La volatilidad e imprevisibilidad de la temporada de fútbol universitario de 2025 ha pasado factura a todo un grupo de mariscales de campo elegibles para el draft.
ESPN volvió a encuestar a 25 cazatalentos y ejecutivos de la NFL sobre quién será el primer mariscal de campo seleccionado en el draft de la NFL de 2026. Los resultados son drásticamente diferentes a los resultados de hace seis semanas.
En la última encuesta, Fernando Mendoza de Indiana fue el que obtuvo más votos con 13, por delante de Dante Moore de Oregón (6) y Ty Simpson de Alabama (3). Vale la pena señalar que ninguno de estos mariscales de campo recibió un voto en la primera encuesta y todos aún califican.
Los otros tres mariscales de campo que recibieron votos fueron John Mateer (1) de Oklahoma, Brendan Sorsby (1) de Cincinnati y LaNorris Sellers (1) de Carolina del Sur. En la primera encuesta, sólo Sellers y Mateer tuvieron votos.
“No es una gran clase”, le dijo un cazatalentos a ESPN. “Si a eso le sumas los ‘quizás’ (quiénes son elegibles y podrían dejar la escuela), ahora se vuelve interesante”. La primera clase es ciertamente mejor que la del año pasado.
El mejor resultado de este año se produjo el 20 de septiembre, cuando siete mariscales de campo diferentes recibieron votos, con Sellers (8) por delante de Garrett Nussmeier (7) de LSU. Tanto los jugadores como sus equipos han tenido problemas esta temporada. Otros que recibieron votos en la primera encuesta QB1 fueron Carson Beck (3), Mateer (3) de Miami, Drew Allar (2) de Penn State, Sam Leavitt (1) de Arizona State y Arch Manning (1) de Texas.
Desde la primera votación, el estado de ánimo respecto a la clase se ha deteriorado un poco. A medida que la forma de Sellers y Nussmeier decayó, Allar sufrió una lesión que puso fin a su temporada y Manning no se parecía en nada a lo que su familia y su pedigrí de reclutamiento habían predicho.
Si bien Mendoza es el que más votos obtiene, aún tiene que establecerse como la clara elección número uno en general. Hay una tendencia en esta dirección, pero todavía no hay convicción detrás de estas previsiones.
Mendoza se transfirió desde Cal y dio un paso adelante bajo la dirección del entrenador Curt Cignetti y bajo la tutela del coordinador ofensivo Mike Shanahan y el entrenador de mariscales de campo Chandler Whitmer. Su porcentaje de pases completos es del 72,3%, frente al 68,7%, y ha anotado 25 touchdowns, nueve más que la temporada pasada en Cal. También corrió para cuatro touchdowns y promedia 9,5 yardas por intento, frente a 7,8.
¿Qué les gusta a los exploradores? Comienzan con lo básico: mide 6 pies 10 pulgadas y pesa 225 libras. Él idolatra a Tom Brady, quien es visto como una fuerte estrella del norte para el prospecto.
“Tiene una increíble habilidad para disparar y hacer pases”, le dijo un cazatalentos a ESPN. “Él puede anticipar el momento después del centro”.
Y añadió: “Es decisivo y ve todo con claridad. Es preciso en el campo y tiene una pegada muy fuerte en el bolsillo”.
Hubo un juego contra Iowa en el que Mendoza se colgó en el bolsillo y fue tacleado por un defensor de los Hawkeyes mientras lanzaba un pase perfecto al receptor desde corta distancia.
La aparición de Moore fue repentina. Fue titular en 13 partidos, incluidos cinco en UCLA en 2023, y jugó como suplente de Dillon Gabriel en Oregon la temporada pasada. Moore, un estudiante de segundo año con camiseta roja que ingresó a la universidad como el jugador número 2 en el ranking de ESPN, mide 6-3 y pesa 206 libras. Completó solo ocho pases la temporada pasada, pero aprovechó al máximo su papel titular en 2025, anotando 19 touchdowns, una tasa de finalización del 71,4% y 1.772 yardas aéreas.
Simpson recién comenzó a jugar esta temporada, lo que generó especulaciones en los círculos de la NFL de que regresaría a la universidad. (Los mariscales de campo con menos de 25 inicios no tienen un historial de éxito constante en la NFL). Simpson ganó reconocimiento por lanzar 20 touchdowns y sólo una intercepción. Completó el 67,8% de sus pases y lanzó para 2.184 yardas.
La mayor sorpresa puede ser Sorsby. Aunque tuvo problemas en momentos clave contra Nebraska y Utah, logró un claro progreso.
Un cazatalentos lo resumió de esta manera: “Es grande, fuerte, atlético e inteligente. Es un líder, puede jugar fuera de horario y cambiar el ángulo de sus brazos. Tiene eso”. Creo que tiene mucho talento”.
