El espacio intermedio: Vyshak Vijaykumar en un viaje para encontrarse a sí mismo

La fraternidad de cricket de la India siempre ha tenido un recuerdo imborrable de sus estrellas y casi ningún recuerdo de sus hombres más cercanos. Por cada nombre que se convirtió en folclore, había docenas que flotaban justo debajo de él.

Vyshak Vijaykumar pertenece a este incómodo espacio al momento de escribir este artículo. Pero tal vez no por mucho tiempo.

Era lo suficientemente resistente como para sobrevivir a la rutina del cricket nacional. Ha mostrado destellos de esperanza en el deslumbrante mundo de la Premier League india (IPL). Y, sin embargo, de alguna manera, siempre estuvo a un paso de ganar un partido internacional con la India.

La barrera casi cayó el 25 de octubre de 2024, cuando Vyshak, entonces miembro de la Junta de Control de Cricket en India (BCCI), el grupo de bolos rápido objetivo, recibió su primera convocatoria de Twenty20 International para la competencia que se acercaba rápidamente en Sudáfrica.

Casi como si el destino quisiera resaltar el momento, logró un hito personal al día siguiente al anotar su wicket número 100 de primera clase mientras jugaba para Karnataka en el partido del Trofeo Ranji contra Bihar. Parecía que las estrellas finalmente se habían alineado.

Al final, no pudo jugar en Rainbow Nation, pero la proverbial puerta finalmente estaba entreabierta. O al menos eso es lo que habría pensado Vyshak antes de que un giro demasiado familiar entrara en la historia. Una inoportuna lesión en el cuádriceps que lo golpeó a principios de 2025 lo arrastró hacia atrás, deteniendo su impulso justo cuando comenzaba a ganar impulso.

“Es muy importante no insistir en esto desde un punto de vista emocional. Te estarías decepcionando. Las lesiones son parte del cricket. Todo el mundo se lesiona. Tengo una familia maravillosa. Cuando vuelvo a casa, siempre me apoyan. Me pidieron que no me preocupara. En esta profesión, no hay mucho tiempo libre para pasar con la familia. Así que lo interpreté como la manera de Dios de darme cosas que de otro modo no obtendría”, Vyshak, que luego pasó dos meses en rehabilitación en el Centro BCCI excelencia, dice Estrellas del deporte.

Mientras tanto, Punjab Kings hizo un movimiento justo después del regreso de Vyshak de Sudáfrica, adquiriendo los servicios del marcapasos por ₹ 1,80 millones de rupias en la mega subasta de IPL 2025. Cuando comenzó la temporada, pocos predijeron que Vyshak sería un titular habitual. Sin embargo, resultó que no tuvo que esperar mucho para llegar a su momento bajo el sol.

Curiosamente, el propio Vyshak no sabía que sería convocado en su primer partido de PBKS como Impact Player hasta 13 overs en la persecución de los Gujarat Titans.

Mientras Sherfane Rutherford y Jos Buttler causaban estragos en el mediocampo, el entrenador Ricky Ponting envió un mensaje de preocupación al capitán de campo Shreyas Iyer. El capitán del PBKS respondió casi instintivamente: “Trae a Vyshak aquí. Hará algunos yorker overs y terminaremos el partido”.

Marcus Stoinis acababa de conceder 17 carreras en el minuto 14 cuando Vyshak recibió el balón. GT necesitaba 75 de 36. “Pensamos que probaríamos algunos yorkies anchos. Terminé lanzando algunos yorkies anchos también. Pero Shreyas vino y dijo que, pase lo que pase, tengo que mantener lo mismo. Como jugador de bolos, cuando alguien te da tanta confianza, no es pedir mucho para jugar al más alto nivel, ¿verdad?”

Vyshak finalmente concedió sólo cinco carreras en cada uno de los dos primeros overs. La decisión de Shreyas fue confirmada, el daño ya estaba hecho y PBKS ganó por 11 carreras. “Como jugador de bolos rápido, si juegas al más alto nivel, tienes que estar preparado para todos los desafíos. Así que nos aseguramos de estar preparados. Digamos que hay mucho rocío en Ahmedabad y luego obtienes una bola mojada. No te puedes quejar, ¿verdad? (En tales situaciones) nos aseguramos de practicar lo suficiente para jugar a los yorkers, no importa si está mojado o no. Cuando el capitán viene y te da la pelota, no puedes decir: ‘Joder, yo No he practicado el juego. ¡Bolos con yorkies anchos! Siempre estás a la altura del desafío”.

