MILÁN – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el domingo que es difícil apoyar a los atletas olímpicos estadounidenses que hablan en contra de las políticas de la administración, y calificó a uno de esos críticos como un “verdadero perdedor” que tal vez debería haberse quedado en casa.
Fue el ejemplo más reciente y más visible de atletas olímpicos estadounidenses en los Juegos de Cortina en Milán que enfrentaron críticas en línea por sus palabras.
El viernes, los periodistas preguntaron a los atletas estadounidenses en una conferencia de prensa cómo se sentían al representar al país frente al aumento de las acciones de control de la inmigración por parte de la administración Trump. El esquiador de estilo libre Hunter Hess respondió que tenía sentimientos encontrados porque no estaba de acuerdo con la situación y que estaba en Milán compitiendo en nombre de todos los que lo ayudaron a llegar a los Juegos Olímpicos.
“Si se alinea con mis valores morales, siento que lo represento”, dijo Hess. “El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que sucede en Estados Unidos”.
Entre los que arremetieron contra Hess estaba Jake Paul, un YouTuber convertido en boxeador.
“De todos los verdaderos estadounidenses. Si no quieres representar a este país, vive en otro lugar”, escribió en X, donde tiene 4,4 millones de seguidores. Minutos más tarde, fue fotografiado sentado junto al vicepresidente estadounidense J.D. Vance en un partido de hockey femenino estadounidense en Milán, sede de los Juegos Olímpicos.
Al día siguiente, Trump dijo que era difícil apoyarlo después de los comentarios de Hess.
“Hess, un verdadero perdedor, afirma que no representará a su país en los actuales Juegos Olímpicos de Invierno. En ese caso, no debería haber intentado formar parte del equipo y es una pena que esté en él”, escribió Truth Social en su cuenta.
Hess no fue el único atleta que expresó su descontento o enfrentó represalias. En una conferencia de prensa con atletas el viernes, el esquiador de estilo libre Chris Lillis se dirigió al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y dijo que estaba “desconsolado” por lo que estaba sucediendo en Estados Unidos.
“Creo que como país debemos centrarnos en respetar los derechos de todos y asegurarnos de tratar a nuestros ciudadanos, así como a cualquier otra persona, con amor y respeto”, dijo Lillis. “Espero que la gente mire a los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos y se dé cuenta de que este es el país que estamos tratando de representar”.
La patinadora artística estadounidense Amber Glenn dijo que la comunidad LGBTQ+ ha pasado por momentos difíciles bajo Trump.
Además de Paul, las figuras conservadoras que critican a los atletas en las redes sociales incluyen al ex mariscal de campo de la NFL Brett Favre, el actor Rob Schneider y el representante federal Byron Donalds, a quien Trump respaldó en la carrera por gobernador de Florida en noviembre. Y una avalancha de vitriolo brotó de los estadounidenses comunes y corrientes.
Glenn escribió en Instagram que recibió “una enorme cantidad de odio y amenazas por simplemente usar mi voz CUANDO me preguntaron cómo me sentía”. Añadió que empezaría a limitar el uso de las redes sociales por su propio bien.
En respuesta a preguntas de The Associated Press, el Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos dijo en un comunicado el domingo que está consciente del creciente número de mensajes abusivos y dañinos dirigidos a los atletas y que está comprometido a eliminar contenido y reportar amenazas creíbles a las autoridades.
“El USOPC apoya firmemente a los atletas del equipo de EE. UU. y está comprometido a garantizar su bienestar y seguridad, tanto dentro como fuera del campo”, dijo.
Los jugadores del equipo de EE. UU. fueron aplaudidos durante la ceremonia de apertura, pero hubo abucheos y silbidos cuando las pantallas del estadio mostraron a Vance y su esposa, la segunda dama Usha Vance, ondeando banderas estadounidenses desde las gradas.
Varias manifestaciones estallaron en Milán contra el despliegue local de agentes de ICE, incluso después de que se aclaró que provenían de una unidad de investigación completamente separada de la unidad policial que encabeza la represión de la inmigración en Estados Unidos.
