Uno de los motivos de la fama de Verona es su condición de escenario de Romeo y Julieta. La decisión de William Shakespeare de ambientar su historia de un joven amor condenado al fracaso en las antiguas y sinuosas calles de la ciudad del Véneto resuena hasta el día de hoy.
Camina por el centro histórico y pronto encontrarás una larga fila de turistas impacientes esperando para tomar fotos del llamado balcón. “La casa de Julia”.
Quizás no se den cuenta de que a tiro de piedra hacia el oeste, en el estadio Bentegodi, se está desarrollando una tragedia moderna.
La temporada 2025-2026 del Hellas Verona no fue una historia de amor entre jugadores y aficionados. En cambio, fue un espectáculo deprimente para los aficionados que presenciaron sólo una victoria de liga en casa.
Su equipo no sale de la zona de descenso desde octubre. La mayoría de las semanas, la ruptura no es una dulce tristeza hasta que suena el silbato de tiempo completo.
Algunas personas lo sintieron venir. Verona ha evitado el descenso en los últimos tres años, promediando sólo 35 puntos por temporada. En 2023, lograron una hazaña mortal al ganar el play-off de descenso.
Kieron Bowie celebra con sus compañeros de Verona después de anotar contra el Bolonia a principios de este mes.
El director atlético Sean Sogliano no se anduvo con rodeos a finales de febrero. “La clasificación de la liga es fea, dramática e imposible. Llámala como quieras”, dijo. “Estoy muy enojado y decepcionado”.
Verona se encuentra actualmente en el último lugar de la Serie A con 18 puntos, a nueve puntos de la seguridad, y tiene un partido difícil por delante. Para el periódico veronés L’Arena, la derrota del domingo pasado en casa por 2-0 contra el descendido Génova apagó el último rayo de esperanza.
Se informó que “Hellas se rindió”. “Sólo están esperando el veredicto matemático para el descenso a la Serie B”.
Así que no fue un comienzo fácil en la vida para Kieron Bowie. El delantero escocés llegó procedente del Hibs al final del mercado de fichajes de enero y tenía la tarea de ayudar a su nuevo club a convertir la tragedia en triunfo.
¿Aún podría lograr esto? Es una tarea gigantesca, pero Bowie estará motivado para seguir marcando goles después de anotar su primer gol en la Serie A contra el Bolonia en el penúltimo fin de semana.
Ahora lucha no sólo por la supervivencia del Verona, sino también por mantener su sueño personal del Mundial.
Las posibilidades del jugador de 23 años de un lugar en el último equipo escocés de 26 hombres de Steve Clarke se vieron afectadas esta semana cuando quedó fuera de los amistosos contra Japón y Costa de Marfil en marzo.
Se seleccionaron los incondicionales Che Adams y Lyndon Dykes, y los dos delanteros restantes fueron ocupados por Tommy Conway del Middlesbrough y George Hirst del Ipswich Town.
La banda de Bowie de Verona tuvo problemas pero obtuvo el reconocimiento de los medios italianos
La decepción de Bowie fue inesperada y se produjo apenas una semana después de que anotó el gol de la victoria en la victoria por 2-1 sobre el Bolonia que puso fin a la racha de 12 partidos sin ganar del Verona.
Después del partido, admitió que esperaba “jugar amistosos este mes, hacerlo bien allí y potencialmente jugar mis cartas antes del Mundial”.
Bowie tiene motivos para sentirse agraviado. Aunque su gol ganador en el Stadio Renato Dall’Ara fue el primero en Italia, su total de 10 goles en todas las competiciones esta temporada entre Hibs y Verona es mejor que cualquiera de los delanteros del equipo de Clarke: Hirst tiene nueve, Conway ocho, Adams seis, Dykes cuatro.
Además, Adams, del Turín, es el único delantero que juega en una gran liga europea, mientras que los demás compiten en el campeonato inglés.
Bowie anotó para Escocia en junio pasado en una victoria amistosa por 4-0 sobre Liechtenstein. Clarke dijo que “siempre tuvo un ojo” en el delantero, pero que fue suplente no utilizado durante las eliminatorias para la Copa del Mundo de septiembre antes de hacer una breve aparición contra Bielorrusia un mes después.
El técnico omitió a Bowie para el decisivo doble partido de noviembre contra Grecia y Dinamarca, explicando que quería la “experiencia” de Lawrence Shankland. Este último desaire sugiere que el delantero necesitará tener un estado de forma notable para convencer a Clarke de que lo respalde en Estados Unidos este verano.
