NUEVA ORLEANS – Mientras el No. 6 Ole Miss celebraba su histórica victoria 39-34 sobre el No. 3 Georgia en los cuartos de final de la CFP del jueves en el Sugar Bowl, la sombra del ex entrenador Lane Kiffin todavía se cernía sobre el programa.
Las fuentes le dijeron a ESPN el jueves por la noche que no está claro cuántos de los asistentes de Ole Miss que se unen a Kiffin en LSU podrán permanecer en la plantilla de los Rebels cuando jueguen contra el No. 10 Miami el próximo jueves en las semifinales de la CFP en el Fiesta Bowl en Glendale, Arizona.
El coordinador ofensivo Charlie Weis Jr., el entrenador de línea ofensiva/coordinador del juego aéreo Joe Cox, el entrenador de receptores abiertos/coordinador del juego aéreo George McDonald y el entrenador de corredores Kevin Smith firmaron contratos para entrenar a Kiffin en LSU.
Después de que se abrió el portal de transferencias el viernes, las fuentes le dijeron a ESPN que los Rebels no estaban seguros de si tendrían a todos sus asistentes con ellos para el partido contra los Hurricanes en seis días.
La fuente dijo que algunos asistentes aparentemente estaban postergando la idea de dejar un equipo de Ole Miss que está a dos victorias de ganar el campeonato nacional.
“Habrá fuegos artificiales”, dijo una fuente de Ole Miss a ESPN. “Siempre supimos que esto era una posibilidad”.
De los asistentes que van a LSU, sólo Weis voló con los Rebels a Oxford después del partido del jueves. Las fuentes le dijeron a ESPN que Weis estaba programado para entrenar en el Fiesta Bowl luego de la victoria de los Rebels. Sin embargo, las fuentes también dicen que había un plan para que los asistentes restantes de LSU regresaran a Baton Rouge, Luisiana, para ayudar a los Tigres a prepararse para los prospectos que ingresan al portal de transferencias este fin de semana.
Kiffin, quien fue nombrado entrenador de LSU el 30 de noviembre, no respondió de inmediato a un mensaje de texto de ESPN la madrugada del viernes.
El ex coordinador defensivo Pete Golding, quien fue reemplazado por Kiffin pocas horas después de su repentina partida, entrenó a los Rebels durante ambas victorias del CFP.
Los futuros entrenadores de LSU regresaron a Ole Miss para ayudar a los Rebels a ganar 41-10 sobre el No. 11 Tulane en un juego de primera ronda del CFP en Oxford, Mississippi, el 20 de diciembre. También estuvieron en Nueva Orleans esta semana mientras los Rebels se preparaban para jugar contra Georgia.
El analista senior/especialista en juegos de pases Dane Stevens y el asistente graduado Sawyer Jordan, que ayuda con la recogida de máquinas tragamonedas, también se van a LSU.
Kiffin consideró asistir al Sugar Bowl y presionó para aparecer en “College GameDay” u otro programa durante la transmisión del juego por ESPN. Terminó perdiéndose el Sugar Bowl para asistir al partido de baloncesto femenino de LSU el jueves.
Después de considerar ofertas de trabajo de Florida, Florida State y LSU durante semanas, Kiffin pidió al canciller de Ole Miss, Glenn Boyce, y al director atlético, Keith Carter, que le permitieran entrenar a los Rebels en CFP incluso si aceptaba otro trabajo.
Boyce y Carter dejaron en claro durante todo el juicio que Kiffin no entrenaría en CFP si se iba a otra escuela, dijeron fuentes previamente a ESPN.
En una publicación en las redes sociales, Kiffin dijo que la administración de Ole Miss negó su solicitud “a pesar de que el equipo también le pidió que me permitiera continuar entrenándolos para que puedan mantener mejor su alto nivel de desempeño”. Algunos jugadores de Ole Miss cuestionaron la declaración de Kiffin en las redes sociales.
Después de que los Rebels derrotaron a los Bulldogs para ganar el segundo juego de CFP en la historia de la escuela, el apoyador senior Zxavian Harris dijo que Kiffin estaba una vez más tratando de llamar la atención de uno de los mejores equipos en la historia de Ole Miss.
“Sí, simplemente intentó robarnos el brillo”, dijo Harris. “Eso es todo lo que intenta hacer. Todo lo que intenta hacer es robarnos el brillo”.
Harris dijo que la repentina salida de Kiffin de Ole Miss a mitad del mandato del CFP fue como una “bofetada en la cara”.
“Como una bofetada y un revés”, dijo Harris. “Quería fingir ser un troll. Vamos a trolearlo. Tenemos algo para él”.
