La estrella del tenis canadiense Félix Auger-Aliassime avanzó a las semifinales de las Finales ATP por primera vez en su carrera, al derrotar el viernes al alemán Alexander Zverev por 6-4, 7-6 (4).
El jugador de Montreal de 25 años mejoró su resultado en el torneo de todos contra todos a 2-1 y ocupó el segundo lugar en el grupo Bjorn Borg, y el sábado se enfrentará al número 1 del mundo Carlos Alcaraz de España en las semifinales del evento élite de final de temporada.
Auger-Aliassime, octavo cabeza de serie en Turín, anotó el único break del partido en el último juego del primer set.
Zverev no logró aprovechar cada una de sus cuatro oportunidades de quiebre y cometió 18 de 27 errores no forzados en el segundo set, durante el cual hizo gestos repetidos hacia su equipo con evidente frustración.
En la prórroga, envió una devolución fácil a la red para darle a Auger-Aliassime dos puntos de partido. El canadiense solo necesitó uno cuando Zverev disparó un golpe de derecha largo.
“Fue un gran primer set. Tuvo algunas oportunidades, pero yo saqué fuertes para salvarlas”, dijo Auger-Aliassime, quien está tres puestos por delante y es el número 5 en el ranking ATP en vivo. “El primer set fue muy sólido y el comienzo del segundo también fue sólido. Tuve muchas oportunidades.
“Cuando eso sucede, tienes que concentrarte en el presente, pero eres consciente de las oportunidades perdidas, así que a partir de ese momento el partido se volvió un poco tenso. Pero logré aguantar mi servicio y fue un tie-break muy ajustado hasta el final”.
Auger-Aliassime mejoró a 4-6 contra Zverev. Este año ganó ambos encuentros, incluida la victoria en la tercera ronda del US Open.
Zverev, dos veces campeón de las Finales ATP, cayó al 1.º y 2.º lugar y no logró salir del grupo junto con el estadounidense Ben Shelton (0-3).
El campeón defensor y número 2 del mundo, Jannik Sinner, de Italia, aseguró fácilmente el primer lugar del grupo y se enfrentará al número 7, Alex de Miñaur, de Australia, en la segunda semifinal. En el segundo partido del viernes, Sinner derrotó a Shelton 6-3, 7-6(3).
Auger-Aliassime tiene marca de 3-4 contra Alcaraz, y la estrella española ganó sus últimos cuatro encuentros.
“Es un torneo de gran valor para los jugadores”, dijo Auger-Aliassime cuando se le preguntó sobre la pelea con Alcaraz. “Es como una gran final y cuando miras la lista de campeones, hay muchos campeones número uno. Quieres estar en la final, pero para llegar allí tendré que vencer a un gran jugador. Aprovecharé mi oportunidad si lo consigo”.
Alcaraz se encontró en la cima del grupo de Jimmy Connors después de ganar todos los partidos para asegurarse de terminar la temporada en el primer lugar del ranking ATP Tour.
Auger-Aliassime aparecerá por segunda vez en las Finales ATP. En 2022, derrotó a la leyenda española Rafael Nadal, pero perdió los dos partidos restantes y no avanzó del grupo.
Parecía que las cosas iban a ser difíciles para él al principio del torneo después de haber hecho un esfuerzo furioso al final de la temporada para clasificarse para el evento. Parecía sufrir una lesión en la pierna en la derrota inicial por 7-5, 6-1 ante Sinner.
Sin embargo, Auger-Aliassime se recuperó rápidamente, remontando un punto de set para derrotar a Shelton 4-6, 7-6 (7), 7-5 y avanzar.
