Martin O’Neill criticó el VAR de Grant Irvine cuando las esperanzas de título del Celtic de diez hombres se desvanecieron en circunstancias controvertidas.
Parkhead se sorprendió cuando el gol de Kai Andrews en el minuto 87 le dio al Hibs la victoria por 2-1 en Glasgow.
Esto deja al Celtic a seis puntos del Hearts, líder de la Premiership, y a dos del Rangers, que empató 2-2 con el Livingston.
El Celtic empató después de que Benjamin Nygren anulara el primer gol de Felix Passlack y presionara para lograr el gol de la victoria cuando Auston Trusty fue expulsado por golpear a Jamie McGrath tras un saque de esquina cuando faltaban 16 minutos para el final.
Irvine llamó al árbitro Matthew MacDermid al monitor en esta ocasión, pero no lo convenció de volver a mirar momentos después cuando Liam Scales fue arrastrado al suelo en el área de penalti por Jack Iredale.
Visiblemente enojado por lo que vio como una falta de consistencia, O’Neill dijo: “Acabo de hablar con el árbitro. Dijo que iba a hablar con dos jugadores (Trusty y McGrath) y luego el VAR intervino y dijo que era un comportamiento brutal”.
Martin O’Neill se enfureció con los árbitros durante la derrota de su equipo por 2-1 ante el Hibs.
El defensa del Celtic Auston Trusty es expulsado tras el incidente con el centrocampista del Hibs Jamie McGrath
El Celtic se sintió frustrado al fallar un penalti después de un desafío entre Jack Iredale y Liam Scales en el área.
Sobre el penalti no concedido a Scales, O’Neill añadió: “El árbitro dijo que no lo mantuvo el tiempo suficiente, pero parece un poco extraño. Agarra la camiseta de alguien cuando intenta ganar el balón. Fue un penalti hace unos años. Pero el VAR lo pasó”.
Aunque O’Neill se sintió agraviado por el incidente de Scales, no pareció tener muchos problemas para despedir a Trusty. El estadounidense tiró del brazo de McGrath con una mano y le dio un puñetazo con la otra.
“Hablé con él”, dijo. “Al final del día, no puedes hacer eso si así son las reglas ahora. No importa si alguien te está reteniendo, tratando de escapar. No puedes presionar como lo hizo él para escapar”.
El Celtic perdió su apelación por el despido de Trusty de Tynecastle a principios de este año. Parece poco probable que regresen a la SFA esta vez, lo que significa que el jugador podría perderse el viaje del domingo a Ibrox.
“Yo personalmente no lo creo”, dijo O’Neill. “El árbitro me explicó que eso fue lo que dijo el VAR. Fue un comportamiento brutal, así que no creo que nadie cambie de opinión.
Preguntado sobre su primera derrota en casa, el técnico de 73 años añadió: “Es difícil, es una derrota. Estamos a seis puntos del Hearts. A nivel nacional es una tarea difícil para nosotros, pero todavía estamos luchando”.
“Este partido siempre iba a ser difícil. El Hibs es un buen equipo y tuvo la mala suerte de no conseguir nada en el derbi contra el Hearts. Viste a Livingston obtener un buen resultado contra el Rangers, por eso los partidos son difíciles.
“Es un partido que podríamos haber jugado y, en general, quizás deberíamos haber ganado. Tuvimos mucha posesión y jugamos muchas cosas buenas, pero la posesión no gana”.
El jefe del Hibs, David Gray, sintió que su primera victoria en Celtic Park en 16 años demostraba que su equipo está dándolo todo desde ahora hasta el final de la temporada.
La victoria redujo la diferencia con el gran Motherwell a cinco puntos, y los jugadores de Easter Road sufrieron sólo una derrota en cinco partidos.
“Tienes que creer realmente que puedes hacerlo”, dijo Gray sobre la victoria de su equipo. “Fue necesaria una actuación completa. Para ello tuvimos que defender y soportar la presión. Me decepcionó el gol porque se podía haber evitado, pero aparte de eso, mi portero no hizo muchas paradas buenas.
Gray creía que el despido de Trusty estaba justificado y dijo: “No creo que Red pueda hacerlo. No puedes levantar las manos con esa agresión. Ese es un comportamiento brutal y un rojo claro y obvio. Jamie tiene un problema con su brazo y casi lo aplasta, lo que demuestra lo fuerte que lo golpeó”.
Respecto a la afirmación de Scales, añadió: “El penalti lo vi desde un lado. Hubo un encuentro. Se sale. Si lo pasan en el campo, probablemente no lo derribarán. Nos acompañó ese día. Probablemente nos hayan enfrentado antes”.
