Múltiples fuentes confirmaron a ESPN que la Junta de Gobernadores de la NWSL, que incluye a los propietarios de los equipos y a la comisionada Jessica Berman, está en conversaciones avanzadas sobre la implementación de un nuevo mecanismo de plantilla que permitiría a cada equipo pagar a los jugadores estrella salarios significativos por encima del tope salarial actual.
Si se adopta, el cambio representaría un cambio significativo en la estrategia a largo plazo de la NWSL, con el objetivo a corto plazo de mantener al delantero del Washington Spirit Trinity Rodman en la liga.
El marco básico del nuevo mecanismo es que cada equipo tendría una cantidad fija de dinero por encima del tope salarial actual para gastar en jugadores estrella que cumplan ciertos criterios, y que estos fondos podrían usarse para tratar a varios jugadores. Una versión de la propuesta se encuentra actualmente en la boleta electoral de la junta directiva de la liga y podría aprobarse antes de la reunión de la junta de la próxima semana.
Las fuentes dicen que la junta ha estado discutiendo este mecanismo y otras propuestas casi a diario en las últimas semanas, y el concepto se discutió en cierta medida -con menos urgencia- a principios de año. Parte del debate de las últimas semanas ha girado en torno a qué tipo de actores deberían ser elegibles para la nueva financiación propuesta. No está claro de inmediato cómo se definirá esto.
La dirección de la NWSL espera que esta disposición resuelva la saga que rodea a la agencia libre de Rodman (su contrato expira a finales de diciembre) y le permita mantener un salario en Spirit (casi con seguridad superior a 1 millón de dólares) que pueda competir con otras ofertas que tiene en el extranjero. Esta regla también pretende permitir que los equipos de la NWSL compitan financieramente en situaciones similares en el futuro.
El concepto propuesto por la NWSL es que los equipos no podrán ofrecer fondos ilimitados a ningún jugador debido al límite en la cantidad de nuevos fondos disponibles.
Las fuentes dicen que la posible solución también podría permitir a los equipos distribuir nuevos fondos más allá de un solo jugador, siempre que su salario exceda una cierta cantidad. Este umbral no está claro de inmediato. Se espera que la regla permita a los equipos contratar a los mejores jugadores del mundo con salarios que actualmente se acercan o incluso superan el millón de dólares al año.
En el pasado, la NWSL ha utilizado mecanismos como las asignaciones, que ahora se están eliminando gradualmente, para ayudar a los equipos a pagar fondos adicionales a los jugadores.
El tope salarial de la NWSL para 2025 fue de 3,5 millones de dólares después del reparto de ingresos. Este es el tope del próximo año para los salarios básicos antes de la participación en los ingresos, y es probable que la cifra aumente.
En la MLS, los equipos pueden contratar jugadores designados cuyo salario total y tarifa de transferencia excedan la tarifa presupuestaria máxima. El club es entonces responsable de financiar el importe de la compensación que exceda la carga presupuestaria máxima, que para 2025 fue de 743.750 dólares.
En declaraciones a los medios de comunicación el martes, la nueva presidenta de operaciones de fútbol del Washington Spirit, Haley Carter, dijo que diariamente se están discutiendo soluciones creativas a nivel de la liga y que la junta directiva de la liga ha “abordado este asunto de manera inmediata y urgente”. Carter expresó su esperanza de que se encuentre una solución.
“Trinity es una especie de impulso para esto, pero no se trata sólo de un jugador”, dijo Carter sobre las conversaciones para encontrar una solución. “Ya hemos perdido varios jugadores en dos ventanas de transferencia en el extranjero este año debido a las enormes tarifas de transferencia. Realmente se trata de retener a esos atletas, construir un equipo que pueda competir de manera sostenible, retener a nuestros mejores jugadores, atraer aún más talento de élite y también crear un ambiente donde los atletas de clase mundial quieran estar. Y eso requerirá algo de innovación desde un punto de vista estratégico en la construcción de equipos con mecánicas que tal vez no hayamos descubierto todavía”.
