Hay momentos en la historia que son tan importantes que es necesario apreciarlos y protegerlos.
En los minutos que siguieron al impresionante triunfo de Escocia sobre Dinamarca, nadie en el frenesí mediático quiso perder de vista lo que acababan de presenciar.
Tres goles escandalosos, dos de ellos en el tiempo añadido, aseguraron el regreso de la selección nacional al Mundial. En una noche de drama sin precedentes, parecería inapropiado preguntar qué sucederá después.
Como el resto de la nación, Steve Clarke y sus jugadores tenían todo el derecho a disfrutar de la gloria de todo. Es poco probable que alguno de ellos vuelva a vivir algo parecido.
Sin embargo, cada vez que el directivo regrese de la órbita, tendrá algo en qué pensar. Faltan solo 203 días para el mayor espectáculo de la Tierra.
Ahora está en la agenda un viaje a Washington, D.C., para el sorteo del 5 de diciembre en el Kennedy Center.
Steve Clarke pasará momentos mágicos con sus jugadores y personal en Hampden el martes
Clarke se convirtió en una leyenda escocesa la noche en que su equipo se clasificó para la final de la Copa del Mundo.
Pero después de las celebraciones, el técnico tiene mucho en qué pensar de cara al torneo del próximo verano.
Escocia debería ser un equipo de tres bombos en la competición ampliada de 48 equipos. Un poco de felicidad ese día no podía desperdiciarse.
Los grandes bateadores potenciales incluyen a Argentina, campeona de Europa, España, Brasil, Francia, Inglaterra y Alemania.
La preferencia sería aterrizar en el mismo grupo que uno de los tres coanfitriones: Estados Unidos, México o Canadá. Estos son equipos que tienen ventaja a pesar de su ranking FIFA, no gracias a ellos.
En ese sentido, Clarke tal vez quiera evitar a Croacia y Marruecos como equipos de segunda división porque, por derecho, deberían ser los primeros favoritos. Suiza, Austria o Ecuador serían un poco más ventajosos.
Existe una gran posibilidad de que la identidad de los oponentes de Escocia en la cuarta división no se conozca hasta después del final de los seis play-offs del próximo año (cuatro en Europa y dos intercontinentales).
De las seis opciones existentes, un escenario mejor que Jordania o Ghana sería Cabo Verde, Haití o Nueva Zelanda.
Dónde juegue Escocia será casi tan importante como contra quién juegue. La fase de grupos se disputará en tres zonas horarias: occidental, central y oriental.
La región central incluye Dallas, Houston y Kansas. Incluye tres ciudades mexicanas que presentan la problemática del juego en las alturas.
Es probable que los 11 jugadores que comenzaron el partido del martes contra Dinamarca sean incluidos en el equipo de Clarke para la Copa del Mundo, si las lesiones lo permiten.
¿Podría alguien como Harvey Barnes inmiscuirse en los pensamientos de Clarke después de que el extremo del Newcastle admitiera que no descartaría cambiar de lealtad desde Inglaterra?
Esto debe tenerse en cuenta en la planificación. Tras el sorteo, la SFA tiene hasta el 6 de enero para seleccionar una de las 65 bases de equipos del folleto de la FIFA.
A medida que el polvo comienza a calmarse después de esta semana trascendental, la cuestión de qué jugadores enfrentará Clarke se convertirá en tema de debate nacional.
La FIFA está considerando una propuesta para aumentar el número de equipos a 30, cuatro más que en el Campeonato de Europa, pero incluso esto le daría al entrenador mucho en qué pensar.
Clarke tiene mucho talento en determinadas zonas del campo. Otras secciones parecen más gastadas.
Callum McGregor se retiró del partido mientras se dirigía a Alemania, mientras que Liam Cooper, Stuart Armstrong, Ryan Jack y James Forrest probablemente se divertirían. Es poco probable que Lewis Morgan y Zander Clark formen parte de la conversación.
Las lesiones impidieron a Lyndon Dykes, Lewis Ferguson, Ben Gannon-Doak y Aaron Hickey jugar en el Campeonato de Europa. Todo el mundo soñaría con realizar un vuelo transatlántico.
Se podría esperar lo mismo de John Souttar. Pero ¿qué pasa con Craig Gordon, el otro hombre que fue excluido tarde del evento de 2024?
El portero, que cumplirá 43 años el próximo mes, jugó contra Grecia y Dinamarca a pesar de no jugar con el Hearts desde el 3 de mayo.
John McGinn y Kenny McLean celebran una de las grandes noches del fútbol escocés
El capitán de Escocia, Andy Robertson, espera poder darle al equipo de tartán algo que animar durante las finales de Norteamérica y México.
