Aunque el juego no proporcionó ninguna respuesta definitiva sobre lo que hará LeBron James en su temporada número 23, que batió récords. hábito Abajo.
No perturbará lo que están haciendo los Lakers.
James lo dijo indirectamente antes de su debut de temporada el martes, y lo volvió a decir indirectamente después.
Esto quedó más claramente resaltado por su juego en la victoria por 140-126 sobre el Utah Jazz en el Crypto.com Arena.
En 30 minutos de juego, James disparó el balón sólo siete veces, menos que cualquier otro titular de los Lakers.
No tuvo problemas con que Luka Doncic y Austin Reaves siguieran siendo las principales opciones del equipo.
No le importaba elegir asientos.
No le importó pasar la mayor parte del partido sobre el césped como figura periférica.
“Pensé que jugó con la actitud correcta”, dijo el entrenador JJ Redick. “Muy desinteresado toda la noche. Pasador dispuesto. No forzado. Se alejó de él y disparó mientras estaban allí”.
James, de 40 años, admitió que su estado físico todavía era un problema – “El viento era ligero”, dijo – pero jugó tan duro dentro de sí mismo que nunca pareció visiblemente cansado.
Eso es lo que los Lakers necesitaban de James el martes, ya que les permitió aprovechar el récord de 10-4 que registraron en los partidos que se perdió por ciática. Este podría ser el tipo de actitud que los Lakers necesitan de James por el resto de la temporada, especialmente si Doncic y Reaves continúan anotando al ritmo actual.
“No tengo que preocuparme por (la química)”, dijo James.
James pareció ofendido por las preguntas que sugerían que podría tener problemas para adaptarse al equipo.
“Ni siquiera entiendo por qué se hizo esa pregunta”, dijo.
Las preocupaciones sobre su capacidad para conectarse con un equipo en particular nunca se basaron en su coeficiente intelectual o conjunto de habilidades de baloncesto, sino en qué tan abierto estaría a aceptar un rol limitado.
Este es un jugador que ha sido el corazón de todos los equipos en los que ha jugado. También es un jugador que anhela atención y es notoriamente pasivo-agresivo.
En retrospectiva, sugerir que James no pudo adaptarse a su nuevo rol puede haberlo desanimado. Independientemente de lo que dijera fuera del campo, generalmente tomó las decisiones correctas al respecto.
“No hay un solo equipo o club en el mundo en el que no pueda encajar y jugar”, dijo James el día antes de su regreso. “Puedo hacer cualquier cosa en la cancha. Así que cualquier cosa que este equipo necesite que haga, podré hacerlo cuando regrese a casa”.
O incluso antes.
James anotó sólo 11 puntos contra el Jazz, pero aún tuvo sus momentos.
A partir del último segundo del tercer cuarto, James asistió en siete de las siguientes ocho canastas de los Lakers, un lapso que duró cuatro minutos y 30 segundos y permitió al equipo aumentar su ventaja de ocho a 17.
Desde el ala izquierda, James encontró a Gabe Vincent en la esquina opuesta para un triple abierto.
James, en doble equipo, pasó el rebote a Jaxson Hayes, quien se elevó para una volcada abierta.
James hizo un par de pases fallidos a Deandre Ayton y ayudó a Jake LaRavia a salir del poste.
James terminó el partido con 12 asistencias.
“Buen jugador”, dijo Reaves.
Al describir su frustración por no jugar los 14 partidos anteriores, James dijo que estaba agradecido de simplemente estar jugando.
“Muy divertido”, dijo. “Probablemente me viste hoy en la cancha sonriendo y hablando mucho”.
Pero también parecía que quería demostrar algo.
“Lo dije. ¿Fue en el entrenamiento de ayer o después del entrenamiento?” dijo James. “Puedo encajar con cualquiera”.
Al seguir de cerca a sus compañeros de equipo en los juegos que se perdió, James dijo que imaginó adónde podría ir y cómo podría contribuir.
James promediará más de 11 puntos esta temporada. Todavía es demasiado bueno para no hacerlo. Sin embargo, es casi seguro que los Lakers no necesitarán que promedie 24 puntos como lo hizo la temporada pasada. Qué tan abierto esté a ello podría determinar si estos son sólo equipos de playoffs o contendientes legítimos.
El comienzo fue optimista.