Después de su segundo año con los Kings, es casi como si Vyshak nunca hubiera salido de casa. Parece más confiado, consciente de que esta fase se trata de mejorar. “Mi primera temporada con Royal Challengers Bengaluru (2023-2024) me ayudó a crecer como jugador de críquet. Me llevó a donde estoy, así que estoy muy agradecido. En IPL, representas una determinada franquicia y ahí es donde das tu corazón y tu alma. (En PBKS), no ha cambiado mucho. Simplemente gané confianza como jugador de bolos rápido. Yo diría que soy un jugador de bolos mejor y más seguro que en la liga el primer año… Quiero jugar y ganar todo. los partidos, pero la IPL es un formato tal que nunca se sabe lo que sucederá.

Estas no eran sólo letras ensayadas. Las palabras de Vyshak se pueden fundamentar con números. Si bien tuvo un impacto inmediato para RCB, registrando las mejores cifras de su carrera de 3/20 en su debut en el torneo contra Delhi Capitals, solo pudo tomar 10 terrenos más en la misma cantidad de partidos durante sus dos años en la brigada Roja y Dorada. Su tasa económica fue de 10,25 durante este período.

Con superficies T20 modernas que ayudan poco a los jugadores, Vyshak ha optado por la precisión. En lugar de burlar a los bateadores con variedad | Crédito de la foto: Reyes de Punjab.

El año pasado, aparte del partido contra GT, sus actuaciones en PBKS fueron bastante tibias. Sin embargo, la franquicia, tras ver de lo que era capaz en el primer partido, decidió retenerlo.

En 2026, Vyshak devolvió esa fe siendo una parte vital de la batería de ritmo. Marcó cinco goles en los dos primeros partidos, uno más que el marcador total en cada una de las dos ediciones anteriores.

“Tuve el mismo enfoque este año. Quiero asegurarme de esforzarme y contribuir a la victoria del equipo. Creo que eso es más importante que simplemente mirar el número de goles. No miro los números. Sí, se marcan goles y eso es bueno y estoy muy feliz. Espero poder seguir marcando esos goles. Pero si hacemos bien el proceso, ganaremos partidos. Creo que eso es más importante y eso es lo que espero con ansias”, Vyshak dijo después de sostener brevemente la gorra morada después del partido contra Chennai Super Kings.

Puede que Vyshak no sea un gran fanático de los números, pero hay una clara tendencia a reducir constantemente su dependencia de la variación. En 2023 el 33,33% de sus envíos fueron de la variedad. Al año siguiente, este porcentaje cayó al 29,89 y el año pasado cayó aún más, al 20,59%. La edición en curso es sólo el comienzo, pero ese número parece haber bajado a 10,41.

El cambio refleja tanto la evolución personal como las demandas de las modernas superficies T20, que ofrecen poca ayuda a los jugadores. En lugar de intentar burlar al pastel con variedad, Vyshak se centró en la precisión.

“El analista de video juega uno de los roles más importantes en el equipo, te dice qué líneas y longitudes lanzar. También depende de los terrenos. Si al final del día estás seguro de que harás lo que se supone que debes hacer y si estás golpeando la longitud correcta, no importa contra qué bateador estés lanzando. Si estás lanzando con la longitud correcta, eres un buen lanzador y nadie te golpeará. ‘Más práctica, mejor’ es mi mantra”. Cuanto más hago en las grillas, más pienso en el juego, cuanto más lo visualizo, mejor funciona.

En un ecosistema de IPL cada vez más definido por el exceso (más corridas, riesgos adicionales y límites en constante cambio), Vyshak ha logrado promocionar sus productos a través de la moderación. Para alguien que ha estado atrapado durante mucho tiempo entre la promesa y la llegada, este puede ser finalmente el año en que la brecha comience a cerrarse.

Publicado el 7 de abril de 2026