El intento del ex destacado de UCLA, Amari Bailey, de convertirse en el primer jugador de la NBA en regresar al baloncesto universitario está dando un paso adelante.
Las fuentes le dijeron a ESPN que Bailey, quien fue seleccionado por los Charlotte Hornets en 2023 y jugó en la NBA con un contrato de dos vías, realizó su primera visita oficial de reclutamiento a la Universidad del Gran Cañón. Planea regresar a la universidad en la temporada 2026-27.
Según las fuentes, la escuela le ha comunicado agresivamente su visión y planea recibirlo para un partido contra Nuevo México el miércoles.
Para ser elegible para jugar la próxima temporada, Bailey debe recibir una orden judicial de elegibilidad. La NCAA explicó a ESPN que Bailey no sería elegible para la NCAA porque firmó un contrato de la NBA y jugó en 10 partidos de la NBA.
Bailey, de 21 años, le dijo a ESPN la semana pasada que su intento de convertirse en el primer jugador en regresar al baloncesto universitario después de jugar en la NBA “no es un truco”.
“Hablo muy en serio acerca de regresar”, le dijo Bailey a Dan Murphy de ESPN el 30 de enero. “Sólo quiero mejorar mi juego, cambiar la percepción que tengo de mí y simplemente demostrar que puedo ganar”.
La visita oficial al Gran Cañón no tiene ningún impacto en los esfuerzos de Bailey para asegurar su elegibilidad. Recorrerá el campus, verá el partido y se reunirá con el cuerpo técnico. Sin embargo, la visita es un recordatorio de que las universidades serán agresivas a la hora de adquirir el mejor talento que permitan jugar, o incluso potencialmente permitir jugar.
El camino para restaurar la elegibilidad universitaria de Bailey podría ser mediante la presentación de una moción legal. Charles Bediako de Alabama, quien firmó un contrato bidireccional con la NBA, recibió una orden de restricción temporal por parte de un tribunal estatal y su audiencia de orden judicial está programada para el viernes.
Grand Canyon juega en Mountain West por primera vez esta temporada y ha llegado al Torneo de la NCAA en cuatro de las últimas cinco temporadas con el entrenador Bryce Drew. Grand Canyon tiene marca de 15-7 en general y 8-3 en juegos de conferencia.
Según fuentes, otras escuelas han expresado interés en visitar Bailey.
