El campamento de entrenamiento de primavera está en marcha y eso significa que es hora de analizar la salud del béisbol. Como parte del avance de la temporada 2026 de la MLB, Buster Olney de ESPN encuestó a jugadores de la industria para ayudarlo a clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición como parte de su serie anual de clasificaciones posicionales.
Hoy concluimos la serie clasificando a los mejores de los mejores como bateador designado.
El propósito de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2026, no a aquellos que pueden ser los mejores dentro de cinco años o durante sus carreras. Introducimos un artículo al día durante dos semanas. Aquí está el resto del calendario: lanzadores abridores (16 de febrero), lanzadores de relevo (17 de febrero), receptores (18 de febrero), primera base (19 de febrero), segunda base (20 de febrero), tercera base (lunes), campocortos (martes), jardineros de esquina (miércoles), jardineros centrales (jueves).
El manager de Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, tiene muchas opciones para elegir en la parte superior de su alineación, combinando a Freddie Freeman, Mookie Betts y ahora Kyle Tucker, cuyo contrato de cuatro años le dará un salario anual promedio récord de $57.1 millones. Pero Roberts lo tiene claro: Shohei Ohtani volverá a ser el primer bate, ya sea como bateador designado o como lanzador abridor de los Dodgers.
A Ohtani le gusta la idea de empezar las cosas, meterse en el juego, dijo Roberts el año pasado, y no se pueden discutir los resultados: Ohtani ha marcado 280 goles en las últimas dos temporadas, con diferencia la mayor cantidad en las grandes ligas. Durante las últimas tres temporadas, su último año con los Angelinos de Los Ángeles y sus dos primeras temporadas con los Dodgers, ha conectado 153 jonrones con un OPS+ ajustado de 184.
Por lo tanto, no debería ser una sorpresa encontrarlo en la cima de nuestra lista de los 10 mejores bateadores de la MLB para la próxima temporada.
Los 10 mejores bateadores designados
1. Shohei Ohtani, Dodgers de Los Ángeles
Tuvo algunos problemas en la postemporada el año pasado, y los lanzadores rivales sin duda intentarán seguir el guión creado por los Filis en octubre (Ohtani se fue de 18-1 con nueve ponches contra un equipo de la Serie Divisional de la Liga Nacional), pero es conocido por sus ajustes. Ohtani está comprometido con la igualdad de oportunidades, como lo demuestran algunas de sus divisiones de la temporada regular, a partir de 2025:
OPS local: 1.010
OPS en carretera: 1.018
OPS primera mitad: .988
OPS segunda mitad: 1.054
Entradas 1-3 OPS: 1.019
Entradas 4-6: 0.979
Entradas 7-9 1.041
OPS vs. lanzadores abridores: .977
OPS vs relevo: 1,071
OPS en situaciones de alto apalancamiento: 1.123
Apalancamiento medio: 0,975
Apalancamiento bajo: 1,021
2. Kyle Schwarber, Filis de Filadelfia
Schwarber fue recompensado por su inversión en sus compañeros de equipo y su ética de trabajo que lo vio mejorar a lo largo de su carrera. Hace unos años, Schwarber quería mejorar con las rectas y ahora se ha convertido en uno de los mejores bateadores de rectas de su generación.
Contra rectas de cuatro costuras en su carrera:
2023: .235 BA, .548 SLG
2024: .222 BA, .493 SLG
2025: .286 BA, .759 SLG
Y su mejora respecto a los izquierdistas es ridícula:
2023: OPS de .758
2024: OPS de .898
2025: 0.964 OPS
Schwarber cumplirá 33 años el próximo mes, y la idea de que un jugador exclusivo como designado obtenga un contrato de $150 millones como lo hizo este invierno podría haber sido impensable alguna vez. Pero dada la fuerza de Schwarber, el dominio de la zona de strike, los esfuerzos de recuperación y el impacto en el camerino, la idea de alinear un equipo sin él debe haber sido impensable para el propietario de los Filis, John Middleton.
3. Yordan Álvarez, Astros de Houston
Houston quiere mantenerlo como bateador designado debido a sus problemas de lesiones en las últimas temporadas: se perdió 48 juegos en 2023 y 114 juegos el año pasado, incluidas las dos últimas semanas de la temporada cuando los Astros luchaban por un lugar en los playoffs. Su porcentaje de slugging cayó a .430, el mínimo de su carrera, la temporada pasada y su OPS ajustado cayó a 121. Houston, con una alineación muy derecha, necesita desesperadamente un Álvarez zurdo para golpear a sus oponentes nuevamente.
4. George Springer, Azulejos de Toronto
Springer está entrando al último año de su contrato de seis años y $150 millones con los Azulejos a los 36 años y está en un punto de su carrera en el que jugará por otro contrato si así lo desea. Pero lo que hizo el año pasado fue bastante espectacular: sólo Aaron Judge y Ohtani, dos de las estrellas más grandes del juego, tuvieron un wRC+ más alto que el 166 de Springer, y él tenía una línea de corte de .309/.399/.560 para empezar. Springer jugó en 54 juegos en el bullpen la temporada pasada, pero con Anthony Santander fuera de juego durante la mayor parte del año y Addison Barger y Nathan Lukes llenando las esquinas de los Azulejos, Toronto podría aliviar la fatiga en las piernas de Springer manteniéndolo en el campo.
