La Universidad de Carolina del Norte anunció que despidió al entrenador de baloncesto masculino Hubert Davis.
La decisión llega menos de un año después de que los Tar Heels extendieran el contrato de Davis hasta 2030, solo para eliminarlo luego de una salida en primera ronda del March Madness a manos de VCU, 11 cabezas de serie.
El despido ahora abre la puerta a lo que muchos consideran el puesto de entrenador más prestigioso de todo el baloncesto universitario.
“Apreciamos todo lo que Hubert ha hecho por Carolina como jugador, entrenador asistente, entrenador en jefe y líder comunitario; ha ayudado a crear recuerdos especiales que nunca olvidaremos”, dijo el director deportivo de la UNC, Bubba Cunningham.
“Esta no fue una decisión fácil debido al increíble carácter de Hubert y todo lo que ha puesto en el programa, pero debemos avanzar de una manera que permita a nuestro equipo competir de manera más consistente a un nivel de élite”.
Según el comunicado de prensa, se está llevando a cabo una búsqueda nacional de entrenador.
En un momento en el que ya se han cubierto muchas vacantes importantes de entrenador (la contratación de Bryan Hodgson en Providence College y el regreso a Syracuse de su graduado más notable, Gerry McNamera), el puesto de Carolina del Norte probablemente tendrá prioridad sobre todas las demás ofertas de trabajo.
Es un nivel de apertura que podría impulsar a algunos de los entrenadores más importantes del deporte a considerar dejar sus ya cómodos trabajos para tomar el puesto en Chapel Hill.
Entre los rumores a considerar se encuentran nombres de élite en el deporte: el entrenador de Alabama, Nate Oats, el entrenador de Iowa, Ben McCollum, el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington, el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd, el entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, el entrenador de Michigan, Dusty May, el entrenador de Florida, Todd Golden, y el entrenador en jefe de los Chicago Bulls, Billy Donovan.
La onda expansiva en el deporte es tan grande que es muy probable que todos los entrenadores reciban tentadoras ofertas de extensión de contrato de sus escuelas para evitar ir a Chapel Hill.
Si se contrata alguno de estos nombres, será la primera vez en 74 años que el próximo entrenador en jefe de Carolina del Norte no tenga afiliación previa con el programa.
Comenzando con Frank McGuire, quien dejó St. John’s para ir a la UNC, los Tar Heels recurrieron al asistente Dean Smith, quien dirigió durante 36 años y ganó tres títulos nacionales.
Después de él, los entrenadores Bill Guthridge, Matt Doherty y Roy Williams tuvieron algunos vínculos con el programa de baloncesto.
Williams, que llegó tras ganar un título nacional en Kansas, ganó tres títulos con Carolina del Norte.
Davis, quien jugó en la UNC, se convirtió en asistente de Williams en 2012 y asumió el cargo después de su retiro en 2021.
Durante cinco temporadas, Davis dirigió a los Tar Heels con un récord de 125-54.
Su logro del que más se enorgullece en Carolina del Norte fue vencer a su rival Duke en la Final Four de 2022, el primer enfrentamiento entre las dos escuelas en el Torneo de la NCAA. La victoria también puso fin a la gloriosa carrera del entrenador de Duke, Mike Krzyzewski.
Sin embargo, en el juego del campeonato nacional, los Tar Heels desperdiciaron una ventaja de 16 puntos ante los Kansas Jayhawks y perdieron el título.
Desde entonces, el viaje más lejano de Carolina del Norte en el torneo fue una aparición en el Sweet 16 en 2024.
Los Tar Heels han logrado 6 de 11 en el Torneo de la NCAA durante las últimas dos temporadas. El año pasado cayeron de once cabezas de serie a seis cabezas de serie Mississippi, mientras que este año fueron eliminados por VCU.
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