FOXBOROUGH, Mass. – El entrenador de los Atlanta Falcons, Raheem Morris, dijo que la defensa de los New England Patriots simuló el despeje de su equipo en una jugada clave del último cuarto aplaudiendo, lo que llevó a la penalización intencional de Michael Penix Jr. durante la derrota del domingo.
Con 2:09 restantes en el juego, los Falcons lideraban 24-23 y estaban en la yarda 48 de los Patriots cuando el centro Ryan Neuzil interceptó el balón en segundo intento antes de que Penix y los otros linieros ofensivos estuvieran listos. Los Patriots inmediatamente presionaron a Penix, quien lanzó el balón al ala cerrada Kyle Pitts Sr.
Penix fue sancionado por varada intencional, lo que resultó en una pérdida de 10 yardas y una caída. En la siguiente jugada, Penix falló al receptor abierto David Sills V en la 3ª y 20, y luego los Falcons despejaron para esencialmente terminar el juego.
Una defensa que simula la cantidad de jugadas o jugadas ofensivas es una penalización de 15 yardas en la NFL bajo el título de “señales perturbadoras”. Sin embargo, rara vez se llama porque en un estadio ruidoso es difícil determinar exactamente de dónde pueden provenir los aplausos o cualquier sonido.
“Estaban aplaudiendo y simulando nuestro chasquido”, dijo Morris. “Así que la pelota fue atrapada rápidamente y Mike no estaba listo para el centro”.
Penix agregó: “Cada vez que aplaudo, significa que quiero la pelota, y (Neuzil) dijo que los escuchó aplaudir (y) pensó que era yo quien aplaudía. Golpeó la pelota, la lancé hacia (Pitts). Simplemente soltó la pelota en las rutas. Pensé que podía manejar la parte del suelo, pero obviamente no lo hice”.
Los Falcons podrían haber empatado el juego a principios del último cuarto, pero el pateador Parker Romo falló el punto extra en un pase de 8 yardas de Penix al receptor Drake London con 4:44 por jugarse.
El ala defensiva de los Patriots, Milton Williams, negó que su equipo haya usado aplausos para simular el centro y dijo que pudo haber habido una falta de comunicación entre la línea ofensiva de los Falcons.
El guardia izquierdo de Atlanta, Matthew Bergeron, abandonó el juego con una lesión en el tobillo en el primer cuarto, y el guardia derecho Chris Lindstrom abandonó el juego en el último cuarto con una lesión en el pie. Fueron reemplazados por Kyle Hinton y Jovaughn Gwyn, respectivamente.
“No escucho ningún aplauso”, dijo Williams. “Estoy mirando la pelota. La pelota se mueve, yo no estoy allí”.
