Los funcionarios de la ciudad de Foxborough, Massachusetts, exigen claridad sobre el origen de unos 8 millones de dólares que, según dicen, se necesitan para financiar la seguridad pública para los partidos de la Copa Mundial de este verano en el estadio Gillette, sede de los New England Patriots.
La administradora de la ciudad de Foxborough, Paige Duncan, dijo a ESPN que la ciudad está comprometida a albergar el torneo mundial de fútbol, pero necesita una aclaración sobre la financiación a mediados de marzo para proporcionar a la FIFA la licencia necesaria para albergar el evento.
“Sin una resolución satisfactoria de este problema, la Ciudad no podrá considerar favorablemente su solicitud y finalizar la concesión de licencias y, como resultado, los siete juegos propuestos para jugarse en Foxborough estarán en peligro”, escribió Duncan en una carta enviada a los organizadores a principios de enero, que fue revisada por ESPN.
Julie Duffy, directora de marketing y comunicaciones de la Copa Mundial de la FIFA Boston 2026, dijo a ESPN en un comunicado: “Estamos trabajando estrechamente con la FIFA, el estadio y la ciudad de Foxborough para llegar a un acuerdo”.
La FIFA refirió a ESPN a Duffy y se negó a hacer más comentarios.
El gobierno federal ha asignado 625 millones de dólares a 11 ciudades anfitrionas de Estados Unidos “para mejorar la seguridad y la preparación”, pero no está claro cuánto recibirá Foxborough. Los funcionarios de la ciudad dicen que no pueden entregar el dinero de los contribuyentes ahora y esperar a que regrese más tarde.
“Si bien es posible que en última instancia estén disponibles subvenciones o reembolsos a través de terceros, la ciudad no puede depender de fondos especulativos o posteriores para tomar decisiones sobre dotación de personal y despliegue”, escribió Duncan en la carta de enero.
“Simplemente no funciona de esa manera”, dijo Duncan a ESPN, y agregó que Foxborough es un pueblo pequeño donde los residentes votan sobre asuntos presupuestarios en reuniones municipales bianuales.
Duncan dijo que los $8 millones cubrirían los costos del Departamento de Policía de Foxborough para hacer cumplir la ley en el Estadio Gillette y sus alrededores. El estadio es propiedad de The Kraft Group, dirigido por el propietario de los Patriots, Robert Kraft, pero la ciudad es propietaria del terreno en el que se encuentra y otorga a los Kraft la misma licencia de la NFL que actualmente solicita la FIFA.
Según Duncan, los representantes de la FIFA tienen previsto asistir a una reunión municipal en Foxborough el 17 de febrero. Dijo que la ciudad ha fijado como fecha límite el 17 de marzo para emitir la licencia. Para entonces, será necesario aclarar las cuestiones financieras.
“Si nadie da dinero, no habrá Copa del Mundo en Foxborough”, afirmó Duncan.
“Mi objetivo final es que todo salga bien para que Foxborough pueda albergar la Copa del Mundo según lo planeado”, añadió Duncan. “Nos centramos en la cooperación, la planificación cuidadosa y la seguridad pública, pero los importantes costos asociados con la organización de la Copa del Mundo no deben recaer en los contribuyentes locales”.
El Estadio Gillette albergará el primer partido de la Copa del Mundo el 13 de junio cuando Escocia se enfrente a Haití. El estadio también albergará dos partidos de copa, incluido el de cuartos de final el 9 de julio.
