No se puede acusar a Jude Bellingham de falta de conocimiento de la marca: como embajador de la exasperación, su protesta contra la decisión de Thomas Tuchel de reemplazarlo fue una expresión de su característica indignación.
No importa “¿quién más?”, aquí estaba “¿por qué yo?” Bueno, fue porque recientemente había recibido una tarjeta amarilla y una segunda tarjeta amarilla en los últimos seis minutos lo habría excluido del partido inaugural del Mundial. Fue una buena gestión por parte de Tuchel, ya que advirtió a sus jugadores del peligro de la suspensión.
Sin embargo, Bellingham no estuvo de acuerdo. Con las manos en alto y los ojos centrados en su entrenador en jefe, dejó claro que no le impresionó ver a Morgan Rogers desnudo en la banca. Peor aún, Inglaterra acababa de celebrar el segundo gol de Harry Kane: Bellingham debería haber disfrutado de la alegría colectiva en lugar de arruinarse por su propio sentimiento de arrepentimiento e importancia. De hecho, sus quejas comenzaron segundos antes de que Kane anotara y continuara.
Por eso, en junio, Tuchel calificó su comportamiento en el campo de “repugnante”. Por eso intentó enviar un mensaje al astro del Real Madrid dejándolo en la última concentración, pese a que el jugador declaró que estaba preparado para jugar tras una operación en el hombro. Por supuesto que no escuchó.
Al desafiar la autoridad de su manager, fracasó en el desafío de ser un buen compañero de equipo. ¿Qué le dice a Rogers su indulgencia egoísta mientras intenta concentrarse en las instrucciones de Tuchel? ¿Qué le dice esto a Kane, que acaba de marcar 78 goles internacionales y debería ser el hombre del partido? Dice que siempre será sobre mí, no sobre ti. Mudo.
No olvidemos que esto ocurrió en los últimos minutos de una emocionante sesión de clasificación que ya estaba ganada. Dios no lo quiera, Tuchel sintió que sería del interés del equipo reemplazarlo en una semifinal o final de la Copa del Mundo. ¿Qué haría Bellingham entonces? ¿Atarte a una portería como un activista de Just Stop Oil?
Jude Bellingham no estaba contento con ser sustituido durante la victoria de Inglaterra sobre Albania
El centrocampista del Real Madrid vio tarjeta amarilla y Thomas Tuchel lo manejó con prudencia
Sin embargo, Bellingham no quedó impresionado después de quedar fascinado con la estrella del Aston Villa, Morgan Rogers.
Después de eso, la irritación de Tuchel disminuyó, pero parecía estar hirviendo bajo la superficie. Trabajó duro para crear una atmósfera de comunidad.
“Vi que no estaba contento”, dijo el alemán. “Mi palabra es válida: se trata de estándares, de un nivel de compromiso y respeto mutuos. Así que si alguien está esperando afuera, no cambiaremos nuestra decisión sólo porque alguien agite la mano.
“No quiero sacar más provecho, pero me quedo con mis palabras: ‘lo más importante es el comportamiento’ y el respeto a los compañeros que vienen. Las decisiones se toman y como jugador hay que aceptarlas.
Todo esto plantea serias dudas sobre la idoneidad de Bellingham para Inglaterra, que Tuchel quiere llevar a Norteamérica. No le gustará el hecho de que el incidente haya monopolizado las conversaciones posteriores al partido.
El primer error de Bellingham ocurrió antes de patear el balón. Quizás intentaba lavarse los senos nasales con el tabaco que perfumaba irritantemente este estadio, pero, buscando una bebida en el campo segundos antes del inicio del partido, fue el único jugador de Inglaterra que no estaba en el equipo. Una ausencia accidental, sin duda, pero aún así una mirada desafortunada en una ocasión en la que su reintroducción tenía igualmente la intención de demostrar su disposición a abrazar al colectivo. Sabemos cómo se desarrolló esto.
En cuanto a su actuación, fue buena: una contundente entrada para salvar el tiro después de su propio penalti, una carrera y un pase que llevaron a Jarrod Bowen a casi anotar, y un bonito balón que Eberechi Eze debería haber convertido.
Pero también había algo de Bellingham que Tuchel preferiría ver con menos frecuencia con la camiseta de Inglaterra. Hubo frustración cuando las contribuciones de los compañeros de equipo no estuvieron a la altura, incluido un desacuerdo monumental cuando Bukayo Saka optó por disparar en lugar de pararse sobre sus pies sin marcar. Plantó esos zapatos y los señaló mientras el esfuerzo de Saka se salvaba.
Sin embargo, Inglaterra estaba muy por debajo de sus niveles recientes y siete cambios, junto con un cambio de formación, fueron demasiados. El uso de Bellingham en lo que parecía su antigua posición de lateral derecho fue sorprendente, especialmente cuando debería haber sido una oportunidad para verlo unirse con Kane en la décima posición.
Durante el último intercambio en Tirana, Bellingham se sentó de mal humor en su lugar en el banquillo.
Tuchel advirtió al centrocampista durante su rueda de prensa posterior al partido que “el comportamiento es lo más importante”.
Pero dejando de lado los detalles tácticos, hubo un incidente sin balón en los primeros 10 minutos que también debería haber preocupado a Tuchel. Dada su advertencia sobre las tarjetas rojas, Bellingham consideró que presionar al albanés Myrto Uzuni, aunque con una fuerza mínima, era innecesario y arriesgado.
Fue una respuesta al astuto mordisco de su oponente, pero dos manos en el pecho de Uzuni significaban problemas. Fue más un roce que un empujón, y con el juego en otra parte, terminó sin represalias, pero era el tipo de escaramuza que Tuchel quería que sus jugadores evitaran.
Nunca esperó que el técnico de Inglaterra estuviera en el centro de otro choque con Bellingham menos de dos horas después. Tuchel lo esperó en la línea de banda, le estrechó la mano y luego le dio una palmada en el trasero. De hecho, me pareció muy apropiado.
