DEL MAR – Umberto Rispoli esperó casi 11 meses para volver a dedicarse al periodismo y luego, bueno, como lo describió el locutor Larry Collmus:
“Salen del handicap de San Diego y Periodismo rozó la puerta cuando se abrió y se quedó detrás del campo. El periodismo se quedó atrás por unos cinco largos. … Un comienzo desastroso para el favorito del periodismo”.
“No les diré qué mala palabra (palabra) estoy lanzando”, dijo Rispoli.
“Simplemente le quitó el almidón a todo”, dijo Aron Wellman, socio gerente de Eclipse Thoroughbred Partners y copropietario del potro de 4 años.
Afortunadamente para Rispoli, Wellman y todos los demás en el periodismo, incluidos los fanáticos que apostaron por él el sábado en Del Mar Raceway con probabilidades de 1 a 5, esta historia terminó mucho más feliz de lo que comenzó.
Rispoli pacientemente volvió a poner al Journal en estrecho contacto con los otros cuatro caballos en la carrera de 1 1/16 de milla, lo llevó al exterior y a la recta, y el hijo de Curlin logró la victoria: su primera victoria desde ese mismo sábado hace un año en Haskell en Monmouth Park.
Durante los siguientes 12 meses, el periodismo comenzó cuatro veces y cada vez terminó entre el segundo y cuarto lugar. No tuvo un mal desempeño en ninguna de las carreras; de hecho, de los siete caballos que lo vencieron, cinco fueron ganadores de la Breeders’ Cup y el sexto ganó el Kentucky Derby y el Belmont.
Pero cuando su currículum incluye no sólo Haskell sino también el Derby de Santa Anita y el Preakness, a veces acercarse no es suficiente.
“Definitivamente frustrante”, dijo Wellman a principios de esta semana.
El San Diego Handicap fue el campo más débil que ha enfrentado el periodismo desde al menos el Preakness 2025, y su tarea pareció más fácil cuando Full Serrano, el ganador de la Breeders’ Cup Dirt Mile 2024, fue retirado el sábado por la mañana debido a problemas recurrentes en los pies.
Pero como señaló Rispoli: “No puedes ir a una carrera y pensar que por supuesto que es (1-5). Tienes que respetar a todos en el campo. Porque ves, en las carreras de caballos, cualquier cosa puede pasar”.
El jockey Umberto Rispoli menosprecia el periodismo después de montar un Colt hacia la victoria en el San Diego Handicap del sábado.
(Foto de Benoit vía Associated Press)
Incluyendo que su caballo comience a avanzar justo antes de que se abra la puerta y luego golpee el costado del establo y observe el campo por unos cuantos tramos.
“Por supuesto que estaba preocupado por el mal comienzo”, dijo Rispoli. “Pero no era la primera vez que estaba en esta situación. Sé lo que tengo debajo de mí. Sé de lo que es capaz”.
La ventaja oficial fue de tres cuartos de cuerpo sobre la californiana Shea Brennan, que realizó el tiro más largo en la corta distancia (23-1). Iron Man Cal, al igual que el subcampeón entrenado por Phil D’Amato, fue tercero y The Goat cuarto, con el ritmo de Mirahmadi descendió hasta el último lugar.
El tiempo final fue de 1 minuto, 42,65 segundos y el periodista, que pagó 2,40 dólares por su séptima victoria en 14 salidas, ganó 180.000 dólares, elevando el total de su carrera a 4,77 millones de dólares.
“Umberto hizo un buen trabajo ayudándolo a recuperarse y su clase se manifestó”, dijo el entrenador ganador Michael McCarthy.
Teniendo en cuenta lo que había pasado Rispoli, tal vez el sábado iba a ser difícil. El jockey italiano volvió a montar hace unas semanas después de perderse cinco meses debido a una caída en enero en Gulfstream Park. Sufrió fractura de peroné y tibia derechos, dislocación de tobillo y rotura de ligamentos.
“Sentía mucho dolor”, dijo Rispoli sobre su rehabilitación, que incluyó tiempo con un especialista en España. “Durante las primeras dos semanas (en España), me dije a mí mismo que sería difícil. Ya sabes, tengo casi 38 años, fue la primera vez que tuve un accidente muy grave. Fue realmente malo.
“Pero eso es lo que me dio fuerza, las carreras de caballos. Y sé que mi trabajo está incompleto… así que tengo que regresar por este tipo”.
