PITTSBURGH – Los jugadores de los Pittsburgh Steelers y Cleveland Browns expresaron “indignación” y preocupación a la Asociación de Jugadores de la NFL por la “vergonzosa” superficie del campo el fin de semana pasado en el Acrisure Stadium, le dijo una fuente sindical a ESPN.
“La NFLPA ha comunicado sus preocupaciones a la NFL y trabajará para garantizar que los jugadores no terminen en esta situación en el futuro”, dijo una fuente el miércoles.
Algunos jugadores afirmaron que el terreno de juego, que debía ser renovado después del partido, estaba “seco”. El liniero ofensivo de los Steelers, Broderick Jones, fue uno de los muchos jugadores que afirmaban estar “pateando trozos de hierba” mientras realizaban movimientos explosivos.
El portavoz de la liga Brian McCarthy dijo el miércoles que la NFL “ha estado en contacto tanto con el sindicato como con el club, que ha tomado medidas para reemplazar la superficie de césped”.
“Pensé que (el domingo) fue malo”, dijo el lunes el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, sobre las condiciones del campo. “No estoy preocupado por el futuro. Entiendo que el césped será reemplazado, pero ciertamente reconozco que ayer fue un problema”.
El pateador de los Steelers, Chris Boswell, se resbaló en el césped mientras intentaba hacer un gol de campo en el último cuarto, pero falló el gol de campo, y el capitán de equipos especiales, Miles Killebrew, sufrió una lesión “significativa” en la rodilla sin contacto cuando golpeó el césped.
“Honestamente, fue…”, dijo el martes el capitán defensivo de los Steelers y oficial del equipo de la NFLPA, Cameron Heyward. “Perdí a uno de mis compañeros de equipo y estoy un poco triste por eso”.
Heyward dijo que todavía prefiere el césped al césped, lo que ha llamado la atención en estadios como MetLife debido a lesiones de alto perfil. Sin embargo, Heyward añadió que el lanzamiento del domingo estuvo por debajo del estándar.
La liga dijo que no hubo diferencias en las tasas de lesiones entre los campos de césped artificial y los de césped la temporada pasada. La temporada pasada también hubo menos lesiones del ligamento cruzado anterior en superficies sintéticas que en superficies de césped, y este año no hubo diferencia.
“Me gusta el césped, pero no es césped para jugar”, dijo Heyward.
Una fuente de la NFLPA se hizo eco de los sentimientos de Heyward acerca de preferir el césped a las superficies de césped, pero enfatizó que la calidad del césped es importante.
“Los jugadores prefieren los campos de césped, pero no todas las superficies de césped son iguales”, dijo una fuente a ESPN. “Las condiciones en el Acrisure Stadium subrayan por qué los jugadores han insistido en campos de césped de alta calidad y por qué la NFLPA continúa presionando para mejorar las prácticas comunes de mantenimiento de los campos de césped en toda la liga”.
Los Steelers comparten estadio con la Universidad de Pittsburgh, pero ninguno de los equipos había jugado en el Acrisure Stadium la semana anterior al partido del domingo. Pitt recibió al Boston College el 4 de octubre, y el único partido en casa de los Steelers antes del partido de los Browns fue el 14 de septiembre contra los Seattle Seahawks.
Si bien los Steelers solo jugaron un partido en casa durante ese lapso, Pitt fue anfitrión de cuatro de sus primeros cinco juegos en el Acrisure Stadium. Reconciliar el desgaste del campo entre dos equipos no es nada nuevo en el campo, pero las condiciones generalmente se deterioran significativamente más adelante en la temporada antes de volver a ensuciarse.
“Los jugadores merecen los lugares de trabajo más seguros y de mayor calidad”, dijo una fuente de la NFLPA. “La NFLPA aboga por mejores estándares en toda la liga y está presionando a la NFL para que recopile más datos específicos de la superficie para garantizar que nuestros miembros jueguen en las mejores superficies posibles, ya sea césped o césped”.
