BRIGHTON, Inglaterra – El entrenador de Brighton & Hove Albion, Fabian Hürzeler, lanzó un ataque mordaz contra las tácticas de pérdida de tiempo del Arsenal, pidiendo a la Premier League que intervenga mientras los Gunners “juegan según sus propias reglas”.
El disparo desviado de Bukayo Saka en el minuto nueve fue suficiente para asegurar una victoria por 1-0 en el American Express Stadium y poner al Arsenal con siete puntos de ventaja en la cima de la Premier League.
El partido estuvo tenso, con Hürzeler y el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, intercambiando palabras en la línea de banda mientras Brighton se irritaba cada vez más por lo que percibían como repetidos intentos de ralentizar el juego en ambas mitades.
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Hürzeler sugirió antes del partido que los Gunners eran “creativos” con el tiempo que tardaban en reiniciar el juego después de los saques de esquina, pero luego fue mucho más allá cuando su frustración alcanzó nuevos niveles.
El jugador de 33 años incluso sugirió que el árbitro Chris Kavanagh le dijo en el descanso del miércoles que no podía castigar lo suficiente al Arsenal por perder el tiempo.
“Hay diferentes formas de ganar”, afirmó. “Si ganan la Premier League, nadie preguntará cómo la ganan.
“Realmente se puede sentir que están haciendo todo lo posible para ganar este partido. En última instancia, se trata de las reglas. Si la Premier League, si el árbitro lo permite todo, será difícil.
“Ellos hacen sus propias reglas. Ahora siento que siguen sus propias reglas, sin importar cómo jueguen. Así que creo que es difícil juzgar”.
“¿Quieres mandar al portero a recibir dos tarjetas amarillas por perder el tiempo? Eso nunca sucederá. Entonces, ¿qué debe hacer? De eso se trata y por eso se necesitan reglas y restricciones.
“Eso es lo que él (Kavanagh) también me admite en el descanso. Estábamos hablando de cómo puede reducir la pérdida de tiempo y dijo que ni siquiera es difícil para él. Necesitamos reglas claras porque entonces puedes proteger al árbitro. Tienen que atenerse a ciertas cosas y la Premier League tiene que ayudarlos más”.
Brighton tuvo más posesión, más tiros y generó una mayor tasa de goles esperados, pero aun así perdió.
“Me encantó la forma en que jugábamos al fútbol”, dijo Hürzeler. “Creo que hoy sólo un equipo intentó jugar al fútbol y por eso estoy orgulloso de cómo lo lograron.
“Nunca seré el tipo de entrenador que intenta ganar así. Quiero desarrollar jugadores. Quiero que los jugadores sigan mejorando, que sigan jugando al fútbol en el campo. Al final, todos los equipos lo harán bien y perderán tiempo, pero creo que tiene que haber un límite que la Premier League debe establecer. Por el momento, pueden hacer lo que quieran”.
“No estoy seguro de si les preguntaría a todos los presentes en la sala en este momento: ‘¿Realmente disfrutaron ese partido de fútbol?’ Estoy seguro de que alguien levantará la mano porque es un gran aficionado del Arsenal, pero más allá de eso, no hay ninguna posibilidad.
“¿A dónde nos llevará esto en el futuro? Esa es mi pregunta. En un partido jugamos 60 minutos de tiempo natural y luego jugamos contra el Arsenal, sólo 50 minutos. Esa es una diferencia de 10 minutos. ¿Es eso por lo que pagan los aficionados? ¿Sabes a qué me refiero?”.
Arteta se negó a responder. “Qué sorpresa”, dijo cuando le presentaron las declaraciones de Hürzeler.
“Simplemente vuelves a partidos anteriores y siempre encontrarás muchos comentarios como ese.
“Amo a mis jugadores. Eso es lo más importante. Amo a mis jugadores, amamos a nuestros jugadores y amo la forma en que competimos”.
