BEREA, Ohio – Los Cleveland Browns iniciarán con Shedeur Sanders como mariscal de campo para el partido como visitante del domingo contra Las Vegas Raiders, anunció el entrenador Kevin Stefanski el miércoles, mientras que Dillon Gabriel permanece en el protocolo de conmoción cerebral de la NFL.
Shedeur Sanders, hijo del miembro del Salón de la Fama y entrenador de fútbol de Colorado, Deion Sanders, comenzó su carrera en la NFL en Cleveland como el mariscal de campo número 4, pero poco a poco ha ido ascendiendo en la clasificación y ahora hará su primera apertura en la Semana 12. Sanders se convertirá en el mariscal de campo número 42 en iniciar un juego para los Browns desde que el equipo regresó a Cleveland en 1999.
Sanders, la selección global número 144 en el draft de 2025, hizo su debut en la NFL en la segunda mitad de la derrota en casa del domingo por 23-16 ante los Baltimore Ravens después de que Gabriel fuera revisado por una conmoción cerebral en el medio tiempo y luego fuera descartado. Sanders tuvo problemas en la derrota, completando 4 de 16 pases para 47 yardas y una intercepción. También fue despedido dos veces.
Stefanski confirmó después del debut de Sanders que estas eran las primeras jugadas que había realizado con la ofensiva titular en cualquier situación, y Sanders admitió que era necesario desarrollar química con la unidad titular. Gabriel no ha sido autorizado a practicar, por lo que Sanders recibirá valiosas repeticiones de práctica en preparación para su primera salida.
“Estoy muy entusiasmado con esto, sabiendo que tengo algo que ver con la ofensiva y que puedo decirlo, y cómo todo se ve para mí y coloca a los jugadores exactamente donde deben estar”, dijo Sanders. “Verlos entrar y salir de las rutas, ver la estructura de los jugadores de la línea ofensiva, ver su set, simplemente sentirlo.
“Soy una persona emocional, así que así es como aprendo, así es como hago todo. No digo simplemente: ‘Solo lo veré, simplemente sucederá’. No, tengo que estar allí, sentirlo. Tengo que moverme. Son tantos detalles que necesito para sentirme lo mejor posible y jugar lo mejor posible, y estoy haciendo todo lo que puedo y el equipo está haciendo todo lo posible para ayudarme a prepararme”.
Sanders hará su primera apertura una semana después de que su casa fuera robada durante su debut en la NFL. La Oficina del Sheriff del condado de Medina dijo el martes que tres sospechosos robaron propiedad por un valor estimado de 200.000 dólares de la casa de Sanders el domingo.
“En general, mental y emocionalmente, estoy en un gran lugar”, dijo Sanders cuando se le preguntó sobre el robo. “Mi vida siempre estará llena de adversidades. Las cosas no siempre saldrán según lo planeado, pero diría que estoy preparado para cualquier cosa”.
Sanders dijo que ninguna de sus joyas fue robada.
Sanders ha declarado públicamente en el pasado que está listo para contribuir y jugar, pero los Browns han tardado más en desarrollarlo. Durante la transmisión final de pretemporada, el gerente general Andrew Berry comparó la transición de Sanders a profesional con la de alguien que “habla inglés con fluidez y ahora tiene que aprender mandarín”.
A lo largo de la temporada, Sanders compartió representantes de exploración con los otros mariscales de campo suplentes del equipo; Bailey Zappe firmó con el equipo de práctica. El 22 de octubre, Stefanski dijo que, a diferencia de cuando Gabriel era el suplente, Sanders no recibía repeticiones de práctica con los titulares como QB2 mientras el equipo se concentraba en la preparación semanal de Gabriel como novato. Stefanski, sin embargo, dijo que Sanders estaba ganando repeticiones de formas alternativas, incluidas repeticiones del equipo de exploración, transiciones y repeticiones posteriores a la práctica con otros jugadores en desarrollo.
“Hay que asegurarse de que se sienta seguro de todos los conceptos”, dijo Stefanski. “Obviamente, al estar cerca de él todos estos meses, tienes una buena idea de las cosas que coinciden con sus ojos, por así decirlo. Definitivamente quiero concentrarme en ese tipo de cosas, y él trabaja muy duro”.
Sanders fue calificado como potencial mariscal de campo número uno en el draft de 2025 por el analista de draft de ESPN, Mel Kiper Jr. Sin embargo, Sanders cayó al tercer día del draft cuando los Browns cambiaron para seleccionarlo en la quinta ronda, haciendo la séptima y última elección.
Cuando abrió el campo de entrenamiento, Sanders se encontró no sólo detrás de Gabriel, a quien el equipo seleccionó con la selección general número 94, sino también detrás de los veteranos Joe Flacco y Kenny Pickett. Sanders no recibió repeticiones como tackle titular porque Cleveland tenía una competencia de quarterback en el campo de entrenamiento, pero después de sufrir numerosas lesiones durante el verano, Sanders tuvo la oportunidad de iniciar el juego de pretemporada contra los Carolina Panthers.
Jugando menos de tres cuartos con suplentes y terceros, Sanders completó 14 de 23 pases para 138 yardas y dos touchdowns y también agregó 19 yardas terrestres en una victoria 30-10 sobre los Panthers. Sanders, sin embargo, se perdió la semana siguiente, incluido el segundo partido de pretemporada, por una lesión en el oblicuo. Fue el tercer mariscal de campo de los Browns en jugar el último partido de pretemporada contra Los Angeles Rams y tuvo problemas, completando 3 de 6 pases para 14 yardas. Sanders también ha sido despedido cinco veces.
Unos días después, los Browns cambiaron a Pickett a los Raiders y Sanders se unió a la lista de 53 hombres junto con Flacco y Gabriel. Sanders comenzó la temporada regular como el mariscal de campo número 3 y estuvo inactivo durante los primeros cinco juegos de la temporada como mariscal de campo de emergencia. Después de que los Browns cambiaron a Flacco, quien fue enviado a la banca después de cuatro juegos a favor de Gabriel, a los Cincinnati Bengals, Sanders pasó a desempeñar un papel de suplente. Desde entonces, ha sido QB2 en todos los juegos menos uno; Sanders estuvo inactivo en la Semana 8 por una lesión en la espalda.
Sanders reemplaza a Gabriel, quien jugó en los cinco partidos anteriores. Gabriel ocupa el puesto 32 entre 33 mariscales de campo calificados en QBR total (30.9), solo detrás del novato de los Tennessee Titans, Cam Ward. En los juegos que Gabriel inició antes de su lesión, los Browns tenían marca de 1-4.
“Sé que nuestros fanáticos tienen muchas expectativas y esperanzas”, dijo Sanders, “y no me haría ningún favor a mí ni a la organización si no me sintiera como ese tipo. Hice todo lo que tenía que hacer. Estoy haciendo todo lo que tengo que hacer para prepararme para ser la mejor versión de mí mismo que pueda ser”.
“En estas circunstancias, todo tiene que mejorar y eso es genial. Me gusta la presión en la vida. Simplemente me emociono con todo. Siento que soy el hombre indicado. Sé que es el hombre correcto, pero hay que poder verlo”.
