AUCKLAND, Nueva Zelanda – Ben Shelton, octavo clasificado, se quitó el óxido en su primer partido de 2026 el miércoles con una victoria por 7-5, 6-4 sobre Francisco Comesana en un evento del ATP Tour en Auckland, Nueva Zelanda.
Como jugador mejor clasificado, el estadounidense perdió la primera ronda del torneo ATP 250, que ha elegido para empezar la temporada durante los últimos cuatro años.
Acompañada por su entrenador y padre, Brian Shelton, y su compañera, la estrella del equipo de fútbol femenino de Estados Unidos Trinity Rodman, Shelton salvó un set en el primer set, derrotando a Argentina, 68° clasificado, en 1 hora y 42 minutos.
Shelton tuvo 12 aces y ganó el 78 por ciento de sus puntos con el primer servicio, pero su juego mostró signos de pasividad reciente.
“Me siento genial, me he quitado algo de óxido, pero se siente genial poder jugar y competir de nuevo”, dijo Shelton. “Creo que es genial cuando puedes jugar un partido competitivo, sentir la tensión en ciertos momentos del partido y luego, por supuesto, ganar y tener la oportunidad de jugar de nuevo”.
Shelton tuvo un descanso en su primer juego de servicio mientras intentaba recuperar su ritmo, apoyando su primer servicio con ataques de devolución cortos. Al principio, el saque de Comesana le costó romper. El argentino tenía un punto estable en 5-4, pero con Shelton en la red y la pista trasera abierta, golpeó un revés en la línea.
Esta fue su última oportunidad. Shelton aguantó y luego rompió a Comesana en 6-5 y mantuvo el set en 1 hora y 29 minutos. Luego volvió a quebrar a Comesana en el primer juego del segundo set y logró un break para finalizar el partido.
La parada del ATP Auckland es un evento preparatorio antes del Abierto de Australia, que comienza el domingo en Melbourne.
