El segundo rayo nunca llegó. Llegaron en masa, el ejército blanco y negro marchó por las calles estrechas, esperando un milagro, pero fue demasiado.
Grimsby Town se ganó los corazones de los neutrales con su heroicidad contra el Manchester United en agosto y dejó a los locales con la esperanza de que el nombre de su equipo figurara en los cuartos de final de la Copa de la Liga por primera vez desde 1985.
El fútbol, sin embargo, sólo proporciona romance de pasada. Esta es una lección aleccionadora, un desmantelamiento despiadado por parte de un equipo establecido y progresista de la Premier League que -no lo olviden- tiene grandes ambiciones propias.
Brentford nunca iba a juzgar mal un posible desliz contra un oponente de la Liga Dos y manejaron la tarea con total profesionalismo. Le mostraron a Grimsby el mayor respeto cuando entraron a la competencia, pero en buena medida les dieron goma laca.
Al final, no se marcaron cinco goles y fue el tipo de actuación que hizo que uno se preguntara si la perspectiva de que Brentford lograra un progreso profundo en esta competición (solo llegaron a semifinales una vez, en 2021) no está fuera de lugar.
Cuando el United estuvo aquí en agosto, atrapado en una tormenta y congelado frente a los focos, no había diferencia entre los dos equipos en el campo. Tal era la fluidez y la valentía con la que jugaba Grimsby.
Brentford avanzó a cuartos de final de la Carabao Cup tras vencer 5-0 a Grimsby
Fabio Carvalho termina cuarto para un equipo de Brentford que ha tenido éxito donde el Man United fracasó tan estrepitosamente en la segunda ronda.
Con todo respeto, pero esta vez la diferencia era evidente. Los aficionados locales asintieron mientras intercambiaban historias en el entretiempo de que la velocidad y precisión con la que Brentford atacó no se parecía a nada que hubieran visto por estos lares en muchos años.
Eso es lo que hizo que fuera una experiencia tan agradable. Sí, Grimsby estaba decepcionado, pero también había sinceridad y admiración, la sensación de que era un verdadero placer ver a asistentes artísticos como Fabio Carvalho y Matthias Jensen mover los hilos.
Inevitablemente, hubo una tanda temprana y un pequeño brillo cuando Frank Onyeka atrapó el balón en sus pies y lo empujó innecesariamente fuera del juego. El nivel de decibelios en las viejas gradas de madera aumentó en consecuencia y Keith Andrews, el entrenador en jefe del Brentford, hizo una mueca al llegar a la esquina.
En realidad, sin embargo, fue igual de incómodo para Andrews, quien continúa causando una impresión positiva. Su oponente, David Artell, no podría haber sido más elogioso con respecto a su trabajo, y era fácil ver por qué.
Todo en Brentford estaba bien: la velocidad de sus pases, la forma en que se movían por el campo, la forma que mantenían cuando no tenían el balón. A Grimsby le encantaría enojarlos, pero era como un boxeador de clase alta: ponía la mano sobre sus oponentes y los veía lanzar golpes sin rumbo.
Jensen, uno de los nueve cambios en el equipo que venció al Liverpool por 3-2 el sábado, mejoró la situación del Brentford con un tiro de 18 yardas que siempre eludió a la portera del Grimsby, Christy Pym.
La ventaja pronto se duplicó cuando Kane Lewis-Potter corrió hacia el segundo palo para cruzar a Reiss Nelson, y el extremo cedido del Arsenal hizo su debut con un gol en propia para poner fin al empate justo antes del descanso. Andrews lo sabía cuando apretó los puños y gritó: “¡Sí!”. cuando la pelota anidó.
¿Se darían por vencidos? De nada. Carvalho concedió con confianza un penalti en el minuto 53, antes de que el suplente Nathan Collins rematara un centro en el minuto 75 con otro cabezazo, esta vez en un tiro de esquina.
Grimsby fue derrotado, pero como dijo Artell antes, no perdieron el orgullo. Brentford puede esperar un posible viaje a Wembley desde aquí. Los anfitriones volverán a la realidad y jugarán contra el Ebbsfleet el sábado.
