INDIANÁPOLIS – Resulta que el equipo de baloncesto femenino de UCLA estaba más que preparado para este momento.
Después de juegos competitivos en los dos primeros torneos Big Ten, los Bruins demolieron al sembrado No. 2, Iowa, de principio a fin. durante una victoria 96-45 en Gainbridge Fieldhouse para hacerse con un lugar en el Torneo de la NCAA y ganar el Big Ten.
La victoria de 51 puntos fue el mayor margen de victoria en la historia del campeonato Big Ten, superando la marca de 33 puntos que Iowa estableció en su victoria de 2023 sobre Ohio State. Las 34 asistencias de UCLA también fueron un récord del campeonato Big Ten y un récord de la temporada para los Bruins.
Frente a una gran multitud de Iowa, los Bruins tuvieron uno de sus mejores juegos de tiro de la temporada, disparando un 63% desde el campo. Gianna Kneepkens anotó 19 puntos y los cinco titulares alcanzaron cifras dobles.
Fue la victoria número 25 consecutiva de UCLA desde noviembre.
Kiki Rice terminó el torneo con 15 puntos y ocho asistencias, obteniendo los máximos honores en el Torneo Big Ten.
Después de que Iowa (26-6, 15-3) derrotara a Michigan en las semifinales, los Bruins (31-1, 18-0) le devolvieron el favor. Los Hawkeyes anotaron sólo cinco puntos en el primer cuarto, su total de puntos más bajo de la temporada en cualquier momento del período.
Iowa falló nueve tiros consecutivos y cometió cuatro pérdidas de balón durante una ráfaga de cinco minutos durante la cual UCLA tuvo una racha de 11-0. Los Bruins construyeron una ventaja de 25 puntos en el segundo cuarto.
Al comienzo del tercer cuarto, el equipo de UCLA anotó 32 puntos en 25 segundos (55-23).
Al igual que lo hicieron los Bruins en el partido del sábado contra Ohio State, UCLA confió en su defensa para ampliar su ventaja. Los Bruins cometieron 19 pérdidas de balón en Iowa, lo que les dio 22 puntos en transición. También mantuvieron a Iowa con una ventaja de campo del 28%.
Los Hawkeyes probablemente obtuvieron el segundo puesto en el Torneo de la NCAA gracias a su desempeño en la conferencia.
La Universidad de California en Los Ángeles aprenderá las reglas de clasificación y colocación de grupos el domingo de selección la próxima semana antes de albergar competencias de primera y segunda ronda.
