Las autoridades anunciaron que el exjugador de la NBA de 11 años Damon Jones fue arrestado el jueves bajo sospecha de revelar información confidencial sobre lesiones a un “destacado” jugador de baloncesto con el fin de facilitar apuestas deportivas ilegales.
LeBron James fue un jugador sobresaliente, le dijo a ESPN una fuente cercana a James.
James no fue acusado de ningún delito en la acusación.
Jones fue una de las 34 personas arrestadas, junto con el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el base del Miami Heat, Terry Rozier, como parte de una investigación de varios años que abarcó casi una docena de estados y que involucró decenas de millones de dólares, dijo el director del FBI, Kash Patel.
Las autoridades anunciaron que la investigación incluyó dos casos separados: uno relacionado con apuestas deportivas ilegales y el otro con juegos de póquer amañados que involucraban a la mafia.
Jones era una parte no oficial y no remunerada del personal del ex entrenador de Los Angeles Lakers, Darvin Ham, y ya no está en el equipo bajo el actual entrenador de los Lakers, JJ Redick. Ham invitó a Jones a participar en las actividades del equipo después de que James pasó el verano de 2022 con Jones presente en muchos de sus entrenamientos de temporada baja.
James no sabía que Jones, su ex compañero de equipo y entrenador asistente de los Cleveland Cavaliers, estaba involucrado en actividades de juego cuando Jones pasó tiempo con James y los Lakers durante la temporada 2022-23, dijo la fuente. La acusación federal alega que antes del partido de los Lakers contra los Milwaukee Bucks el 9 de febrero de 2023, Jones le envió un mensaje de texto a un cómplice para “hacer una gran apuesta en Milwaukee esta noche” porque James no estaba programado para jugar.
James, que superó a Kareem Abdul-Jabbar para convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA en el partido anterior disputado el 7 de febrero de 2023, se perdió tres partidos seguidos debido a un dolor en el tobillo izquierdo.
Jones supuestamente agregó a través de un mensaje de texto: “¡¡¡Pon lo suficiente para que Djones coma ahora (también)!!!”
Sin James, Milwaukee derrotó a los Lakers 115-106.
Además, la acusación formal alega que durante la siguiente temporada, Jones proporcionó información no pública a un co-conspirador en relación con el partido de los Lakers contra el Oklahoma City Thunder el 15 de enero de 2024.
Los Lakers no han comentado sobre las acusaciones contra Jones, obtenidas por ESPN el jueves por la mañana.
En un discurso después de la práctica del jueves, Redick dijo que a su equipo se le había recordado nuevamente las reglas anti-juegos de la liga esta temporada, independientemente de la investigación del FBI.
“Ya hemos tenido dos reuniones sobre esto”, dijo Redick. “Teniendo en cuenta los dos últimos años, esto es evidente para todos, pero aparte de eso no hay ningún otro comentario”.
