Michael Jordan estaba nervioso.
Todo lo que tenía que hacer era lanzar un tiro libre, pero mucho dependía de ese tiro.
No tenía nada que ver con el campeonato, ganar el título o el resultado de algún partido importante.
Todo tenía que ver con ser Michael Jordan, el hombre considerado por muchos como el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos.
En su nuevo papel como colaborador especial de la cobertura de la NBA de NBC, que regresó a la cadena el martes por la noche después de una ausencia de 23 años, Jordan fue entrevistado por Mike Tirico en un episodio titulado “MJ: Insights to Excellence”.
En él, el seis veces campeón de la NBA, que sigue siendo el líder de todos los tiempos de la liga en puntos por partido, hizo una admisión algo sorprendente.
“No he atrapado una pelota en años”, dijo Jordan.
Presionado sobre el asunto por un atónito Tirico, Jordan dijo que la última vez que lo convencieron de tomar una foto fue cuando estaba alquilando una casa durante la Ryder Cup (no especificó que esta era la última edición del evento bienal, que tuvo lugar el mes pasado en Farmingdale, Nueva York).
Había una cancha de baloncesto en la casa y el dueño quería que sus nietos vieran al legendario jugador en acción. Jordan accedió a realizar un tiro libre.
“Cuando me acerqué para lanzar tu tiro libre, estaba más nervioso que en años”, dijo Jordan. “La razón es que estos niños han escuchado las historias de sus padres sobre lo que hice hace 30 años. Así que las expectativas son 30 años antes y todavía no he tocado el baloncesto”.
Pero estamos hablando de las Air Jordan.
Él lo hizo girar, ¿no?
¿¿¿Normal???
“Absolutamente”, dijo Jordan. “Lo más gratificante de toda mi semana fue poder complacer a este niño sin saber si podría hacerlo”.
Jordan se retiró como jugador por tercera y última vez en 2003. Desde entonces se ha convertido en un exitoso hombre de negocios: fue el propietario mayoritario de los Charlotte Bobcats/Hornets de 2010 a 2023 (todavía conserva una participación minoritaria en el equipo) y es el propietario mayoritario del equipo 23XI Racing de la NASCAR Cup Series, con un patrimonio neto de casi 4 mil millones de dólares.
Jordan le dijo a Tirico que además de sus actividades profesionales, Jordan intenta pasar el mayor tiempo posible con su familia.
“Cuando estás en la cima de tu carrera, nunca sabes realmente cuánto tiempo no tienes para tu familia”, dijo Jordan. “Para eso tengo tiempo ahora. Quiero decir, el recurso más valioso que tengo es el tiempo. Probablemente por eso no me ven lo suficiente, porque trato de pasar ese tiempo con los miembros de mi familia y las cosas que he extrañado durante tanto tiempo”.
Sin embargo, dicho todo esto, Jordan admite que todavía ama el baloncesto y le encantaría jugar lo mejor que pueda en la cancha.
“Honestamente, me encantaría tomar una pastilla mágica hoy, ponerme pantalones cortos y salir a jugar baloncesto”, dijo Jordan. “Porque eso es lo que soy. Vivo para ese tipo de competencia, ese tipo de rivalidad, y lo extraño. Extraño ese aspecto de jugar baloncesto, poder desafiarme a mí mismo contra lo que la gente piensa que es un gran baloncesto”.
“Pero prefiero sentarme aquí y hablar contigo que forzar mi tendón de Aquiles y estar en una silla de ruedas por un tiempo, pero es bueno poder compartir cosas que aún pueden hacer que el juego sea grandioso en el futuro”.
