ORLANDO, Fla. – El toletero Kyle Schwarber y los Filis de Filadelfia están finalizando un contrato de cinco años y $150 millones, dijeron fuentes a ESPN el martes, reuniendo al líder de la Liga Nacional con el equipo con el que emergió como un eterno candidato al Jugador Más Valioso.
Después de una agencia libre salvaje en la que los Mets de Nueva York, los Medias Rojas de Boston, los Orioles de Baltimore e incluso equipos pequeños en Pittsburgh y su ciudad natal de Cincinnati intentaron fichar a Schwarber, el impulso tardío de Filadelfia llevó al jugador de 32 años a un raro acuerdo a largo plazo y de mucho dinero con un bateador designado.
Después de perder la serie divisional ante los Dodgers de Los Ángeles, eventuales campeones de la Serie Mundial, los Filis no querían vivir sin Schwarber, su claro líder en el camerino y una figura muy respetada en el juego. Su propensión a batear en momentos decisivos fue un impulso para Filadelfia en 2025, cuando terminó segundo en la votación de MVP después de batear .240/.365/.563 con 56 jonrones y 132 carreras impulsadas, líder de la Liga Nacional.
“Siempre lo quisimos de regreso. Es completamente diferente a la mayoría de los muchachos con los que he estado”, dijo el manager de los Filis, Rob Thomson. “Es un gran jugador y sabe cómo calmar los latidos del corazón del club cuando las cosas empeoran. Es una gran parte de nuestro club”.
Schwarber ha sido un modelo de consistencia desde que se unió a los Filis en 2022 con un contrato de cuatro años y $79 millones, conectando al menos 38 jonrones en cada una de sus cuatro temporadas. Ese año, jugó en los 162 juegos por primera vez en su carrera, se convirtió en el jugador número 21 en la historia de la MLB en conectar cuatro jonrones en un juego y fue uno de los cinco jugadores en registrar al menos 100 bases por bolas.
Además de su inmensa fuerza, Schwarber es considerado un titán en el vestuario de los Filis, reputación que lo ha hecho aún más atractivo para los equipos ya que casi ha duplicado la garantía que brindó durante su último ingreso a la agencia libre. Los proveedores de servicios antiguos rara vez obtienen contratos de varios años en el mercado abierto, y mucho menos contratos por valor de 30 millones de dólares al año, pero Schwarber se destacó en muchos sentidos.
“Simplemente ética de trabajo. A medida que pasa el tiempo, el cuerpo mejora cada vez más”, dijo Thomson sobre la dureza de Schwarber. “Está en la mejor forma de su vida en este momento. No creo que eso vaya a cambiar”.
El tres veces All-Star encontró la mejor versión de sí mismo a los 30 años después de ganar la Serie Mundial de 2016 con los Cachorros de Chicago y no ser reclutado por ellos antes de pasar 2021 con los Nacionales y los Medias Rojas. Visto como un jugador unidimensional en ese momento, Schwarber fue a Filadelfia y se convirtió en algo más, destruyendo los lanzamientos con la mano izquierda que los equipos usaban para neutralizar su poderoso swing con la mano izquierda.
En sus cuatro años con los Filis, Schwarber conectó 14 jonrones en 38 juegos de postemporada y fue una amenaza constante en base cerca de la cima de la alineación de Filadelfia. Se produjeron seis jonrones durante la carrera de Filadelfia en la Serie Mundial de 2022, donde perdió en seis juegos ante Houston. Mientras Filadelfia entró en la temporada baja buscando renovar un equipo que se había quedado atrás en los playoffs, la pérdida de Schwarber resultó demasiado difícil de soportar, incluso con todo el equipo persiguiéndolo.
Con Alex Bregman ingresando a la agencia libre después de un año en Boston y Pete Alonso rescindiendo su contrato con los Mets, ambos equipos consideraron agregar a Schwarber a su alineación. Las fuentes dicen que Baltimore estaba presionando mucho, al igual que Pittsburgh, que ofreció un contrato costoso por cuatro años que habría más que triplicado el contrato anterior más grande celebrado en la agencia libre.
Cincinnati, un caballo oscuro en términos de su necesidad de un bate de poder y su atractivo para Schwarber, quien creció a unos 30 minutos de la ciudad, no cumplió con las demandas financieras que otros querían.
En última instancia, esto les dio a los Filis la oportunidad de capturar y mantener una temible alineación de primer orden que incluía a los mejores bateadores Trea Turner, Schwarber y Bryce Harper. La forma en que Filadelfia maneje el resto del invierno (con el veterano receptor JT Realmuto ingresando a la agencia libre, múltiples jugadores comunes siendo candidatos a cambios y prospectos talentosos, Aidan Miller y Justin Crawford en la cúspide de las grandes ligas) será una de las historias más fascinantes de este invierno.
Los Filis ganaron la división Este de la Liga Nacional por segunda temporada consecutiva en 2025, ganando la segunda mayor cantidad de juegos en la MLB, antes de enfrentarse a un equipo de los Dodgers que los superó con un error en la 11ª entrada en el cuarto juego de la serie divisional. Después de que terminó la Serie Mundial, Filadelfia hizo de volver a contratar a Schwarber una clara prioridad.
Se espera que su fichaje acelere el desarrollo del mercado de agentes libres, que hasta ahora ha tardado en desarrollarse. La mayoría de los principales agentes libres tanto en el mercado de bateadores (Kyle Tucker, Cody Bellinger, Bo Bichette, Munetaka Murakami, Bregman y Alonso) como de lanzadores (Framber Valdez, Tatsuya Imai, Ranger Suárez, Michael King y Zac Gallen) siguen disponibles.
En las 11 temporadas desde que los Cachorros lo seleccionaron con la cuarta selección global procedente de la Universidad de Indiana, Schwarber ha bateado .231/.346/.500 con 340 jonrones, 784 carreras impulsadas y 800 anotadas, liderando dos veces la Liga Nacional en jonrones.
Jesse Rogers de ESPN contribuyó a este informe