“Muchas cosas pueden cambiar en las próximas 10 semanas antes de que se elija el equipo final”, dijo Clarke el lunes. Bowie esperará que este sea el caso.
A pesar de todo el pesimismo que rodea la posición del Verona en la liga, hasta ahora ha continuado la tradición de que los escoceses se establezcan bien en la Serie A, comenzando cada partido desde que se convirtió en el cuarto jugador escocés en vestir la camiseta de Gialloblu, después de Joe Jordan, Liam Henderson y Josh Doig.
Steve Clarke ha desairado a Bowie, ex estrella del Hibs, para los próximos amistosos, pero mantiene la esperanza de ganarse un lugar en el equipo de la Copa del Mundo.
Descrito a su llegada por la Gazzetta dello Sport como un “carnero”, Bowie demostró lenta pero seguramente que era más hábil de lo que sugería su descripción. Impresionado con su ritmo de trabajo y su capacidad de mantener el juego, incluso si su remate necesita mejorar.
Y esto a pesar del comienzo más turbulento imaginable. A las 72 horas de que Bowie aterrizara en suelo italiano, su nuevo club perdió 4-0 ante Cagliari y el entrenador Paolo Zanetti fue despedido. Fue una buena introducción.
Bowie rápidamente se ganó la fe de su nuevo jefe, el entrenador interino Paolo Sammarco, quien apoyó constantemente a su nuevo hombre y elogió la forma en que combinó con su compañero de ataque Gift Orban en la victoria sobre Bolonia.
“Lo que vimos en Bolonia está en su naturaleza”, dijo Sammarco sobre Bowie y Orban. “Son dos jugadores inteligentes que crean espacio el uno para el otro, entendiendo los movimientos del otro y adaptándose. Dos jugadores que saben jugar juntos pero tienen características diferentes. Esperamos mucho de ellos.
La posterior derrota ante el Génova fue un duro golpe, pero incluso entonces la actuación del joven escocés recibió elogios.
Un informe de la Gazzetta dello Sport elogió a Bowie como “genial”. Escribieron: “El escocés rara vez comete el error de trasladar al campo cada petición del entrenador”.
La reacción de L’Arena no fue tan entusiasta. Rápidamente calificaron la victoria en Bolonia como “sólo una ilusión”.
El joven escocés Bowie es recibido por sus compañeros tras marcar un gol al Bolonia en un choque de la Serie A
Sin embargo, ha habido un elemento de mala suerte en el estado de forma reciente del Verona. Se les negó un empate impresionante contra el campeón Napoli cuando Romelu Lukaku anotó con el último tiro del partido y el Parma los venció en el minuto 93.
Los resultados de Bowie han mejorado constantemente durante sus seis apariciones mientras se adapta a un nuevo equipo, liga y cultura, pero hay esperanzas de que las últimas semanas de la temporada sean fructíferas para el delantero.
Después de todo, cinco de los siete escoceses que actualmente juegan en la Serie A estaban en el equipo de Clarke esta semana (la otra excepción fue Josh Doig del Sassuolo) y Bowie no tiene campeones del mundo en su equipo nacional.
Verona acogerá a rivales ilustres, con partidos programados contra Inter, Milán, Roma, Atalanta y Juventus antes del final de la temporada.
Si bien esto puede ser desalentador para las perspectivas de supervivencia de Hellas, le da a Bowie una gran plataforma para mostrarle a Clarke -y a algunos de los clubes italianos más importantes- lo que puede hacer.
Verona es un equipo emergente que siempre intenta ganar dinero rápido con sus mejores jugadores. Jugadores como Amir Rrahmani y Tijjani Noslin se mudaron al Napoli y Lazio a los seis meses de unirse, mientras que sólo dos jugadores de la plantilla actual, ambos porteros, han estado allí durante más de dos años.
No sería una sorpresa ver a Bowie ascender rápidamente, pero incluso si Bowie desciende a la Serie B con Verona, la historia sugiere que no todo está perdido. Después de los dos últimos descensos, en 2016 y 2018, inmediatamente se recuperaron.
Verona puede parecer tan condenada como los famosos amantes de las estrellas de Shakespeare, pero para Bowie hay algo por lo que jugar en las últimas nueve rondas de la temporada de la Serie A.
