El Joe Marler que conozco y amo desde hace años, y lo que podría haber hecho después de su papel protagónico en Traidores: cómo me avergonzó en las aguas termales japonesas, esa noche abrazamos a los lechones en Tokio, por qué tiene una máscara de Bane… y su talento televisivo.

Los ojos de Joe Marler siempre brillaban frente a la cámara. Un hombre lleno de travesuras, no fue una sorpresa verlo en la BBC junto a personajes como Stephen Fry y Alan Carr. Traidores de las estrellas.

Cuando se sentó junto a Jonathan Ross con una manta rosa envuelta alrededor de su cabeza y discutió la última mesa redonda en Ardross Castle, fue el tipo de toque cautivador que había mostrado a lo largo de su carrera en el rugby.

Como jugador, Marler nunca fue tan directo como quería que la gente creyera. Detrás de los peinados tontos y el humor bufonesco había un hombre profundamente sensible a su entorno.

“Vas a hacer una pregunta inquisitiva, ¿no?” – me dijo una vez durante el desayuno en la casa de su familia en Sussex, que normalmente estaba invadida por gallinas, perros, tortugas y otros animales bienvenidos.

– ¿Cómo sabes eso? Respondí.

– Porque siempre juntas las manos y me apuntas cuando intentas sacarme algo.

Marler estuvo a la vanguardia durante toda la temporada de “Celebrity Traitors”, haciendo oír su voz en la mesa redonda y atacando a Jonathan Ross en particular.

Marler, visto aquí durante la Copa Mundial de Rugby 2019 en Japón, es un amante de los animales cuyas mascotas incluyen gallinas, perros y una tortuga.

Como todo buen Fiel, Marler siempre captó el lenguaje corporal, los estados de ánimo y los gestos. En las ruedas de prensa conocía los nombres de todos los periodistas presentes en la sala. Estará armado con información sobre todos sus inquisidores, listo para dirigir su atención hacia ellos cuando se encuentre en la línea de fuego.

“¿Sigues matándote con esos vaporizadores?” le preguntaba a mi amigo con regularidad.

En el Campeonato Mundial de Japón de 2019, estuve en la línea de fuego de Marler. Los medios de comunicación viajeros, incluido yo mismo, nos hospedamos en el mismo hotel que el equipo de Inglaterra en la isla de Rokko.

La mayoría de los hoteles japoneses están equipados con áreas públicas. onsen – una tradicional fuente termal donde se acostumbra bañarse desnudo. me encontré en onsen al mismo tiempo que Marler y Ellis Genge, quienes se regocijaron al gritar que yo estaba demasiado vestido con bañador.

A la mañana siguiente, durante el desayuno, me encontré con Marler esparciendo huevos revueltos en un plato. “Lo vas a hacer hoy”, dijo, sin dar más detalles.

Unas horas más tarde, durante una conferencia de prensa transmitida en vivo por televisión, Marler me miró desde el otro lado de la mesa con una sonrisa de complicidad. Estaba esperando mi turno para hacer una pregunta y me interrumpió mientras tomaba el micrófono.

“Me gustaría disculparme por el comportamiento de los medios ingleses”, dijo, y la traducción proporcionada a los asombrados medios japoneses perdió algo de humor seco.

“Insultaste la cultura japonesa”, añadió, mirándome directamente. – Dice claramente que tienes que estar desnudo ahí dentro. onsen. Sin pantalones cortos. Entré con un chaleco holgado para cubrir mis tatuajes, pero no había nada debajo. ¿Y aún así nadas en bañador? Divertido.’

Mientras estuvo en Tokio, Marler se sumergió en la cultura local, ¡incluso superándome con su (falta de) ropa en una fuente termal!

El pilar era un oponente temible que lo dio todo por la causa de Inglaterra en 95 apariciones en una carrera que duró 12 años.

Marler, fotografiado en su casa en Sussex, a menudo usaba su columna Daily Mail Sport para criticar a los burócratas del rugby.

Después de la conferencia de prensa, los periodistas japoneses me bañaron. Me preguntaron si me gustaría responder, pero sabía muy bien que Marler tenía una misión inesperada. Pasó discretamente entre el alboroto, resoplando de risa, y sus palabras coparon los titulares. Tiempos de Japón.

Durante la segunda mitad de su carrera en el rugby, Marler tuvo una columna en correo diario.

Normalmente, las columnas deportivas las escribe un periodista. Primero, según el protocolo habitual, hablé con Marler por teléfono durante unos 20 minutos, editando sus anécdotas y observaciones en un artículo escrito publicable.

Cuando Marler se jubiló, se sentía cómodo escribiéndolos él mismo. Llegaron dos horas más tarde de lo solicitado, pero valió la pena la espera. Escrito de forma perfecta y majestuosa. Agudo y de corazón. Me sorprendió la calidad de su escritura.

A menudo usaba su columna para disparar contra los burócratas del rugby.

