Freddie, te presento a Freddie.
Fue insoportable. Fue agotador. Estaba extasiado.
Era Fred-die, Fred-die, Fred-die, para siempre.
Repitiendo la historia, sacudiendo el barranco, ganando lo imposible de ganar, Freddie Freeman lo hizo nuevamente para los Dodgers, ganando béisbol por segundo octubre consecutivo y probablemente un segundo campeonato consecutivo.
El lunes, en la entrada 18 del juego de Serie Mundial más largo en la historia del béisbol, casi siete horas después de su inicio, Freeman lo terminó de manera impresionante con un jonrón contra los Azulejos de Toronto, dándole a los Dodgers una victoria de 6-5 y una ventaja de dos juegos a uno.
El año pasado por esta misma época, conectó un grand slam en entradas extra contra los Yankees de Nueva York que aseguró el título para los Dodgers. En ese momento, lo compararon con Kirk Gibson y su memorable jonrón de la Serie Mundial de 1988.
Esta vez, solo se le puede comparar consigo mismo, un tipo que tuvo tantos problemas en la postemporada que tanto Shohei Ohtani como Mookie Betts fueron pasados intencionalmente por delante de él al final del juego.
Tres veces en entradas extras podría haber terminado el juego con un hit. Tres veces dejó solos a los corredores.
Pero al final, Freddie volvió a ser Freddie, metiendo la pelota profundamente en la cerca del jardín central, levantando su brazo derecho en el aire y viendo a sus compañeros bailar, saltar y gritar con una alegría que este equipo trabajador nunca antes había visto en la postemporada.
“No creo que a uno se le ocurra este escenario dos veces”, dijo Freeman. “Es increíble, es una locura y me alegro de que hayamos ganado”.
Nadie parecía más feliz que Ohtani, quien dejó el scrum y corrió hacia el corral para abrazar a su compañero Yoshinobu Yamamoto. Aunque Yamamoto jugó todo el juego hace dos días, se estaba preparando para jugar este juego porque los Dodgers estaban fuera de armas.
Fue una noche así. Fueron dos carreras en la séptima entrada. Los árbitros casi se quedaron sin pelotas de béisbol. Era Vladimir Guerrero Jr. comiendo en el dugout.
“Este es uno de los mejores juegos de Serie Mundial de todos los tiempos”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, durante una conferencia de prensa después de la medianoche. “Emocional. Estoy emocionalmente agotado. Tenemos un partido más tarde esta noche, lo cual es una locura”.
Cuando Ohtani regresó al dugout, sus compañeros de equipo lo abrazaron rociando agua, y por una buena razón.
A lo largo de la noche, Ohtani una vez más abrazó el Dodger Stadium con sus brazos gigantes y lo sacudió hasta sus antiguas raíces.
La victoria se resolvió después de que Tommy Edman hizo un tiro de relevo perfecto al plato, ponchando a Davis Schneider en la parte alta de la décima, y luego Clayton Kershaw hizo una carrera espectacular con la carga heredada en la duodécima.
Pero antes del jonrón de Freeman, Ohtani tenía el control de la noche.
Comenzó el juego con una doble regla. Luego le dio a los Dodgers una ventaja de 2-0 con una carrera en la tercera entrada. Luego cerró un déficit de 4-2 con un doble productor en la quinta entrada. Luego empató el juego a 5 con un jonrón en la séptima entrada.
Entonces su aura se volvió aún más loca.
Cuatro veces en cinco entradas, de la novena a la decimoquinta, Ohtani recibió base por bolas intencional; en la entrada 17, obtuvo su quinta base por bolas en cuatro lanzamientos. Dos veces las bases estuvieron vacías. Una vez tuvo que detenerse en la segunda base para aliviar los calambres en las piernas. Fue una locura.
Imagínense un jugador tan peligroso que se embasa cuatro veces con una Serie Mundial en juego. No te lo puedes imaginar. Este es Ohtani.
“Es un unicornio”, dijo Freeman. “No hay más adjetivos para describirlo”.
¿Recuerdas hace 10 días cuando Ohtani conectó tres jonrones y ponchó a 10? La noche del lunes fue casi tan impresionante como la que jugó en la Serie Mundial, y sus cuatro extrabases empataron el récord establecido por última vez en 1906.
Y sí, volverá a lanzar en el Juego 4 el martes, así que cuando lo entiendas todo, podría hacerlo de nuevo.
“Nuestro lanzador abridor se embasó nueve veces esa noche”, dijo Freeman con asombro.
Ohtani era tan bueno que era mejor que los malos Dodgers, que incluían un fildeo deficiente, un fildeo deficiente y una gestión cuestionable.
Los Dodgers desperdiciaron carreras ganadoras en base en las entradas novena, 10, 11 y 13, 14 y 15, y 16 y 16… y realmente debieron haber ganado en la entrada 13.
Fue entonces cuando Roberts sacó un rebote sorpresa para Kiké Hernández tras un doblete de Tommy Edman en el primero. Miguel Rojas puso a Edman en tercer lugar, pero Alex Call y Freeman no pudieron llevarlo a casa.
Fue solo uno de los muchos posibles cambios de juego en la noche, cuando los Dodgers tomaron una ventaja de 2-0, perdían 4-2, empataron a 4, perdían 5-4 y luego empataron nuevamente en el séptimo. ¿Quién hubiera pensado que el resultado se mantendría por otras 11 rondas? Los Dodgers dejaron a 18 jugadores en base. Fueron 2 de 14 con corredores en posición de anotar.
Max Muncy acertó 0 de 7. Mookie Betts acertó 1 de 8. Freeman acertó sólo 2 de 7.
“Es extraño cómo funciona este juego a veces, ¿eh?” dijo Freeman.
El tiempo oficial para este partido es 6:39, que no es suficiente para justificar el recordatorio del actor Jason Bateman a la multitud durante los vítores previos al juego. Señaló que los Dodgers no habían ganado un campeonato de Serie Mundial en el Dodger Stadium desde 1963.
Dos victorias en los próximos dos días y por fin lo volverán a hacer.
Después de la doble cartelera del lunes, es difícil creer que no lo harán.