El futuro de Rodman había estado en juego durante meses a medida que se acercaba su contrato a finales de año. Berman dijo antes del campeonato de la liga en noviembre que “lucharían” para que Rodman permaneciera en la liga, pero Berman también mantuvo la necesidad de un tope salarial, diciendo que la NWSL “no es una organización benéfica”.
La situación llegó a un punto muerto la semana pasada cuando la Asociación de Jugadoras de la Liga Nacional de Fútbol Femenino presentó una queja contra la NWSL, argumentando que la liga violó los términos del acuerdo de negociación colectiva al vetar la oferta récord del contrato del Washington Spirit a Rodman.
La NWSLPA presentó una queja en nombre de Rodman el 3 de diciembre, argumentando que el rechazo de la liga de los términos acordados entre Rodman y Spirit era una “violación flagrante” de sus derechos de agencia libre y de al menos cinco secciones del convenio colectivo.
La denuncia dice que Rodman y el Washington Spirit acordaron recientemente un contrato de varios años que retrasaría la compensación para las últimas temporadas.
Fuentes familiarizadas con el acuerdo dicen que iba a ser un acuerdo de cuatro años que proporcionaría un salario promedio de más de $1 millón por año, lo que lo convertiría en el contrato más grande en la historia de la NWSL.
La liga tenía 14 días para mantener o rechazar la denuncia por escrito.
Si el problema no se resuelve dentro de los 14 días, el asunto será revisado por un comité de quejas compuesto por un representante designado por la liga y un representante de la asociación de jugadores.
Si este comité no puede resolver el problema, la disputa se remitirá a arbitraje (al cual ambas partes pueden acordar mutuamente remitir el asunto directamente).
Un portavoz de la liga le dijo a ESPN la semana pasada en un comunicado: “Nuestro objetivo es asegurar que los mejores jugadores del mundo, incluido Trinity, continúen llamando hogar a esta liga. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance, utilizando todas las palancas disponibles bajo nuestras políticas, para mantener a Trinity Rodman en el equipo”.
Rodman ha estado jugando para Washington desde que fue seleccionado con el puesto número 2 en general por el Spirit en el ahora desaparecido draft de 2021.
Como novata, ayudó a Washington a ganar su primer campeonato de la NWSL. El Spirit perdió en las finales de 2024 y 2025. Después de ese año de novato, firmó un nuevo contrato de cuatro años por un valor total de 1,1 millones de dólares.
A principios de este año, le dijo a Futbol W de ESPN que “siempre había pensado en jugar en el extranjero en algún momento de su carrera” y “era sólo cuestión de tiempo”.
ESPN informó anteriormente que Rodman recibió múltiples ofertas de clubes europeos que excedían la cantidad que los equipos de la NWSL podían pagarle debido al tope salarial de la liga.
El CBA, ratificado en el verano de 2024, exige un aumento anual en el tope salarial para los equipos de la NWSL hasta 2030. En 2029, que sería el último año del acuerdo de cuatro años propuesto previamente por Rodman, el tope salarial se fija en $4,9 millones.
El convenio colectivo no especifica un salario máximo. La intervención de la liga con Rodman podría efectivamente crear uno, argumentó la NWLSPA en la denuncia.
En una reciente encuesta anónima de gerentes generales realizada por ESPN, había una preocupación abrumadora de que la NWSL no podría competir por los mejores jugadores con las proyecciones actuales del tope salarial.
La posible pérdida de Rodman ante una liga extranjera sería otro golpe tras la repentina salida de la delantera del USWNT Alyssa Thompson del Angel City FC al Chelsea en septiembre.
Las nuevas reglas para los jugadores de talla mundial podrían ayudar a retener a los mejores jugadores y atraer nuevos jugadores del extranjero que actualmente son intocables debido a sus salarios.
“Hablamos con un actor europeo importante que estaba dispuesto a aceptar un recorte salarial en esta ventana final, y el recorte tendría que ser tan significativo que no pudiera justificarlo”, dijo un director ejecutivo en nuestra encuesta reciente. “Los jugadores incluso están dispuestos a aceptar un salario ligeramente inferior (para jugar aquí), pero estamos hablando de cobrar un tercio de su salario”.