5. Brent Rooker, atletismo
Después de que una campaña de 39 jonrones en 2024 le valiera una extensión de contrato que lo mantendrá jugando en el nivel A hasta 2029, Rooker registró 73 extrabases la temporada pasada, incluidas 30 carreras anotadas. El machacador derecho es un excelente bateador que puede alinearse detrás del zurdo Nick Kurtz, obligando a los managers contrarios a tomar decisiones difíciles; El año pasado, Rooker bateó a lanzadores zurdos para una línea triple de .293/.385/.500.
6. Yandy Díaz, Rays de Tampa Bay
El ejecutivo de Tampa Bay, Erik Neander, barajó continuamente su plantilla para administrar la nómina, reemplazando a todos, desde Blake Snell hasta Tyler Glasnow y Brandon Lowe. Pero Díaz permanece (este será su octavo año en Tampa Bay) en parte debido a su contrato amistoso con el equipo, pero también por su impacto ofensivo. En los últimos cuatro años, ha acumulado WAR de 13.4, OBP de .379 y OPS+ de 138.
7. Christian Yelich, Cerveceros de Milwaukee
La prioridad del manager Pat Murphy es mantener al bateador Yelich en la alineación, por lo que parece que sus días como relevista cotidiano han terminado. Yelich, que tuvo un OPS de .795 y OPS+ de 121 la temporada pasada, está entrando en su decimocuarta temporada en las ligas mayores y se está acercando a algunos puntos de referencia: necesita otros 259 de 2,000 hits en su carrera y otros 17 de 250 jonrones.
8. Giancarlo Stanton, Yankees de Nueva York
Aaron Judge es el líder de este equipo, pero algunos jugadores del club dicen que no se puede subestimar el impacto que tienen las palabras de Stanton en sus compañeros. Solo ha jugado 120 juegos o más una vez desde 2019, pero hace daño cuando está en la alineación: Stanton conectó 24 jonrones y un OPS+ de 162 en 77 juegos la temporada pasada. Está al alcance de 500 jonrones en su carrera, necesita 47 más y le quedan dos años de contrato con los Yankees (más una opción de equipo de $25 millones).
9. Kerry Carpenter, Tigres de Detroit
A pesar de lidiar con problemas en los tendones de la corva durante la temporada pasada, Carpenter continuó causando mucho daño en el campo, registrando 18 dobles y 26 jonrones. Salió de la banca en 21 de 130 juegos, y el manager de los Tigres, AJ Hinch, trabajó para que el toletero jugara tantos enfrentamientos como fuera posible contra lanzamientos derechos: bateó .257/.300/.512 contra derechos y .217/.238/.400 contra zurdos la temporada pasada. A medida que Kevin McGonigle y Max Clark amplíen la alineación de Detroit, Carpenter probablemente tendrá más oportunidades con corredores en base.
10. Iván Herrera, Cardenales San Luis
Mi colega Paul Hembekides cree firmemente que Herrera debería estar mucho más arriba en esta lista después de haber tenido una muy buena temporada ofensiva el año pasado: un porcentaje de embase de .373 y un OPS ajustado de 136 en 107 juegos. Sin embargo, Herrera no tiene tantos logros como los jugadores que lo precedieron.
Menciones honoríficas
Salvador Pérez, Reales de Kansas City: Con Carter Jensen ascendiendo a las ligas mayores y Vinnie Pasquantino y Jac Caglianon desarrollándose en el campo, no está claro cómo se utilizará Pérez, quien anotó 30 goles la temporada pasada, este año. Sin embargo, jugó 38 juegos como bateador designado en 2025, y ese número probablemente aumentará en 2026.
Eugene Suárez, Rojos de Cincinnati: Marcó 49 goles entre los Diamondbacks y los Marineros la temporada pasada y tuvo que esperar hasta finales del invierno para firmar un contrato de un año con los Rojos, probablemente debido a su alto índice de ponches y su mala defensa.
Jurickson Profar, Bravos de Atlanta: Dejó en claro en la primavera que prefería jugar en el campo, pero es difícil imaginar a Atlanta sirviendo a un jugador que se perdió la mitad de la temporada pasada debido a una suspensión por sustancias prohibidas. Los números defensivos de Profar en el jardín izquierdo también estuvieron muy por debajo del promedio en 2025, lo que influyó en la decisión de los Bravos de fichar a Mike Yastrzemski para jugar junto a Michael Harris II y Ronald Acuña Jr. en el campo.
Ryan O’Hearn, Piratas de Pittsburgh: Tuvo una muy buena temporada el año pasado con una línea de .281/.366/.437 y sólo 50 de sus juegos fueron como bateador designado. Pero ahora mismo, aquí es donde probablemente encaje mejor en la alineación de Pittsburgh.
Samuel Basallo, Orioles de Baltimore: La velocidad de su bate es irreal y su poder es inmenso. Con tan solo 21 años, será realmente interesante ver cómo el manager de Baltimore, Craig Albernaz, decide desarrollar a Basallo detrás del plato y como bateador de Grandes Ligas.
