FORT MYERS, Fla. – Konnor Griffin, el prospecto más nuevo de los Piratas de Pittsburgh y el prospecto número uno del béisbol por consenso, no falló ni un solo tiro el martes contra los Medias Rojas de Boston y el novato Ranger Suárez.
El bateador de 19 años conectó dos jonrones largos en la victoria de Pittsburgh por 16-7 en la Liga de la Toronja sobre los Medias Rojas.
Griffin reemplazó a Suárez, quien firmó un contrato de cinco años y $130 millones con Boston en enero después de dos temporadas estelares en Filadelfia, y luego voló 105 yardas sobre el muro del jardín izquierdo para un jonrón de dos carreras en la segunda entrada.
Dos asaltos después, Griffin lo hizo de nuevo, aprovechando el tiro de dos strikes de Seth Martínez para enviarlo volando 440 pies.
“Tuve algunos buenos swings, así que los desperdicié”, dijo Griffin a los periodistas después.
Griffin, de 6 pies 10 pulgadas, quien corrió a través del sistema agrícola de nivel inferior de Pittsburgh la temporada pasada, comenzó el día buscando su primer hit de primavera y lo terminó con cuatro carreras impulsadas y un par de swings que mostraron su potencial.
“Tenemos que recordar que tiene 19 años”, dijo el manager Don Kelly a los periodistas. “Se trata de seguir presionándolo, dejándolo ser él mismo y jugar libremente”.
Griffin admitió que el éxito contra dos lanzadores probados de Grandes Ligas (Suárez fue un All-Star en 2024 y Martínez ha aparecido en más de 100 juegos en las últimas cinco temporadas) ha sido “especial”, pero agregó que está tratando de permanecer en el momento y no quedar atrapado en a quién se enfrenta.
“Entré en la caja y estaba listo para competir”, dijo Griffin. “No me preocupaba quién estaba en el montículo. Sólo me preocupaba cuál era su material y cómo podía adoptar el mejor enfoque”.
Suárez, quien permitió dos carreras, tres hits y un par de ponches en 1⅔ entrada, le pasó la gorra al joven jugador, que tenía 12 años cuando Suárez hizo su debut en las Grandes Ligas con los Filis de Filadelfia en 2018.
“Cuando eres un gran prospecto en el juego, eso es lo que la gente espera de ti”, dijo Suárez a través de un traductor. “Lo hizo hoy y no me sorprendió”.
Griffin trató de mantener la cabeza gacha mientras la conmoción crecía a su alrededor, muy parecido a lo que hizo el actual ganador del Cy Young de la Liga Nacional, Paul Skenes, en su primer entrenamiento de primavera con los Piratas hace dos años. Skenes comenzó la temporada 2024 en las menores antes de debutar en las Grandes Ligas en mayo.
Existe la posibilidad de que Griffin no tenga que esperar tanto. El lado izquierdo del cuadro de los Piratas es incierto. Jared Triolo es un excelente defensor que puede jugar tanto en tercera posición como en corto, y Nick Gonzales también está en la mezcla. Sin embargo, ninguno de ellos tiene el potencial que ofrece Griffin.
“Definitivamente bateará”, dijo la lanzadora de los Piratas Carmen Młodziński sobre Griffin. “No es muy frecuente ver un swing como ese, especialmente en un adolescente. La mejor manera de decirlo es que su swing permanece en esa zona para siempre”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