Scott McTominay anotó posiblemente el mejor gol en la historia de Escocia con este escandaloso tiro desde arriba mientras el equipo de Clarke tomaba una ventaja de 1-0 sobre los daneses.
Alexander Schwolow parece destinado a convertirse en el nuevo número uno de Tynecastle. La edad de Gordon no es un problema tan grande como sus perspectivas de jugar con regularidad.
Quizás tenga que irse cedido en enero para cumplir su sueño de jugar el Mundial. No será una decisión fácil si Hearts todavía está en la lucha por el título.
Angus Gunn también tiene algo en qué pensar. Actualmente lesionado, no ha jugado ni un solo minuto desde que se mudó al Nottingham Forest.
Para el hombre que salvó un gol en la Eurocopa, esto deberá abordarse en el Año Nuevo si quiere competir en la Copa del Mundo.
Como el único portero que actualmente tiene un partido para su club, Scott Bain tiene todos los motivos para seguir jugando en Falkirk.
Cualquiera que sea la pareja de centrales que comience el primer partido, se puede esperar que sean dos jugadores: Souttar, Grant Hanley y Scott McKenna.
Desde que se mudó al Al-Etiffaq, Jack Hendry ha seguido formando parte del equipo. Ryan Porteous ha estado en el exilio internacional desde que se unió a Los Angeles FC. Sólo una lesión le ayudó a recuperar su forma.
Como lateral, las opciones de Andy Robertson, Hickey y Kieran Tierney pueden considerarse obvias. A Clarke le gustan Josh Doig, Ross McCrorie y Anthony Ralston. Habrá un signo de interrogación junto al nombre de Max Johnston.
Los escoceses atacan a Kenny McLean después de que su audaz globo puso el 4-2 para Escocia.
Fue una velada memorable para Clarke y su personal en Hampden Park.
Nathan Patterson jugó para Liechtenstein en junio solo para sufrir una desastrosa serie de lesiones que le impidieron jugar para el Everton. Si quiere tener alguna posibilidad de entrar en el equipo, debe descansar. Greg Taylor, que actualmente trabaja para el PAOK en Grecia, parece no ser elegible para presentarse.
Esta es la sala de máquinas donde Escocia es más fuerte. Clarke buscará reclutar a Billy Gilmour, Ferguson, Kenny McLean y Lennon Miller para ocupar puestos más profundos.
Ryan Christie, Scott McTominay y John McGinn tienen ventaja en las zonas más avanzadas. La importancia de Gannon-Doak quedó de manifiesto cuando cojeó contra los daneses. Si está en buena forma, vuela.
Nunca puedes tener demasiadas buenas opciones. Es por eso que Clarke se animó cuando escuchó que el extremo del Newcastle, Harvey Barnes, todavía estaba abierto a jugar con Escocia.
El zurdo de 27 años disputó un partido con Inglaterra en un amistoso contra Gales, pero aún puede vestir la camiseta azul oscuro gracias a sus abuelos maternos.
El principal problema es el área del delantero. Escocia marcó sólo tres goles en seis partidos durante la Eurocopa 2020 y 2024, ninguno de un delantero.
Como máximo goleador de la Premiership, Lawrence Shankland definitivamente debería ser incluido en el equipo.
Sin embargo, las limitaciones del Che Adams se hicieron evidentes en El Pireo, con Lyndon Dykes anotando sólo dos goles para el Birmingham esta temporada.
Escocia ha llegado a su primer Mundial desde 1998 y ahora debe descubrir cómo causar impacto en la fase final.
Kenny McLean anota un maravilloso globo que dejó a Hampden sin aliento el martes
Clarke es conocido por su lealtad hacia sus jugadores. Ésta es una cualidad admirable, pero debe haber límites. Tiene la responsabilidad de ver si hay mejores opciones.
George Hirst está en el equipo, aunque cinco goles en 15 apariciones con Ipswich no es un resultado espectacular.
Tommy Conway jugó sólo dos partidos de 16 partidos para el Middlesbrough. Kevin Nisbet no ha marcado para Aberdeen esta temporada y James Wilson ha tenido dificultades para figurar en el mejor equipo Hearts.
Mikael Mandron, la delantera francesa del St. Mirren, se clasifica gracias a su abuela de Aberdonian. Hasta ahora, Clarke no ha contestado el teléfono.
Ya nadie debería esperar que un directivo se obsesione con estas cuestiones. Una vez que hayas creado tu historia, deberías tener tiempo para tomar un respiro y reflexionar sobre tu noche inolvidable.
Pero cuando el sorteo se realice dentro de dos semanas, todo parecerá muy real. El ejército de Tartan llega a lugares aún desconocidos. Esta vez, Clarke debe asegurarse de que valga la pena.
