Durante una o dos horas el domingo, India amenazó con realizar una incursión similar a la de la final de la serie Natwest de 2002, cuando persiguieron a los 325 de Inglaterra.
Sin embargo, esta promesa fugaz se marchitó como las hojas de otoño cuando Shubman Gill & Co. se quedó a 28 carreras del objetivo gigantesco de 388 carreras y perdió la serie 1-2.
La persecución de la India fue provocada por un siglo impresionante de Rohit Sharma (138, 110b, 17×4, 5×6), que no solo marcó el regreso a la forma del mejor bateador, sino que también marcó la primera tonelada de ODI anotada por un indio en Lord’s.
Los turistas estuvieron en la pelea hasta el 42º, cuando necesitaron 93 más, con ocho ventanillas restantes y un Virat Kohli bien ubicado (74, 60b, 4×4, 3×6) todavía bateando.
Sin embargo, Jacob Bethell (7-0-49-1), que hace girar el brazo izquierdo a tiempo parcial, que anteriormente había despedido a Rohit con sus muñones, y Sam Curran (10-0-75-4), de ritmo medio, sofocaron a India, ralentizando el ritmo y haciendo que anotar carreras fuera extremadamente difícil.
Mientras tanto, el suplente Rehan Ahmed de Inglaterra tuvo un destacado actor secundario que, bajo un sol cegador, realizó dos brillantes pases campo arriba para devolver a Ishan Kishan (14) y Shreyas Iyer (0).
Antes, cuando Inglaterra optaba por batear, los jugadores indios parecían náufragos varados en medio del océano.
Jasprit Bumrah fue descartado por “hinchazón reactiva en la rodilla izquierda” tras sufrir una lesión durante el segundo ODI en Cardiff. Shivam Dube también estuvo ausente y aparecieron el príncipe Yadav y Arshdeep Singh.
Washington Sundar fue reemplazado por KL Rahul, lo que significó que India tenía solo cinco jugadores de bolos especializados y muy poca variedad sin el giro de muñeca de Kuldeep Yadav.
Los movimientos rápidos también carecían de imaginación, acortándolos y manteniendo en su mayoría la línea del muñón de la pierna. No es de extrañar que los abridores Ben Duckett y Bethell anotaran más del 70% de sus carreras en el lado lateral.
Los 141 de Duckett (135 b, 18 x 4, 1 x 6) fueron el puntaje individual más alto en un ODI en este terreno, superando el puntaje invicto de Viv Richards de 138 en la final de la Copa del Mundo de 1979.
La asociación de 192 carreras entre Duckett y Bethell (91, 93b, 11×4, 2×6) también fue la más alta para el primer terreno en Lord’s.
La estadía de Bethell se destacó por dos seises anotados por Prince y Axar Patel, fuera de línea y fuera de juego respectivamente, cuando alcanzó su medio siglo en 51 bolas.
Duckett fue un poco más lento, alcanzando el hito en el minuto 64, pero fue más creativo, anotando muchos límites detrás del cuadrado, usando un movimiento aleatorio y reverso. Su cuarto siglo ODI fue cortesía de un cuatro en la valla profunda del medio.
Cuando el zurdo se fue en el 44, sentó una base perfecta. En un mundo ideal, el capitán Harry Brook habría sido el rival a muerte, pero fue Joe Root quien brilló como oro bajo el glorioso sol de la tarde mientras tiraba, retrocedía y avanzaba hacia un invicto 74 (48b, 9×4).
Gill solía colocar a cuatro hombres en el límite del lado de las piernas y abusaba de los bateadores ingleses. Pero Root, un maestro artesano, diseccionó el campo con precisión quirúrgica, mientras Jos Buttler estaba en su mejor momento (41 no, 13b, 4×4, 3×6), bateo cruzado y máximo bateo.
Las 63 carreras de Root y Buttler en sólo 19 balones aseguraron el resultado más alto de Inglaterra en la propiedad más prestigiosa del cricket. Casi perdimos la trama.
Publicado el 19 de julio de 2026
