FLORHAM PARK, Nueva Jersey – Después de nueve años separados, los New York Jets y el mariscal de campo Geno Smith están nuevamente juntos.
En lugar de esperar por su liberación, los Jets canjearon a Smith el martes, dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN. Las fuentes de Schefter dicen que los Jets están enviando una selección de sexta ronda de 2026 a los Raiders de Las Vegas a cambio de Smith y una selección de séptima ronda de 2026.
Smith estuvo en las instalaciones de los Jets el martes por la mañana y se sometió a un examen físico, según una fuente.
Smith será el mariscal de campo titular de los Jets, posición que ocupó desde 2013 hasta la pretemporada de 2015 hasta que fue golpeado por un compañero de equipo durante un altercado en el vestuario que resultó en una fractura de mandíbula.
“He cerrado el círculo y he vuelto a donde todo empezó”, dijo Smith a NFL Network en un mensaje de texto. “Estoy emocionado de conectarme con mis nuevos compañeros de equipo, entrenadores y todos en el edificio, así como también construir nuevas relaciones con los fanáticos y la comunidad”.
Una fuente de ESPN dijo que para facilitar el intercambio, Smith renegoció su contrato. La fuente confirmó que los Raiders, que originalmente estaban programados para pagar $18.5 millones, le pagarán $16.2 millones. Los Jets pagarán la diferencia más un aumento de $1 millón para un total de $3.3 millones. En total, Smith ganará 19,5 millones de dólares. Los detalles del contrato fueron informados por primera vez por SI.com.
Antes de la reestructuración, el acuerdo tenía un plazo de dos años y quedaban 66 millones de dólares, incluidos 18,5 millones garantizados.
Si los Jets hubieran esperado a que lo liberaran a las 4 p.m. el miércoles, podrían haberlo firmado por $1.3 millones, el mínimo para veteranos. Pero tendrían competencia para él. Se sabía que los Minnesota Vikings estaban interesados.
Al restablecer la plantilla de quarterbacks, los Jets probablemente dejarán atrás a Justin Fields, quien jugó en nueve partidos la temporada pasada antes de ser enviado a la banca. Además de Fields, a quien le quedan un año y $20 millones en su contrato, los Jets tienen a Brady Cook y Bailey Zappe bajo contrato. Se espera que agreguen un respaldo experimentado, posiblemente Carson Wentz.
Los Jets podrían imaginar a Smith como un puente hacia un draft de 2027 que podría estar repleto de prospectos de grandes jugadores. Podrían seleccionar un mariscal de campo el próximo mes, no con la segunda selección general, sino quizás con la selección número 16, 33 o 44.
Por ahora, están recurriendo a su pasado para abordar la situación actual.
Smith viene de una de sus peores temporadas. En general, terminó en el puesto 27 de 28 pases calificados en QBR total (34.1) y ha liderado la liga en intercepciones (32) en las últimas dos temporadas. Los Jets esperan que pueda recuperar su forma de 2022 y 2023, cuando lanzó 50 pases de touchdown para los Seattle Seahawks.
Smith, una selección de segunda ronda de los Jets en 2013, jugó en 29 juegos (34 intercepciones) en sus primeras dos temporadas. Estaba programado para ser titular en la Semana 1 de 2015, pero abandonó el campo unas semanas después de que el apoyador suplente IK Enemkpali lo golpeara en una disputa por $600.
Con Smith fuera de juego, los Jets recurrieron al veterano Ryan Fitzpatrick, quien se ganó al equipo con su juego inspirador. Estableció un récord de franquicia con 31 pases de touchdown, llevando a los Jets a un récord de 10-6, su última temporada ganadora.
Smith sirvió como suplente de Fitzpatrick en 2015 y 2016 y pasó las siguientes cuatro temporadas como suplente con los New York Giants, Los Angeles Chargers y Seahawks antes de reemplazar a Russell Wilson como titular de Seattle en 2022.
La mejor temporada de Smith fue 2022, cuando anotó 30 touchdowns y 4,282 yardas y llevó a los Seahawks a los playoffs con el entrenador Pete Carroll. Smith volvió a ser elegido al Pro Bowl en 2023, pero su juego ha decaído desde entonces.
