NUEVA YORK – Mika Zibanejad se quedó sin palabras después de que él y los New York Rangers hicieron historia el martes por la noche al convertirse en el primer equipo en la historia de la NHL en ser eliminado en cada uno de sus primeros tres partidos en casa de la temporada.
“No sé si reír o llorar”, dijo Zibanejad después de una derrota por 2-0 ante los Edmonton Oilers. – Sinceramente, no lo sé.
La sequía de 180 minutos de los Rangers en el Madison Square Garden es el segundo inicio de temporada en casa más largo, solo detrás de los ahora desaparecidos Piratas de Pittsburgh en 1928. Se quedaron sin goles durante los primeros 187:19 del partido en Duquesne Gardens antes de que Hib Milks anotara. La racha ganadora de los Piratas se amplió gracias a la prórroga.
La anterior marca más larga en la era moderna entre los equipos que aún existen fue la de los Florida Panthers en 2001 con 155-17.
“Este es un comienzo de temporada excepcional”, dijo el capitán JT Miller. “Es una pena que hayamos tenido algunos juegos en los que sentimos que realmente le lanzamos mucho al otro equipo y no fuimos recompensados”.
Artemi Panarin tuvo una temprana oportunidad uno contra uno contra Edmonton, que fue detenida por Stuart Skinner. Will Cuylle también encontró la red después de una pérdida de balón de los Oilers, pero fue marginado, y los cuartos Adam Edstrom y Matt Rempe tuvieron buenas oportunidades en el borde del área.
“Todos podemos irnos a casa y dormir tranquilos sabiendo que jugamos otro buen partido en casa”, dijo Miller. “Somos competidores. Queremos ganar. Nos encantaría ver el disco entrar en la red. Ese no es el caso en este momento”.
Sam Carrick, posiblemente uno de los mejores jugadores de Nueva York, estuvo cerca de anotar faltando 2:31, pero Skinner mostró su guante para salvar.
Ninguno de estos tiros cruzó la línea de gol y varios otros tiros dieron en el travesaño.
“Tenemos dos travesaños que atraviesan el travesaño o el poste justo en la línea de gol”, dijo Zibanejad. “Creo que estamos creando muchas oportunidades. Creo que estamos creando suficientes oportunidades de alto peligro, pero no estamos anotando. Así de simple”.
Los Rangers no lograron anotar en sus primeros 90 tiros en casa, y la multitud abucheó en un momento cuando jugadas de poder consecutivas resultaron en goles a portería vacía.
“No puedes esperar para darles a los fanáticos algo que animar”, dijo Carrick. “Aquí nos apoyan mucho todas las noches. Por supuesto que quieren venir a ver los goles. Eso es lo más frustrante”.
Tendrán que esperar casi una semana para el próximo partido en casa. Nueva York sale de gira para jugar en Toronto y Montreal antes de regresar para recibir a Minnesota el lunes por la noche. Todos los jugadores que hablaron después del partido contra los Oilers tuvieron el mismo proceso de pensamiento de no abandonar la estructura que los ayudó a ganar dos veces como visitante y ser competitivos.
“Nuestro trabajo es asegurarnos de que la mentalidad aquí siga siendo la misma y no nos desviemos de lo establecido para encontrar algo”, dijo Miller. “Tenemos que mantener el rumbo. Con el tiempo, los resultados llegarán”.
