La actuación de Fernando Mendoza en el Rose Bowl tiene a los fanáticos de los Raiders de Las Vegas esperando ansiosamente el Draft de la NFL en abril, donde su equipo en dificultades probablemente tendrá la primera selección general.
El mariscal de campo ganador lanzó solo 16 pases para liderar al invicto y mejor clasificado Indiana sobre el No. 9 Alabama, 38-3, pero la estrella de los Hoosiers aún se consolidó como la presunta selección número uno con una actuación casi impecable el jueves en Pasadena.
Las 14 recepciones de Mendoza incluyeron tres sensacionales pases de touchdown, cada uno más impresionante que el anterior.
“Va a resucitar la franquicia de los Raiders en Las Vegas”, escribió un fanático confiado en X.
“Ya he visto suficiente”, añadió otro. “Fernando Mendoza a los Raiders”.
Los Raiders, los peores de la liga, consiguieron efectivamente la primera selección del draft después de la derrota de la semana pasada ante los deslucidos New York Giants, pero Las Vegas (2-14) puede tener que respaldar eso el domingo con una derrota ante los Kansas City Chiefs (6-10).
Mendoza sostiene el Trofeo Leishman tras derrotar al Alabama Crimson Tide en Pasadena
Un fanático de Los Vegas Raiders observa antes de su partido de septiembre contra Los Angeles Chargers.
Y por supuesto, los Raiders no tienen ningún incentivo para ganar este juego.
Como bromeó el presentador de SiriusXM y NFL en CBS, Adam Schein, después de un brillante momento de Mendoza: “Los Raiders simplemente desactivaron el resto de la alineación cuando vieron ese lanzamiento de Mendoza”.
Los números de yardas de Mendoza no fueron abrumadores, y el jueves no fue la excepción. Acumuló apenas 193 goles contra una de las mejores defensas del país.
Sin embargo, como ha sido el caso desde la transferencia de Mendoza desde Cal, simplemente fue demasiado eficiente, completando el 87,5 por ciento de sus pases sin tomar riesgos innecesarios mientras jugaba el balón.
“El número uno en el próximo draft y por una buena razón”, escribió otro fanático en línea.
Los fanáticos de los Raiders no son los únicos que se sienten así. Un fanático de los Dolphins instó a su equipo a ascender en el draft por Mendoza, nativo de Miami.
“Estoy vendido”, escribió. “Nombra la finca para conseguir la número uno para Mendoza”.
Por supuesto, todavía queda mucho tiempo hasta la primera ronda del draft de la NFL, que tendrá lugar el 24 de abril en Pittsburgh. Mendoza podría jugar dos juegos más de postemporada, sin mencionar el Pro Day de Indiana y el NFL Scouting Combine, los cuales podrían impactar la percepción de los equipos sobre el jugador de 6 pies 10 pulgadas y 225 libras de 22 años.
Además, Dante Moore de Oregon puede tener una remota posibilidad de ganar a los Raiders con la primera selección, especialmente después de batear fuerte para 234 yardas en la victoria del Orange Bowl del jueves sobre Texas Tech.
Mendoza se lanza en el tercer cuarto ante Alabama Crimson Tide en Pasadena
El quarterback de Indiana Fernando Mendoza (15) sonríe tras vencer a Alabama en el Rose Bowl
Sin embargo, independientemente de cómo jugó Moore esta temporada, los fanáticos parecían estar abrumadoramente a favor de hacerse cargo de Mendoza.
“…y con la primera selección en el Draft de la NFL de 2026”, escribió la X, “los Raiders seleccionan a FERNANDO MENDOZA”.
Los Raiders tienen varias necesidades en su plantilla y podrían estar buscando reemplazar al entrenador en jefe Pete Carroll después de su fallida primera temporada en Las Vegas. Sin embargo, tuvieron un desempeño particularmente pobre en el juego de quarterbacks, donde el veterano Geno Smith no logró el mismo resultado que con Carroll en Seattle.
Como resultado, los Raiders terminaron en el puesto 27 en la NFL con sólo 172,8 yardas aéreas por partido.
El próximo oponente de Indiana en el Peach Bowl será Oregon, un equipo que los Hoosiers ya derrotaron este año. La semifinal del CFP se jugará el 9 de enero en Atlanta.
El ganador de este partido avanzará para jugar el Campeonato CFP en Miami el 19 de enero.
