La última vez que Shohei Ohtani vistió un uniforme del Clásico Mundial de Béisbol con la palabra “Japón” en el pecho fue cuando derribó a Mike Trout de Estados Unidos en la novena entrada hace tres años para darle a su país la victoria en el juego de campeonato.
Han pasado muchas cosas en la vida de Ohtani desde entonces hasta ahora. Tiene esposa e hija, un nuevo traductor, un nuevo equipo de Grandes Ligas, dos campeonatos de Serie Mundial y tres premios más al Jugador Más Valioso.
Sin embargo, quedan recuerdos inolvidables del WBC. Esta vez lanzó la pelota desde la caja de bateo, no desde el montículo del lanzador.
El viernes, en la segunda entrada del primer partido del CMB de Japón contra China Taipei en el Tokyo Dome, Ohtani conectó un arco colgante a varios pies por encima de la pared del jardín derecho. gran golpeiniciando una ofensiva que terminó con victoria 13-0.
“Pensé que podría terminar en out, así que primero que nada quería estar en el tablero lo más rápido posible” – Ohtani más tarde dijo a los periodistas.
Ohtani comenzó el partido con un doble y un sencillo en su segundo golpe de la segunda entrada cuando Japón estableció un récord del CMB de 10 carreras. Agregó una carrera anotada en la tercera entrada, lo que le dio cinco carreras.
En 2023, Ohtani se ponchó y entregó el título del CMB a Japón, bateando .435 con ocho carreras impulsadas y permitiendo solo dos carreras limpias en 9 2/3 entradas en el montículo. Este año, solo bateará, reservando su lanzamiento para los Dodgers, quienes en tres semanas buscarán un tercer título consecutivo de Serie Mundial.
Sin embargo, el lanzador abridor de Japón el viernes fue un Dodger condecorado. Yoshinobu Yamamoto, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2025, lanzó 2 2/3 entradas en blanco, dio tres boletos y ponchó a dos sin permitir hits.
Su orden no fue exacto (hizo 53 lanzamientos, 33 de strike) pero todavía estábamos en el entrenamiento de primavera, a pesar de que el ambiente era eléctrico para los jugadores japoneses que competían frente a 42.314 fanáticos, incluido el actor. Timothy Chalamet y la superestrella Bad Bunny.
“Sé que tenemos algunas batallas difíciles por delante, pero si los fanáticos y el equipo se unen y todos pueden generar entusiasmo juntos, eso realmente nos alentará”, dijo Ohtani.
