Nick Kyrgios ha aceptado la “triste realidad” de que nunca volverá a ser el mismo jugador que era hace apenas tres años después de que su último regreso en singles al ATP Tour duró solo una hora.
En el choque de primera ronda del martes en el Brisbane International, el ex número 13 fue derrotado por el avispado estadounidense Aleksandar Kovacevic por 6-3, 6-4 en sólo 66 minutos.
Fue el primer partido del Tour de Francia de Kyrgios desde marzo del año pasado y sólo el séptimo en tres años después de que las cirugías de muñeca y rodilla hicieron que su clasificación mundial cayera a la asombrosa cifra de 670 puntos.
El extraordinario australiano llegó a la final de Wimbledon y a los cuartos de final del US Open en 2022 antes de optar por no participar en la gira y jugar solo una vez cada dos años antes de hacer cinco apariciones el año pasado.
Todavía espera conseguir uno de los últimos tres comodines disponibles en el Abierto de Australia este mes. Es optimista pero realista a pesar de su corta estadía en un Pat Rafter Arena abarrotado.
“Me siento bien y trataré de utilizarlo como piedra angular”, afirmó.
“No sólo para AO, sino que este año, sin importar lo que traiga, quiero seguir jugando tanto como pueda”.
Kyrgios, que jugó una serie de partidos de exhibición en todo el mundo a finales del año pasado, anotó sólo 10 ganadores en comparación con 27 jugadores clasificados en el puesto 58 del mundo y concedió varios puntos, lo que llevó a quiebres individuales en ambos sets.
“Un partido rápido, pero él está a nivel mundial… estaba en posición de perder”, dijo el jugador de 30 años.
“Es introvertido, un gran jugador y definitivamente vale la pena vigilarlo.
“Es una buena base. Si tuviera que armar algunos (partidos), quién sabe dónde estaré dentro de seis a 12 meses”.
“En este momento no me molesta haber sufrido una pérdida en la barbilla”.
Kyrgios dijo que “no tenía vergüenza” al admitir que el dinero del premio influyó en su decisión de seguir jugando, aunque admitió que la “ilusión” de que era imbatible hace tres años había desaparecido.
“Realmente pensé que era el mejor jugador del mundo”, dijo sobre su carrera en 2022.
“Creo que después de estas cirugías te deprimen y ya no tienes esa fe. Es triste en cierto modo.
“Esa es la realidad. La gente piensa que pasas por el quirófano y regresas y eres el mismo jugador.
“No es así. Es sólo deporte. Uno no puede ponerse demasiado nervioso y por eso hay que estar agradecido por momentos como el partido de dobles de anoche”.
Kyrgios, que participará en el Kooyong Classic de la próxima semana, permanecerá en Brisbane para jugar dobles con Thanasi Kokkinakis después de que ambos ganaran un emocionante partido el domingo por la noche.
Prometió “la experiencia Kyrgios” antes del torneo y admitió que a pesar de un descarado servicio bajo el brazo en el primer set, logró “la mitad”.
“Thanasi y yo brindamos más entretenimiento a la multitud que durante todo el torneo. Así que les di… una experiencia ‘Special K'”, dijo.
Dijo que disfrutó del apoyo en el torneo que ganó en 2018 y sintió que había dado un paso adelante entre el público y los medios australianos.
“El viaje que he emprendido… no siempre ha sido sorprendente”, dijo.
“Ahora, cada vez que salgo es muy divertido.
“Sentí mucho amor allí, los niños pequeños cantaban y disfrutaban de su tiempo.
“Siento que les estoy dando una buena actuación y algún día, si aman el tenis, podrán jugar en este estadio”.
Kovacevic, que terminó el año fuerte y consiguió el mejor resultado de su carrera, admitió que Kyrgios se presentaba como un oponente difícil.
“Es un tema difícil de abordar, no sabes lo que vas a recibir de Nick, esté sano o no”, dijo Kovacevic.
“Ha sido difícil seguirle la pista últimamente porque hace tiempo que no está de gira y no ha participado en ningún partido serio.
“Simplemente sabía que tenía que ser bastante cerrado.
“Honestamente, esperaba un poco más en términos de adversidad”.
