Pocos dilemas en el deporte son tan bienvenidos como el problema de la abundancia.
El equipo de pruebas indio, que cuenta con dos porteros de talla mundial en sus filas: Rishabh Pant y Dhruv Jurel, se enfrenta ahora al mismo problema.
No hay duda de que Pant es uno de los mejores bateadores del mundo y Jurel ha demostrado ser un suplente superior al promedio.
Después de una serie de actuaciones impresionantes, incluida una prueba inaugural de cien contra las Indias Occidentales, Jurel planteó una nueva pregunta: ¿Puede India incluir a estos dos talentosos bateadores en una Prueba XI?
El ex portero y locutor de la India, Saba Karim, cree que es posible considerando la creciente estatura de Jurel con el bate.
“El estado de forma reciente de Jurel refuerza su argumento, pero el equilibrio del equipo también depende de dar oportunidades a los bateadores especializados que esperan en el banquillo. Basándonos únicamente en la forma, esta no es una combinación imposible”, dijo Karim.
La reciente serie de pruebas en casa de la India contra las Indias Occidentales brindó una idea de cómo Pant y Jurel podían jugar juntos. La selección del equipo contó dos historias contrastantes: una de oportunidades perdidas y la otra de un joven que se establece silenciosamente.
Nitish Kumar Reddy, considerado un bateador polivalente, rara vez usaba la pelota y no tenía suficiente tiempo para batear. En cuatro entradas contra las Indias Occidentales, lanzó cuatro de los 290 overs de la India y no fue utilizado, incluso cuando los anfitriones tuvieron que conceder casi 120 overs en la segunda prueba en Delhi. En Ahmedabad, Jurel anotó cien después de ocupar el puesto número 5, mientras que Reddy permaneció sin usar en el puesto 8.
Desde que debutó contra Inglaterra a principios de 2024, Jurel parece cada vez más seguro. Bateando en el orden medio bajo, mostró un equilibrio maduro entre defensa y ataque. Anteriormente, construía sus rondas alternándolas. La serie de las Indias Occidentales reveló otra capa: la capacidad de rotar las huelgas sin correr riesgos excesivos. Demostró cuánto se ha desarrollado como bateador de prueba en sólo siete partidos.
“Ahora se ha adaptado. Cuando un jugador sabe que estará en el equipo, juega con libertad mental”, dijo el entrenador de la infancia de Jurel, Phool Chand. Estrellas del deporte.
Jurel ahora golpea con calma, confianza y alcance, capaz de realizar todos los tiros posibles. Sus 125 en la prueba de Ahmedabad demostraron que puede conservar su lugar únicamente gracias al mérito de bateo. Su versatilidad solo aumenta su valor como portero con su moderno manejo de guantes y su capacidad para contribuir como un excelente jardinero.
“Es reconfortante ver hasta qué punto se han desarrollado los wicketkeepers. Antes, pocos de nosotros trabajábamos en el fildeo. Los wicketkeepers de hoy entrenan para ser jugadores valiosos en cualquier parte del campo, por lo que añaden valor incluso cuando no están detrás de los muñones”, dijo Karim.
Dado que la gerencia busca jugar con al menos cinco jugadores de bolos en casa, incluidos dos todoterreno, Ravindra Jadeja y Washington Sundar, poner a Jurel en el lugar de Reddy debería brindar más confianza al batear sin comprometer la capacidad de tomar terrenos. Si India alguna vez juega con Pant y Jurel juntos, la siguiente pregunta es obvia: ¿quién se queda con los terrenos?
El bateo de Pant tiene sus raíces en lo poco convencional. Jurel, por otro lado, es un libro de texto en su enfoque. Sin embargo, detrás de los muñones el contraste se invierte. Como señaló Karim, Pant y Jurel representan dos épocas distintas de posesión de terrenos.
“Jurel puede ser clasificado como un portero moderno, su configuración, posturas, movimientos y juego de pies reflejan el enfoque actual. Mientras tanto, Pant sigue un estilo más antiguo, su postura y uso de guantes están más en línea con lo que hemos visto en los porteros tradicionales”.
Karim señala que la técnica de Jurel minimiza la carga manteniendo el cuerpo alineado con la línea de la pelota. “Su juego de pies permanece sincronizado con los cambios de tono, lo que le permite responder mejor a lo que sucede detrás de los muñones. El mantenimiento de Pant depende en gran medida de los reflejos y la coordinación ojo-mano, por lo que sigue siendo muy efectivo”.
Según Karim, en el comportamiento de Jurel destacan dos aspectos: la postura erguida y la técnica de recolección.
“La postura y la colección de Jurel son sus mayores fortalezas. Se mantiene un poco más erguido, incluso en los efectos, manteniendo la cabeza y la alineación hacia la pelota. Esto le ayuda a elevarse con su lanzamiento, el aspecto más básico pero crucial del mantenimiento del wicket”.
Rishabh Pant y Dhruv Jurel durante una sesión de entrenamiento en 2024 | Fuente de la foto: RAGU R
Rishabh Pant y Dhruv Jurel durante una sesión de entrenamiento en 2024 | Fuente de la foto: RAGU R
Otra diferencia sutil es la posición de los brazos al estar de pie sobre los muñones.
“Cuando se levanta sobre sus muñones, Jurel mantiene las manos ligeramente alejadas de las rodillas, lo que le permite moverse libremente. Sin embargo, Pant coloca las manos entre las piernas, lo que puede limitar su alcance y obligarlo a llevar los brazos hacia adelante para realizar movimientos completos”, explicó Karim.
Incluso si Jurel emerge como un portero técnicamente más sofisticado, India dudaría en cambiar los guantes de Pant considerando cómo podría afectar el ritmo de bateo del zurdo.
Desde su debut en 2018, solo Virat Kohli ha obtenido más pruebas para India que Pant (3427). El jugador de 28 años también suma ochocientos, el mayor número de goles marcados por un portero indio.
La lógica sugiere que eliminar la carga de mantener el terreno podría liberar a Pant para concentrarse únicamente en batear. La historia, sin embargo, proporciona pruebas contradictorias.
En las pruebas masculinas, 85 jugadores mantuvieron terrenos en al menos 20 partidos, pero sólo 16 de ellos jugaron cinco o más partidos como bateador puro. Hay poca diferencia en sus promedios de bateo entre los partidos con y sin balón: siete se desempeñaron mejor como porteros y nueve mejoraron sin los guantes. Entre los primeros destacan AB de Villiers de Sudáfrica y Andy Flower de Zimbabwe, los dos únicos porteros que promediaron más de 50 bateos en los partidos que disputaron (con un descanso de 20 partidos). De Villiers anotó un buen 48,9 cuando no era portero, mientras que el promedio de Flower cayó en casi 20 carreras cuando se deshizo de los guantes.
El analista australiano Jarrod Kimber en su libro. El arte de batearSostiene que quitarle una habilidad a un jugador de críquet completo puede socavar su ventaja con el bate. El argumento de Kimber fue invocado en discusiones sobre la posibilidad de Pant de jugar únicamente como bateador.
Si bien gran parte de esta información sigue siendo hipotética, la carrera de Pant Test muestra que prospera bajo presión y, a menudo, lo da todo, desafiando las normas del juego.
Publicado el 5 de noviembre de 2025
