Melion Busano, que carecía de confianza en sí mismo cuando tenía 14 años, entró en la escuela secundaria con un pensamiento en mente.
“Simplemente termine los cuatro años”, dijo.
En septiembre de 2022, cuando tenía 30 minutos para probar para el equipo de baloncesto de Eagle Rock High, su confianza se vio aún más afectada.
“Dijeron que si te enviábamos mensajes de texto, entrarías al equipo. Nunca recibí ese mensaje”, dijo. “Yo lo negaba. ‘Tal vez se olvidaron de mí’. Después de la tercera o cuarta semana, pensé: ‘Tal vez no enviaron ese mensaje de texto’.
El rechazo lo dejó varado, pero luego llegó el momento que cambió su vida. Mientras llevaba una cámara a la clase de cine, el entrenador de fútbol de JV, Vince Vergara, lo notó, lo llevó a un lado y le preguntó: “Oye, ¿quieres jugar al fútbol?”.
Se unió al equipo JV en su segundo año. Su madre no le dejó jugar al fútbol hace años después de ver la película “Concussion” de 2015. Esta vez ella le dijo: “Ten cuidado”.
Empezó desde cero.
“Tuve que aprender sobre la marcha”, dijo. “No sabía qué tipo de juego terrestre se jugaba ni nada parecido. Nunca jugué fútbol juvenil, nunca jugué fútbol americano de banderas”.
Ingresó al equipo universitario la temporada pasada como junior y tuvo 211 yardas terrestres y dos touchdowns. Esta temporada, como un jugador de último año de 5 pies 10 pulgadas y 170 libras que ha mejorado mucho, se volvió tan valioso que el entrenador Andy Moran dijo que era el mejor corredor de la Sección City, corriendo para 824 yardas y 13 touchdowns antes de hacerse con el título de la Liga Norte el viernes contra Franklin.
“Él no iba a caer y todos estaban listos para detenerlo y no lo hizo”, dijo Moran.
Tuvo 143 yardas terrestres contra Granada Hills Kennedy, 108 yardas contra Monrovia, 146 yardas contra Bell, 141 yardas contra Márquez y 107 yardas contra LA Marshall.
Su padre fue infante de marina durante 20 años y vino aquí cuando era un adolescente desde Belice. Su madre es de Filipinas.
“Desafortunadamente, no he estado en ninguno de ellos, pero me encantaría ir”, dijo.
Su nombre significa “Mi León”.
“Eres un león, luego eres salvaje”, le dice su padre.
Con una confianza renovada, Busano descubrió el amor por el fútbol y la creencia de que podía mejorar con la experiencia adquirida.
Incluso intentó volver a jugar baloncesto y entró en el equipo antes de decidir centrarse en el fútbol.
Su padre le dijo: “Inténtalo de nuevo, trabaja más duro y conviértete en una mejor persona”.
Todo es parte de la experiencia de la escuela secundaria: experimentar, explorar y lidiar con los aspectos positivos y negativos que les suceden a todos durante la adolescencia. Su hermano menor también formó parte del equipo de fútbol.
“Ahora me pregunto por qué no lo hice en mi primer año”, dijo Busano. “Ahora aprecio las pequeñas cosas como la disciplina, siempre hacer tu trabajo, no hacer el trabajo de otra persona. Me ayudó a crecer como persona. Estaba muy inconsciente y ciego al entrar en esto. Sentí que probablemente no sería el peor jugador, pero probablemente un jugador de segunda categoría, pero entré al campo y comencé. Fue como, ‘Wow’.
Pronto espera visitar Belice o Manila para aprender más sobre la tierra natal de sus padres.
“Mi papá dice que mi abuela tiene una casa donde puedes despertarte y mirar por la ventana y que la playa está justo al lado”, dijo. “Quiero visitar ambos”.
Tiene 17 años y gracias a sus experiencias futbolísticas ve un mundo completamente diferente y un futuro completamente diferente.
