanecer en la industria.
Encefalopatía traumática crónica? Demencia de aparición temprana? reflexiones.
Hoy en día, no es necesario ser un estudiante de ingeniería mecánica para darse cuenta de que la ecuación ha cambiado. Dalman, que casualmente estudiaba ingeniería mecánica en la Universidad de Stanford, aún no ha explicado por qué se jubila.
Sin embargo, es seguro asumir que las consideraciones incluidas aproximadamente $24 millones acumuló cuatro años con los Atlanta Falcons y uno con los Bears, así como una lista bien documentada de exjugadores cuyos cerebros u otras partes del cuerpo ya no funcionan correctamente debido a la naturaleza brutal del deporte.
Él era uno de esos jugadores. Chris Dalmanliniero ofensivo de los 49ers de San Francisco en 1993-1999. Él se jubiló a los 29 años luego de sufrir una lesión en el cuello durante el campo de entrenamiento en 2000 que lo dejó temporalmente paralizado.
Chris es el padre de Drew. También se graduó en la Universidad de Stanford y actualmente es el director ejecutivo. colegio privado en Salinas, California, al que asistieron él y su hijo. Esto es lo que Chris dijo a los periodistas después de su retiro en 2000:
“Cuando me lesioné por primera vez y no podía moverme y estuve en el campo durante unos 30 segundos, supe que probablemente todo había terminado”, dijo. “Aun así, es extraño pensar que esta parte de tu vida ha terminado”.
Poner fin a tu carrera de forma repentina y prematura no puede ser fácil. Probablemente fue tan difícil para Drew Dalman como lo fue para su padre. Sin embargo, la cantidad de información sobre la relación entre los impactos repetidos de casco a casco y el CTE es innegable.
2023 Investigación en la Universidad de Boston encontró que 345 de 376 (91,7%) autopsias cerebrales de ex jugadores de la NFL contenían CTE, una enfermedad neurodegenerativa progresiva causada por traumatismos craneales repetidos. La afección se ha relacionado con la demencia, el deterioro cognitivo y un mayor riesgo de suicidio entre los exjugadores.
El tiempo dirá si más jugadores se retirarán en su mejor momento. Varios jugadores ya lo han hecho, en particular el apoyador Luke Kuechly, de 28 años, y el mariscal de campo Andrew Luck, de 29.
La pérdida de Dalman sorprendió a los Bears, pero todo debería estar bien. Los $10 millones en espacio en el tope salarial liberados por la jubilación se pueden gastar en uno de varios centros de agentes libres disponibles.
Eso significa que Williams, ex ganador del Trofeo Heisman de la USC y quarterback en ascenso de la NFL, tiene que acostumbrarse a un nuevo centro un año después de estar entusiasmado con la contratación de Dalman por parte de los Bears.
Pero las palabras de Williams en diciembre sobre el cerebro único de Dalman fueron seguidas por algo menos profético. Williams colmó de elogios al pívot de los Bears y dijo: “Y él es el hombre adecuado para este puesto que será responsable de mi futuro y de nuestro futuro aquí”.
Al parecer, Dalman priorizó su salud futura.