Como jugador, fue un firme defensor de las políticas deportivas de Rassie Erasmus y Agustín Pichot, que lucharon contra el orden establecido. Su relación con el rugby fue de amor y odio. Amaba la camaradería y el aire fresco del molino, pero odiaba el conservadurismo y la burocracia. El mayor inconformista del rugby.

Estaba arrancando el pelo a los responsables de los medios. Lo vi morder la cabeza de una rosa y masticarla como un animal de granja durante una sesión de fotos en un evento de relaciones públicas que promocionaba la campaña “Protege la rosa”. En otra ocasión, sacó una máscara de Bane de su bolso mientras le tomaban la foto, y la foto terminó en la portada de una revista. correo diarioRevista de la jornada.

¿Seguir el guión? Ningún Marler.

Siempre excéntrico, en una entrevista con Daily Mail Sport, Marler se puso una máscara de Bane después del villano de DC Comics interpretado en Dark Knight Rises de Tom Hardy.

Siempre ha sido un animador, expresando sus opiniones y siendo tremendamente divertido al mismo tiempo. Pero Marler es más que melés y payasadas.

Comenzó un podcast donde entrevistaba a gente común sobre temas distintos al rugby.

La mayoría de los jugadores elegirían realizar sus actividades con los medios en el hotel del equipo, confiando en la seguridad de su gerente de medios. El verano pasado nos reunimos en Tokio antes de que Inglaterra jugara contra Japón. Dimos un paseo salvaje por la extensa metrópolis, probando sushi spam y tostadas de queso multicolor en Harajuku. Visitamos escuelas ninja y nos quedamos en el café micropig para ver el juego. Nunca estuvo limitado por los límites del equipo.

Marler se mantuvo firme en sus opiniones y nunca siguió a la multitud. Cualquiera que pasara cinco minutos en su compañía sabía que no sucumbiría a la mentalidad de rebaño que lo rodeaba. Traidores mesa redonda. Todo lo contrario.

Marler es más inteligente de lo que parece. Como jugador, dominó la cinética del scrum, agarrando las palancas y la física de las jugadas a balón parado del rugby. Era como una partida de ajedrez con proteínas adicionales y, por lo general, Marler ganaba. Debajo del exterior ridículo se esconde una determinación obstinada.

Su misión no tenía límites para inquietar a sus oponentes. Cantaba Tina Turner cuando estaban juntos, pisoteando el pie del hombre opuesto o raspándole una clavija en el tobillo. ¿Presionando a Jonathan Ross sobre su teoría del Can Mayor? Diversión infantil.

Marler siempre pareció destinado a salir de los círculos tradicionales del rugby.

A veces libraba una batalla tan feroz consigo mismo como con su oponente. Es más que una simple pelea y payasadas. Es uno de los pocos jugadores de rugby que menciona abiertamente que toma antidepresivos, que trabaja con la organización benéfica CALM y que utiliza su plataforma para crear conciencia sobre la salud mental en círculos normalmente reservados.

Hacia el final de su carrera como jugador, inició un podcast en el que entrevistaba a gente corriente sobre temas distintos al rugby.

Siempre ha sido un animador, expresando sus opiniones y siendo tremendamente divertido al mismo tiempo. En 2023, visitamos al chef Tom Kerridge, galardonado con una estrella Michelin, en su restaurante de Londres. Marler corrió a la cocina y cosió a todo el personal, poniéndose un delantal que apenas se ajustaba alrededor de su torso del tamaño de un barril.

Marler, que jugó en el club de rugby London Harlequins, se retiró en noviembre del año pasado.

En 2023, visitamos al chef Tom Kerridge, galardonado con una estrella Michelin, en su restaurante de la capital. Marler corrió a la cocina y puso de rodillas a todo el personal.

He entrevistado a cientos de atletas a lo largo de los años, pero nunca me encontré con uno tan intrigante como este viejo accesorio.

“Cuando era adolescente, era sous chef en Bateman’s Tea Rooms en East Sussex. El lugar donde vivía Rudyard Kipling”, les dijo.

“La mamá de mi ex novia era chef y me hizo cortar la ensalada y hacer los panecillos. Tuve que sacar las cestas mientras les dejaba el pan de plátano entero y lo guardaba en mi bolso al final del día. ¡Finalmente me despidieron porque descubrieron que estaba robando los pasteles! En fin… ¿tienes trabajo?”

Cuando lo entrevisté después de que anunció su retiro el año pasado, me dijo que le encantaría continuar su carrera. Soy una celebridad… ¡Sáquenme de aquí! él lo marcó Traidores y, con suerte, habrá algo más que programas de juegos de celebridades por venir. Como periodista, he entrevistado a cientos de atletas a lo largo de los años, pero nunca me encontré con uno tan intrigante como este viejo accesorio.

El Espectáculo de Joe Marler? Yo me sintonizaría.